3.1.2019 20:48 Kouvot ja Kataja sivusivat toisella jaksolla Korisliigan ennätystä: yhteensä ainoastaan 12 pistettä.
Kouvot ja David Gonzalvez kaatoivat torstaina Katajan. Kuva: Matti O. Koskinen
Kouvolan Kouvot isännöi torstai-illan ainoassa Korisliiga-kamppailussa Joensuun Kataja Basketia. Kouvot vei melko vähäkorisen ottelun lopulta 75–61 (29–23).
Vielä avausneljännes sujui Jatke Areenan parketilla pisteiden valossa normaaliin tapaan. Toinen jakso olikin sitten pisteiden nihkeydessä miltei ainutlaatuinen: 6–6. Joukkueiden yhteensä kasaamat 12 pistettä sivuaa vähyydessään Korisliigan kaikkien aikojen ennätystä.
Toisella puoliajalla molemmat joukkueet saivat palloa jälleen paremmin renkaasta läpi. Kouvot oli jatkuvasti askeleen tai kaksi Katajaa edellä. Kunnollista kiriä joensuulaisjoukkue ei onnistunut esittämään, vaan Kouvot vei sarjapisteet 14 pisteen erolla.
Kouvoilta selkeästi parhaat olivat Brian Asbury (23/10) ja Ville Kaunisto (14/16). Katajalta kolme pelaajaa ylsi kaksinumeroisille pisteille, Ilari Seppälä (12/6), Topias Palmi (11/5) ja Vincent Simpson (11/6).
Torstaina kummankin joukkueen heittotyöskentely yskähteli pahanpäiväisesti. Katajan heittotarkkuus jäi 31 prosenttiin, Kouvojen 34 prosenttiin. Joukkueet heittivät yhteensä yli sata ohiheittoja.
Katajalla oli Kouvolassa kokoonpanohuolia, sillä käytössä oli ainoastaan yksi ulkomaalaisvahvistus.
45-vuotias Jyri Lehtonen saavutti torstaina jo 500. Korisliiga-ottelunsa päävalmentajana. Lehtosella on urallaan menossa 12. kausi päävalmentajana. Voittoja on tilillä 248, tappioita 252 ja voittosuhde näin ollen on 49,6 prosenttia.
Komein kruunu Lehtosen valmennusuralla on Kouvojen Suomen mestaruus kaudella 2015-16. Lehtonen on kuudes päävalmentaja, joka on yltänyt 500 pääsarjaotteluun.
914 Kari Liimo (63,3 %)
716 Eero Saarinen (56,8 %)
684 Jarmo Laitinen (43,6 %)
535 Seppo Sonkeri (58,5 %)
524 Sami Toiviainen (56,1 %)
500 Jyri Lehtonen (49,6 %)
476 Tomi Kaminen (55,4 %)
470 Pekka Salminen (52,9 %)
468 Risto Piipari (59,6 %)
449 Jukka Toijala (67,7 %)
Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen on valmentajauransa lisäksi kirjannut myös mahtavan pelaajauran. Hänellä on pelaajana 11 kauden aikana 325 ottelua Suomen pääsarjassa ja 5433 pistettä kovalla 16,7 keskiarvolla. Yhden ottelun ennätys pisteissä on 66 ja syötöissä 18.
Ranskan, Espanjan ja Saksan sarjojen saavutusten ohella Lehtosen tilastoista löytyy myös 82 miesten ja 39 nuorten maaottelua Suomi-paidassa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.