2.1.2015 KTP-Basket nappasi maukkaan vierasvoiton Korisliigan perjantai-illan huippuottelussa. Loimaan Bisons taipui kotonaan kotkalaisten edessä pistein 76–81 (30–36). Illan toisessa ottelussa Kouvot oli tyly isäntä Mansikka-aholla Korikobrille.
Bisons-kaadossa KTP:n parhaimmistoon kuului jälleen kerran Brandon Jefferson.
18-vuotias Tuomas Hirvonen mätti 23 pistettä, kun Kouvot murskasi Korikobrat. Kuvat: Kai Kilappa.
Sekä sarjassa viidentenä oleva Bisons että kärkijoukkue KTP olivat voittaneet ennen perjantaita neljä edellistä liigaotteluaan. Marginaalit jäivätkin erittäin pieniksi joukkueiden iskiessä yhteen Loimaan liikuntahallissa.
KTP sai otteluun loistoalun ja voitti ensimmäiset pisteet 9–0. Bisons kiri kotkalaisten etumatkan kiinni kolmannen jakson puolivälissä. Kotijoukkue kävi päätösjakson alussa jo kuuden pisteen (60–54) johdossa, mutta jakson loppua kohden taisto kääntyi vielä vieraille.
– Ottelu oli kahden hyvän ja intensiivisen joukkueen kohtaaminen. Molempien kansainvälisistä peleistä saama kokemus näkyi kentällä, KTP:n päävalmentaja Anton Mirolybov luonnehti.
– Tämä oli meiltä hieno taistelu. Kumpi tahansa olisi voinut voittaa, mutta pallo pomppi loppuhetkillä hieman enemmän meille.
KTP:n parhaita olivat Brandon Jefferson (18/4), LaMonte Ulmer (17/4) ja Kenneth Simms (14/10).
Bisonsin tehokkaimmat olivat Roope Ahonen (16/0), Ian Hummer (16/6) ja Anthony Hilliard (15/8).
Kouvolan Kouvot palautti Lapuan Korikobrat perjantaina tylysti arkeen. Korikobrat oli ottanut viikon sisällä kaksi maukasta voittoa Kauhajoen Karhusta, mutta Kouvolassa kyyti oli kylmää. Korisliigan kolmonen Kouvot pyöritteli vieraistaan vaivattoman 108–74 (60–33) -voiton.
Sarjassa yhdeksäntenä majaileva Korikobrat jäi isäntiensä jalkoihin joka suhteessa. Kouvot heitti lapualaisia tarkemmin sekä läheltä että kaukaa ja voitti myös leyypallot selvästi 47–34.
Kouvot pelasi ottelun läpi vain seitsemän pelaajan rotaatiolla. Korkeimman pistemäärän heitti Tuomas Hirvonen (23/3). Se oli vasta 18-vuotiaalle takamiehelle uran ennätys Korisliigassa. Levypalloissa Kouvojen ykkönen oli Jason Conley (17/12/5s). Myös Ville Kaunisto (21/11) oli vahvalla pelipäällä.
Korikobrien parhaita olivat Paul Carter (17/13) ja D.J. Richardson (21/3).
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.