Pasi Riihelä loistovireessä BK Rigaa vastaan

20.10.2005 Koripallon miesten Euroopan Challenge Cupin avausottelu päättyi kotijoukkue Lappeenrannan voittoon luvuin 72–68 (43–40). Ottelun hahmo oli 24 pistettä heittänyt Pasi Riihelä.

Ottelun alku oli vaikea Lappeenrannalle. Ensimmäisellä kymmenminuuttisella hyökkäys painottui yksilösuorituksiin ja heitot eivät pudonneet toivotulla tavalla. BK Riga piti vauhtia yllä ja voitti avausjakson lukemin 15-21. Kotijoukkueen heikosta osumatarkkuudesta kertoo kolmenpisteenheittojen onnistuminen, vain yksi seitsemästä sisään.

Toisella jaksolla alkoi Pasi Riihelä show. Viime vuoden mestaruussarjan paras pelaaja heitti peräti 17 pistettä tällä jaksolla ja piti Lappeenrantaa mukana pelissä. Kotijoukkue sai riikalaiset kiinni kolme minuuttia ennen puoliaikaa tilanteessa 35–35 ja taukojohdon 43–40 viimeisteli Mindaugas Mockus vapaaheittoviivalta. Riihelä teki puoliaikaan mennessä yhteensä 20 pistettä.

Kolmas jakso alkoi kotijoukkueelta terävämmin. Koko ottelussa levypallot voittanut Lappeenranta haki varsinkin Matthew Williamsin käsien kautta uusia korintekomahdollisuuksia itselleen.

BK Riga otti paikkapuolustuksen neljä minuuttia ennen jakson loppua, joka hyydytti lappeenrantalaisten pelin hetkeksi. Isännät säilyttivät kuitenkin johtoasemansa luvuin 56-52 jakson päättyessä.

Viimeinen kymmenminuuttinen oli tasainen. BK Riga kuroi eron yhteen pisteeseen, kun peliaikaa oli jäljellä 4,30 minuuttia. Ottelun ratkaiseva kolmenpisteenheitto lähti Andre Foremanin kädestä kaksi minuuttia ennen loppua, jolloin Lappeenranta karkasi 71-66 johtoon.

Loppuhetkillä vierailijat sortuivat virheeseen, joka maksoi heille ottelun viimeiset sekunnit. 21 sekuntia ennen ottelun loppua aikalisän jälkeen riikalaisten valmennusjohto ei muistanut kauden uutta sääntömuutosta, jossa aikalisän jälkeen pallo avataan puolesta kentästä. Näin vierailijoiden viimeinen puolustuskuvio meni sekaisin ja Lappeenranta kuittasi avausvoiton lukemin 72-68 Chanan Colmanin viimeistelemänä.

Pasi Riihelä oli avainpelaaja 24 pisteellä ja 14 levypallolla. Myös Matthew Williams 16/11 ja Andre Foreman 12/9/4 syöttöä panos oli tärkeä. Vierailijoiden korkeimman pistelukeman heitti Arnis Vecvagars 12 pistettä.   

Lappeenranta kohtaa seuraavaksi Islannin mestarin Keflavikin 26.11. kotiottelussa.

Lappeenranta pisteet ja levypallot:

nro	nimi		p	l
4	Matthew Williams		16	11
5	Lasse Hintsala		0	0
6	Jussi Kumpulainen		4	3
7	Chanan Colman		14	1
8	Jari Hagman		0	0
9	Pasi Riihelä		24	14
10	Yasin Merzoug		0	2
11	Jarno Laukkanen		0	0
12	Otto Suninen		0	0
13	Mindaugas Mockus		2	1
14	Kimmo Tolvanen		0	0
15	Andre Foreman		12	9

BK Riga pisteet ja levypallot:

nro	nimi		p	l
4	Rodney Billups		10	2
5	Juris Patmalnieks		5	2
7	Gatis Zonbergs		7	4
9	Rinalds Sirnins		6	3
10	Sandis Valters		11	6
12	Agnis Cavars		8	3
13	Edgars Cunde		1	0
14	Kaspars Berzins		8	10
15	Amis Vecvagars		12	3
22	Atis Ozols		0	1