11.3.2016 Yhdysvaltojen yliopistokoripalloliiga NCAA:n vuotuinen huipennus, ”March Madness” on alkanut. Jouko Vuolteen vieraaksi Yle Puheen perjantain Urheiluiltaan saapuu kaikkien aikojen suomalainen koripalloilija Hanno Möttölä, joka ennen NBA- ja Euroliiga-uraansa on pelannut NCAA:n lopputurnauksen, ”Final Fourin”, finaaliottelussa Utah Utesin paidassa.
Huikean yliopistouran pelannut Hanno Möttölä esiintyy perjantaina Yle Puheen urheiluillassa. Kuva: Getty Images / All Over.
Suomalaiskoripalloilijat ovat saaneet koripallo-oppia USA:ssa jo 1960-luvulta alkaen. Osa maajoukkueen 50 vuoden takaisesta menestyksestä perustuu hyvien pelaajien ja Robert ”Petteri” Petersenin oppien lisäksi siihen, että päävalmentaja Kalevi Tuominen sai viettää vuonna 1960 kolme kuukautta eri Big Ten -konferenssin yliopistoissa, erityisesti Ohio Statessa.
Sittemmin hieno joukko suomalaispelaajia on saanut mahdollisuuden opiskella ja kehittää taitojaan Yhdysvalloissa; Kari Liimo, Kalevi Sarkalahti, Timo Saarelainen, Martti Kuisma, Hanno Möttölä, Lea Hakala, Anja Suomalainen, Taru Tuukkanen, Reetta Piipari ja kymmenet muut ovat jalostuneet huippupelaajiksi yliopistopelien kautta.
Onpa yksi suomalainen ollut mukana myös mestarijoukkueessa. Lahtelainen Timo Makkonen kuului Michael Jordanin tähdittämään North Carolinan pelaajistoon.
Kaudella 2016–17 yhä useammalle suomalaiselle tarjoutuu mahdollisuus pelata USA:n yliopistoliigaa. Davidsonia edustavan Oskar Michelsenin lisäksi suomalaista koripallo-osaamista vievät NCAA:han mm. Lauri Markkanen (Arizona) ja viimeisimpänä Joonas Tahvanainen (Utah Valley).
Jouko Vuolteen vieraana Yle Puheen studiossa on Suomen kaikkien aikojen koripalloilija Hanno Möttölä, joka ennen NBA- ja Euroliiga-uraansa pelasi Utahin joukkueessa yliopistojen loppuottelussa. Puhelimitse lähetykseen osallistuvat mm. Jarmo Laitinen, Reetta Piipari, Ilpo Rantanen, Timo Saarelainen ja Kalevi Tuominen.
Urheiluilta Yle Puheella perjantaina 11.3. klo 18:03-20:00.
Suomen 18-vuotiaiden poikien kokoonpano EM-kotikisoihin on vahvistettu. Ikäluokan kesän 2024 EM-kisat pelataan Tampereen Hakametsässä 27.7.-4.8.2024. Suomi kohtaa turnauksen alkulohkossaan Liettuan, Espanjan ja Slovenian.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue aloittaa Tampereella järjestettävät A-divisioonan EM-kisansa huomenna lauantaina, kun Hakametsän Haka 1:ssä vastaan tulee Liettua klo 18:30. Suomen D-alkulohko on kovatasoinen, kun vastaan tulee Liettuan lisäksi sunnuntaina Espanja ja maanantaina Slovenia.
Saksan maajoukkueen päävalmentajan tehtävät Pariisin olympialaisten jälkeen jättävä suomalais-kanadalainen Gordon Herbert, 65, on allekirjoittanut kaksivuotisen päävalmentajapestin Euroliigaa pelaavan hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin kanssa. Herbert palkittiin tammikuussa Suomen Urheilugaalassa vuoden valmentajana.
Neljä alkulohkoa, kuusitoista joukkuetta, kuusitoista pudotuspelipaikkaa ja kolme mitalistia: Tampereen Hakametsässä 27.7.–4.8. pelattavat 18-vuotiaiden poikien vuoden 2024 EM-kotikisat pelataan jo tutuksi käyneellä nuorten arvokisamallilla.
Sudenpennut pelasivat keskiviikon aikana kolme maaottelua eri osoitteissa. Suomen 18-vuotiaat tytöt voittivat Latvian Susi Training Centerissä, Tampereella pelattaviin EM-kotikisoihin valmistautuvat 18-vuotiaat pojat hävisivät Hakametsässä Ranskalle ja 15-vuotiaat pojat taipuivat Latvialle Anykščiaissa.
Lapuan Kobrien runko pysyy kasassa tulevalla Korisliiga-kaudella. Tuoreet pelaajasopimukset kattavat viisi viime kaudelta tuttua kasvoa sekä amerikkalaisvahvistus Samari Curtisin.
18-vuotiaiden poikien EM-kisoissa on vuosien saatossa nähty koko joukko tulevia NBA-tähtiä aina Kristaps Porzingisista Rudy Gobertiin ja Domantas Saboniksesta Dennis Schröderiin. Myös Tampereella pelattaviin U18 EM-kisoihin on saapumassa koko joukko eurooppalaisia lupauksia, joilla ennakoidaan polkua NBA-tähteyteen asti.
U18 poikien EM-kotikisoja odotellessa on aika luoda katsaus Suomen koripallohistorian kaikkien aikojen parhaiten sijoittuneisiin juniorimaajoukkueisiin. Lea Hakalan ja Kari Kulosen johtamien joukkueiden uroteot ovat listalla edelleen kovaa valuuttaa, mutta seitsemästä parhaasta suomalaissijoituksesta viisi on tullut viimeisen kahdeksan vuoden sisään.
Tällä ja ensi viikolla Tampereella nähdään harvinaista herkkua, kun Suomi isännöi 18-vuotiaiden poikien EM-kotikisoja Hakametsässä. Edellisen kerran juniorien EM-kisoja pelattiin Suomessa kahdeksan vuotta sitten Helsingin U20-kotikisojen merkeissä. Nuo kisat muistuvat mieleen erityisesti Lauri Markkasen esiinmarssista, yleisöryntäyksestä ja Suomi-koriksen uuden sukupolven esittäytymisestä.
Susijengin nuorta kaartia edustava Olivier Nkamhoua, 24, sai runsaasti peliaikaa Portland Trailblazersin paidassa NBA:n Las Vegasin kesäliigan päätösottelussa. Nkamhoua käytti 24 peliminuuttiaan tehokkaasti kirjaamalla viiden pisteensä kylkeen kuusi levypalloa, kolme syöttöä, yhden riiston ja peräti kuusi blokkia.