26.3.2016 Korisliigan runkosarjan päätöskierroksen TV-otteluna nähdään Salon Vilppaan ja Kouvolan Kouvojen välinen kamppailu. Sarjataulukon sijoista 2-3 kamppaileva Kouvot matkustaa Salohalliin sijoista 6-7 taistelevan Vilppaan vieraaksi. Ottelussa haetaan mahdollisia pudotuspeliasetelmia, sillä joukkueet saattavat hyvinkin kohdata puolivälierissä. Lähetys ottelusta alkaa kello 16.28.
Vilpas ja joukkueen kapteeni Juho Nenonen toivottavat runkosarjan päätöskierroksella Salohalliin vieraaksi...
...Thomas Gipsonin ja Kouvolan Kouvot. Mahdollisten puolivälierävastustajien kamppailu on nähtävissä YLE TV2:n taajuudella kello 16.28 alkaen. Kuvat: Francois Perthuis & Kai Kilappa
Salohallin lehterit täyttyvät lauantaina Korisliigan päätöskierroksen otteluun, kun Vilpas isännöi mahdollista puolivälierävastustaja Kouvoja. Kello 16.35 alkava ottelu lähetetään myös YLE TV2:n taajuudella, eikä ottelusta juuri panosta ja latausta tule puuttumaan.
Sijoista 2-3 taisteleva Kouvot ja sijoista 6-7 kamppaileva Vilpas saattavat hyvinkin kohdata toisensa ensi viikolla käynnistyvissä puolivälierissä. Tämä tapahtuu, mikäli päätöskierroksella Vilpas voittaa Kouvot ja kuudetta sijaa hallinnoiva Seagulls häviää BC Nokialle, tai jos Kouvot voittaa ja Kauhajoen Karhu häviää vierasparketilla Joensuun Katajalle.
Lauantain kamppailussa kohtaavat kaksi Korisliigan kuumimpiin joukkueisiin lukeutuvaa ryhmää. Kouvot on voittanut viimeisestä kymmenestä ottelustaan seitsemän, kuten myös Vilpas. Vilppaan kymmenen ottelun otanta on siinäkin mielessä oiva otos salolaisten kevätkunnosta, sillä tuon kymmenen ottelun ajan sentteri Sherman Gay on edustanut viikinkiryhmää.
Gay on tällä kymmenen ottelun ajanjaksolla ollut salolaisten pisteykkönen, pussittaen keskimäärin 16,6 pistettä ottelua kohden. Levypalloja sentterin käsiin on tarttunut 6,4 ottelua kohden. Monipuolinen laituri Monyea Pratt on kevään koittaessa noussut joukkueen moottoriksi etenkin puolustuspäässä parkettia, kirjauttaen keskiarvoikseen 11,5 pistettä, 8,9 levypalloa, 3,2 syöttöä ja 2,1 riistoa ottelua kohden koko kauden ajalta.
Vilppaan hyökkäyksen moottori Doug Wiggins (15,7/4,3/5,5 syöttöä/2,3 riistoa) on haastava pideltävä joukkueelle kuin joukkueelle ja Vilppaan jenkkinelikon täydentää penkiltä 13,7 pistettä ja 5 levypalloa illassa toimittava iso laituri Austin Dufault.
Vilppaan kotimainen osasto on sekin löytänyt kevään mittaan oivan pelivireen. Kapteeni Juho Nenonen (11,4/5,3) upottaa keskimäärin 2,5 kolmosta ottelua kohden ja Pyrinnöstä lainasopimuksella loppukaudeksi saapunut takamies Alex Vaenerberg (5,6/2,1 syöttöä) on tuonut päävalmentaja Mikko Tupamäen kaipaamaa energiaa ykköspaikalle.
Laiturin tontilla töitä paiskivat Ilmari Kallio (4,0/2,0) ja Okko Järvi (7,2/2,0) hoitavat oman osansa hyökkäyspelaamisen tukemisesta, mutta ennen kaikkea kyseinen kaksikko on Kallion johdolla vastustajan kuumimpien hyökkäyspään pelaajien lihassa. Kaksikosta molemmat ovat myös äärimmäisen tarkkoja kaukoheittäjiä. Järvi on upottanut kolmoset kuluvalla kaudella 37,9-prosenttisesti sukan läpi, Kallion syöstessä tulta kaaren takaa 43,5 prosentin tarkkuudella.
- Vilpas on pelannut hyvän loppukauden. Salohalli pursuaa kannattajia ja joukkue on vastannut huutoon, pyörittelee Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen.
Vierasjoukkue ei pääse lähtemään otteluun aivan täydellä kokoonpanollaan. Joukkueen pistetykki D.J. Richardson huilaa viikonlopun ja palaa parketille ensi viikolla.
- Lähdemme pelaamaan laajalla rotaatiolla voitosta ja runkosarjan kakkospaikasta. Richardson aloittaa harjoittelun maanantaina, Lehtonen toteaa.
Kouvojen ryhmä on ilman Richardsoniakin varsin vahva. Ilari Seppälän (8,3/3,7 syöttöä) paluu Bisons-paidasta Kouvojen riveihin on tuonut joukkueelle yhden aseen lisää takakentälle. Seppälän lisäksi kotimaista osaamista takamiesten tonteilla edustaa huippulupaava Tuomas Hirvonen (8,8/2,9 syöttöä).
Richardsonin poissaolon vuoksi on syytä olettaa joukkueen toiseksi kovimman pistenikkarin David Gonzalvezin (14,7/3,5/2,1 syöttöä) kantavan asteen isompaa vastuuta Kouvojen hyökkäysten päättämisestä. Takakentän rotaatiossa Kyle Shiloh (11,5/5,5/3,0 syöttöä) tuo parketille monipuolisuutta ja vastaa useimmiten vastustajan liukkaimman takamiehen vartioinnista.
Sisäuhkaa Kouvojen pelaamisessa luovat maajoukkueenkin paidasta tuttu Ville Kaunisto (13,0/9,4) sekä väkivahva sentteri Thomas Gipson III (14,1/8,4). Erityisesti Gipson on korirenkaiden lähellä äärimmäisen vaikea pideltävä minkä tahansa joukkueen etukentälle, eikä Vilpas ole tässä tapauksessa mitenkään poikkeus.
- Kouvot on ollut kovassa iskussa viime aikoina. Seppälä on tuonut joukkueeseen yhden huipputason pelaajan lisää. Kouvoilla on heittää kehiin 8 pelaajan kovatasoinen rotaatio, etenkin 1-2 paikat kestävät vertailun minkä joukkueen kanssa tahansa. Gibson ja Kaunisto ovat erinomaisia levypallopelaajia ja asettavat meille kovan haasteen, tarinoi Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäki.
Salossa sekä Joensuussa, Tampereella, Lapualla ja Nokialla pallo irtoaa ylösheiton merkiksi kello 16.35. YLE TV2:n lähetys Salohallista alkaa noin kello 16.25.
Korisliigan päätöskierroksen, kuten myös kaikki muut kauden 2015/2016 Korisliigan ottelut, näet myös Elisa Viihteen Fanseat.com –palvelun kautta.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.