18.8.2019 10:00 Viimeiset kaksi kautta Yhdysvaltain NCAA-liigan Long Beach Statea edustanut Susijengin takamies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 21, siirtyy 1+1-vuotisella sopimuksella Espanjan ACB-liigaa pelaavan CB Gran Canarian vahvuuteen. Maxhuni aloittaa kautensa Espanjan kolmostasolla pelaavassa farmijoukkueessa.
Edon Maxhunin ensimmäinen osoite ammattilaisuralla on Las Palmas. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
CB Gran Canarian farmijoukkue pelasi viime kaudella Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla (EBA), mutta sai kesällä villin kortin sarjatasoa ylemmäs (LEB Plata).
Maxhuni siirtyy Las Palmasiin kehityssopimuksella, mikä merkitsee, että hän harjoittelee sekä farmijoukkueen että ACB-liigaan pelaavan edustusjoukkueen kanssa. Pelinsä Maxhuni aloittaa farmijoukkueessa, mutta ovi edustusjoukkueeseen on raollaan.
- Jos näytöt on riittävän hyvät, mahdollisuus on siirtyä kokonaan ACB-joukkueen vahvuuteen, Maxhuni kertoo.
- Farmijoukkueessa tiedossa on iso rooli ja paljon vastuuta. Odotus on ekoista treeneistä alkaen lähteä kamppailemaan paikasta ACB-liigassa ja saada jalkaa edustusjoukkueen oven väliin. Kun on eka ammattilaiskausi edessä, tietenkin tahtoo antaa kaikkensa.
Espanjan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla ovat suomalaispelaajista pelanneet aiemmin Iikka Mäki (L’Hospitalet 2016), Joonas Cavén (CB Prat Joventut 2011-14), Juha Sten (Huesca 2009-10) ja Ville Kaunisto (Plasencia, Sevilla & Tarragona 2006-09).
Suomalaispelaajista CB Gran Canariaa ovat aiemmin edustaneet Sasu Salin edustusjoukkueessa ACB-liigassa 2015-17 sekä Alexander Madsen farmijoukkueessa EBA-liigassa 2018-19.
Maaliskuussa 1998 syntynyt Edon Maxhuni palkittiin 16-vuotiaiden poikien SM-sarjan vuoden pelaajana keväällä 2014, jolloin hän johdatti Helsingin NMKY:n ikäluokan Suomen mestaruuteen ja liekitti 29,1 pistettä ottelua kohden.
Syksystä 2013 kevääseen 2017 Maxhuni edusti HBA:ta miesten divarissa. Keväällä 2017 Maxhuni nimettiin miesten Divari A:n vuoden pelaajaksi, kun hän oli viimeistellyt HBA:lle 23,8 pistettä, 3,7 syöttöä, 2,7 levypalloa ja 1,0 riistoa ottelua kohden.
Suomen juniorimaajoukkueissa Maxhuni pelasi 116 ottelua 14,8 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla.
HBA:sta Maxhunin tie vei Yhdysvaltoihin, missä hän edusti Long Beach Statea NCAA-liigassa kahden kauden ajan. Kahden kauden keskiarvoikseen Maxhuni tyylitteli 6,8 pistettä, 1,4 levypalloa ja 1,1 syöttöä per peli.
Miesten haastajamaajoukkueessa Maxhuni debytoi kesällä 2019, jolloin hän edusti Suomea Napolin universiadeissa. Maxhuni viimeisteli universiadeissa 10,3 pistettä, 2,0 syöttöä ja 1,7 levypalloa ottelua kohden.
Susijengi-debyyttinsä Maxhuni teki kesällä 2019. Tähän mennessä Maxhuni on pelannut kolme miesten maaottelua 3,3 pisteen ottelukeskiarvolla.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.