3.8.2023 13:33 Susijengillä on perjantain maaotteluavauksessaan paljon hampaankolossa, sillä viime kesän kahdessa keskinäisessä maaottelussa Liettua löylytti suomalaisvieraitaan suurin numeroin. Haaste täpötäydellä Tampereen Nokia Areenalla on kuitenkin merkittävä, koska MM-kisoihin valmistautuva Liettua on jälleen koonnut kasaan rutinoituneen, mitalikelpoisen ryhmän.
NBA-jättiläinen Jonas Valanciunas on Liettuan nimekkäin pelaaja. Kuva: FIBA Europe.
Suurin yksittäinen muutos Liettuan joukkueessa EM-kisakesään 2022 nähden on se, että joukkueen isosta NBA-kaksikosta Domantas Sabonis on tänä kesänä sivussa. 213-senttisessä NBA-veteraanissa Jonas Valanciunasissa on kuitenkin liettualaisella mittakaavalla enemmän kuin riittävä kulmakivi.
- Saboniksen ollessa sivussa Liettua pelaa nopeammin ja paremmalla tilankäytöllä kuin kahden ison miehistyksellä. Liettuan puolustus tulee olemaan tutun aggressiivista ja he tahtovat viedä puolustuksensa koko kentälle ja olla fyysisiä aivan kuin edellisissä otteluissaan Georgiaa, Ukrainaa ja Jordaniaa vastaan, Susijengin valmentaja Hanno Möttölä arvioi.
Liettuan puolustus on neljässä edellisessä kohtaamisessa ollut Susijengille iso haaste. Viime kesän keskinäisissä otteluissa Susijengi sai Liettuaa vastaan aikaiseksi 61 ja 52 pistettä ja parin vuoden takaisissa otteluissa 49 ja 60 pistettä.
- Liettuan puolustus on äärimmäisen fyysistä ja kamppailevaa. Isot miehet Jonas Valanciunas ja Donatas Motiejunas jäävät suojelemaan koria, jolloin kaaripuolustajat tietävät, että he voivat huoletta laittaa hurjan pallonpaineen, Möttölä arvioi.
- Liettuan henkilökohtainen taitotaso on maailmanluokkaa. He haistavat vastustajan heikkoudet ja rokottavat niistä armotta. Meillä on tietenkin viime kesän kaksi vierastappiota tuoreessa muistissa ja lähdemme siitä, että saamme perjantaina stoppeja puolustuspäässä ja päästään juoksemaan kenttää.
Möttölä kehottaa katsojia kääntämään erityishuomionsa FC Barcelonassa erinomaisen kauden pelanneeseen 194-senttiseen ja 22-vuotiaaseen pelinrakentaja Rokas Jokubaitisiin. Nuoresta Jokubaitisista on kasvamassa Liettuan uuden sukupolven kruununjalokivi.
- Viime kesänä Jokubaitis oli vielä selkeästi vähän nuori poika isossa roolissa, mutta nyt hän ihan selvästi johtaa joukkueensa hyökkäystä ja on ottanut jättimäisen harppauksen eteenpäin.
Susijengi ja Liettua kohtaavat Tampereen Nokia Areenalla perjantaina 4.8. klo 20.00 alkaen. Liput ovat myynnissä. Ottelu televisioidaan Nelosella ja Ruutu-palvelussa klo 19.50 alkaen.
Suomen miesten maajoukkue on historiansa aikana kohdannut Liettuan 21 kertaa, voittanut neljästi ja hävinnyt 17 kertaa.
# |
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura 2023-24 |
1 |
Donatas TAROLIS |
203 |
1994 |
CSM Oradea (ROU) |
2 |
Margiris NORMANTAS |
194 |
1996 |
Lietuvos Rytas Vilna (LTU) |
3 |
Dovydas GIEDRAITIS |
193 |
2000 |
Zalgiris Kaunas (LTU) |
8 |
Tadas SEDEKERSKIS |
206 |
1998 |
Saski Baskonia (ESP) |
9 |
Ignas BRADZEIKIS |
201 |
1999 |
Zalgiris Kaunas (LTU) |
12 |
Gabrielius MALDUNAS |
204 |
1993 |
BC Lietkabelis (LTU) |
13 |
Rokas JOKUBAITIS |
194 |
2000 |
FC Barcelona (ESP) |
17 |
Jonas VALANCIUNAS |
211 |
1992 |
New Orleans Pelicans (NBA) |
19 |
Mindaugas KUZMINSKAS |
206 |
1989 |
AEK Ateena (GRE) |
20 |
Donatas MOTIEJUNAS |
213 |
1990 |
AS Monaco (FRA) |
22 |
Eimantas BENDZIUS |
207 |
1990 |
Dinamo Sassari (ITA) |
31 |
Vaidas KARINIAUSKAS |
198 |
1993 |
M Basket Mazeikiai (LTU) |
33 |
Tomas DIMSA |
196 |
1994 |
Zalgiris Kaunas (LTU) |
91 |
Deividas SIRVYDIS |
203 |
2000 |
Wisconsin (G-League, USA) |
Euroopan kentillä saatiin viimeisetkin runkosarjat päätökseen, kun Espanjassa, Ranskassa ja Saksassa paketoitiin runkosarjat. Suomalaisittain kuului niin hyviä kuin huonoja uutisia.
Jo kuudennen vuotensa Susijengin valmennusjohdossa aloittava Suomi-koriksen ikoni Hanno Möttölä, 47, on saanut kutsun valmentajaksi Chicagossa 12.-16.5. järjestettävälle NBA Draft Combine -leirille. Möttölä pääsee ennen leiriä tositoimiin jo viikonlopun G League Elite Camp -katselmuksessa.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Susijengi saa olympiakarsintakesän avausotteluunsa juhannuksen jälkeisellä viikolla vastaansa harvinaisen vieraan, kun moninkertainen MM-kisakävijä Uusi-Seelanti saapuu Espoo Metro Areenan sudenpesään tiistaina 25.6. ottamaan mittaa Lauri Markkasen, Mikael Jantusen ja muiden susitähtien kunnosta.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Susijengi saa olympiakarsintakesän avausotteluunsa juhannuksen jälkeisellä viikolla vastaansa harvinaisen vieraan, kun moninkertainen MM-kisakävijä Uusi-Seelanti saapuu Espoo Metro Areenan sudenpesään tiistaina 25.6. ottamaan mittaa Lauri Markkasen, Mikael Jantusen ja muiden susitähtien kunnosta.