27.8.2025 13:27 Tampereella tänään käynnistyviin EM-kisoihin lähdettäessä Susijengin pelaajat eivät ole arastelleet sanoa julki kovia tavoitteitaan kannattajiensa ja median riemuksi. Kun avausotteluun on enää muutama tunti, Susijengin kokeneeseen jaostoon jo 25-vuotiaana lukeutuva Mikael Jantunen kuitenkin vakuuttaa joukkueen keskittyvän peliin kerrallaan.
Ottelu kerrallaan, muistuttaa Micke Jantunen omiaan ensimmäisenä EM-kisapäivänä. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Jantuselle tarjoutui kunnia juosta uransa ensimmäiseen EM-kisaotteluun lähes päivälleen kolme vuotta sitten, kun Susijengi kohtasi Prahan O2 Arenalla EM-lohkoavauksessaan Israelin.
Alku oli mykistävä. Lauri Markkanen riehui avausjaksolla hirmumyrskyn tavoin, Susijengi ampaisi 31–18-johtoon ja ”Susijengin toisen sukupolven” arvokisavoitto näytti kypsyvän tosiasiaksi. Toisin kävi. Israel hyydytti pelin ja taivutti sen Deni Avdijan johdolla 89–87-voitokseen.
- Se peli jäi mieleen ainakin aikamoisena oppimiskokemuksena, Jantunen kertailee.
- Meillä oli takana hyvä valmistautuminen EM-kisoihin, oltiin tehty kotiläksyt Israelia vastaan, mutta silti hävittiin jatkoajalla. Tehtiin sen myötä oma työ alkulohkossa vähän vaikeammaksi.
Susijengin kertomus Prahan EM-alkulohkosta sai onnellisen lopun, kun voitot Puolasta, Tshekistä ja Hollannista saattelivat joukkueet Berliinin jatkopeleihin ja aina puolivälieriin asti. Jo yksien EM-kisojen kokemuksella Jantunen osaa sanoa, että turnaus on luonteeltaan arvaamaton.
- Lassi (päävalmentaja Tuovi) aina sanoo, että EM-kisat eivät ole sprintti vaan maraton. Tilanteet voi vaihtua yhdessä ottelussa ja yhdessä kisapäivänä tosi paljon. On turha lähteä miettimään liian kauas tulevaisuuteen, vaan keskitytään määräämään meidän oma kohtalo. Ruotsi-ottelu on ainoa asia, mihin tässä vaiheessa voidaan vaikuttaa.
Maantieteellisistäkin syistä Suomi ja Ruotsi ottavat vuosittain useita kertoja toisistaan mittaa eri juniori-ikäluokkien maaotteluissa, ja Jantunenkin on urallaan saanut kokea oman osansa naapurusten välisistä tukkanuottasista.
Susijengi-vuosiltaan Jantunen muistaa erityisesti marraskuun 2021 MM-karsintatappion Globenissa ja seuraavan vuoden kesäkuun revanssivoiton täydellä Espoo Metro Areenalla, jossa siinäkin Ruotsi hallitsi pelitapahtumia avauspuoliskolla.
- Ikinä ei ole ollut mun aikanani helppoa peliä Ruotsia vastaan. Globenissa käytiin ottamassa turpaan ja sen jälkeen haettiin vaikea voitto kotona. Tämän kesän perusteella Ruotsi on kehittynyt entisestään viime kohtaamisen jälkeen, Micke miettii.
- Ruotsi on hyvin varmennettu jengi, jolla on tosi paljon kokemusta kovimmista eurooppalaisista sarjoista ja älyttömän paljon pallollista osaamista. Niitä vastaan pitää todellakin olla hereillä alusta asti. Mitään ei saa antaa ilmaiseksi.
Ruotsin päävalmentaja Mikko Riipinen ja Miami Heatissa mainion tulokaskauden pelannut Pelle Larsson vyöryttivät tiistain lehdistötilaisuudessa vähääkään empimättä ennakkosuosikin paineet Susijengin suuntaan. Jantunen vakuuttaa, ettei tämäkään asetelma ole jäänyt Susijengiltä huomaamatta.
- Totta kai Ruotsi tahtoo asettaa paineet meille. Tämä on heille ilmiömäinen tilaisuus yrittää päästä tekemään meidän peli vaikeaksi ja hiljentää kotiyleisö. Meidän pitää osata vastata siihen haasteeseen ja antaa ensimmäinen isku.
Ruotsi-ottelu on Jantuselle myös eräänlainen jälleennäkeminen, sillä Ruotsin NBA-mies Pelle Larsson oli Jantusen kämppäkaveri Utahin yliopistossa.
- Ihan ilmiömäinen jätkä, todella läheinen kaveri. Kai se kertoo jotain, että neljän vuoden jälkeen ollaan edelleenkin melkein päivittäin yhteydessä, Micke hymyilee.
- Me pelattiin NCAA:ssa koronapandemian aikana. Mihinkään ei saanut lähteä eikä mitään saanut tehdä, joten kämppiksen kanssa tuli väkisinkin läheiseksi. Pelattiin Pleikkaria ja käytiin pelaamassa golfia aina kun mahdollista. Kiva päästä kentälle katsomaan, kumpi kämppiksistä on parempi.
Jantusen mukaan varmaa on, että Larsson miehistöineen tulee vaikuttumaan Tampereen Areenan tunnelmasta ja metelistä keskiviikkoiltana.
Susijengin edellisiä EM-kotikisoja katsomosta 17-vuotiaana seurannut Jantunen uskoo ja toivoo, että tässä illassa on jonkin isomman alku. Mutta matka tuota isompaakin kohti kulkee päivä kerrallaan, ottelu kerrallaan.
- Ihan kiva! Onhan tätä aika kauan odotettu, että päästään meidänkin sukupolven kanssa kokemaan kotikisojen tunnelmaa, Micke kommentoi.
- Aina voi kaikenlaista spekuloida, mutta joukkueen keskittyminen on ainakin täydellisesti tässä hetkessä ja pelissä. Haetaan voitto tänään ja pidetään kaikki omissa käsissämme. Tietenkin odotetaan, että fanit antavat meille ylimääräisen buustin kentälle.
Susijengi ja Ruotsi kohtaavat EM-kisojen avausottelussa keskiviikkona 27.8. klo 20.30 alkaen. Liput otteluun täältä! Ottelu televisioidaan suorana Nelosella ja Ruudussa klo 19.30 alkaen.
Päihitettyään takamiesvetoiset ja nopeaan peliin pyrkivät Ruotsin ja Iso-Britannian EM-kisojen avausotteluissaan Susijengi saa seuraavaksi vastaansa NBA-jyrä Nikola Vucevicin johtaman ja suurinumeroiset tappiot Saksalle ja Liettualle kärsineen Montenegron, joka pyrkii horjuttamaan Susijengin itseluottamusta taas uudella pelitavalla.
EM-kotikisalohkoa Tampereella isännöivä Susijengi toivottaa kannattajansa tervetulleeksi fanitapaamiseensa sunnuntaina 31.8. klo 18.15 Tampereen keskustaan.
Susijengin toinen EM-ottelu Tampereella päättyi kolmosfestivaalien jälkeen 109-79 (58-42) voittoon Iso-Britanniaa vastaan. Lauri Markkanen oli huikeassa pelivireessä ja sivuutti omaa EM-kisaennätystään säkittämällä 43 pistettä täpötäyden, 12 900 katsojan, edessä Nokia Areenalla.
Kun FIBA myönsi Tampereelle vuoden 2025 koripallon EM-kotikisalohkon, tuskin kukaan muu joukkueessa oli yhtä innoissaan kuin Tampereen Pyrinnön kasvatti Miro Little, joka sai Euroopan suurimman koriskarnevaalin kotiseuduilleen. Littlen mukaan EM-avausottelu Ruotsia vastaan oli ikimuistoinen kokemus, mutta joukkueelle jäi parannettavaa.
EM-kotikisaurakkansa trillerivoitolla Ruotsista käynnistänyt Susijengi kääntää seuraavaksi katseensa perjantain iltaottelun vastustajaansa Isoon-Britanniaan, joka väläytteli EM-karsinnoissa kaatamalla mm. Tshekin ja Kreikan. Susijengin valmennusjohtoon kuuluva Sean Sheldon peräänkuuluttaa omiltaan erityisesti huolellisuutta.
Keskiviikon EM-kisa-avauksessa 28 pistettä heittänyt Lauri Markkanen raivasi ottelumäärissä laskettuna kaikkien aikojen nopeimpana pelaajana tiensä miesten maaottelupisteiden Top 20:een. Samaan aikaan Miikka Muurinen nousi Susijengiin kaikkien aikojen viidenneksi nuorimpana miesten arvokisapelaajana.
Hurmiossa kolmosia paukuttaneen Ludvig Håkansonin Ruotsi oli hakemassa Tampereen Areenan 12 400 -päisen kotikatsomon kauhuksi ryöstöä Susijengistä EM-kisojen avauspäivänä. Miikka Muurinen käänsi päätösjaksolla pelin energian, jonka jälkeen Lauri Markkasen ja Edon Maxhunin johtama Susijengi käänsi rutiinilla ottelun 90–93 (48–49) -voittoon.
Nelonen ja Ruutu välittävät Susijengin kaikki EM-kisojen ottelut kotikatsomoihin. Ottelun ennakkostudio käynnistyy tuntia ennen ottelua.
Koripalloliitto lahjoitti koulujen käyttöön ison määrän koripalloja.
Tampere ottaa paikkansa koripalloilevan Euroopan keskipisteessä keskiviikkona, kun vuoden 2025 EM-kisat käynnistyvät Nokia Areenalla. Jos Susijengi onkin viime vuosina esiintynyt Tampereella perinteisissä Delfin Basket -peleissä ja MM-karsinnoissa, on myös syytä muistaa vuoden 1967 EM-kisojen kuudennen sijan varmistuneen nimenomaan Tampereella.