19.3.2013 URHOtv:n tiistain Korisliiga-illassa taistellaan kolmannen kerran tällä kaudella Karjalan herruudesta parketilla. Nyt isäntänä toimiva Lappeenrannan NMKY on ollut kahdella edellisessä ottelussa altavastaaja Joensuun Katajan rymistellessä 17 ja 29 pisteen voitot.
Jonte Flowersin Kataja taistelee Karjalan herruudesta tiistaina. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Joensuun Katajan pitkä ja ansiokas urakka EuroChallengessa sai päätöksensä vajaa viikko sitten, kun Kataja hävisi Joensuussa kahden jatkoajan jälkeen Ranskan liigakärki Gravelines-Dunkerquelle toisen puolivälieräotttelun merkeissä.
Katajan EuroChallenge-pelit ovat tätä kirjoittaessa historiaa, ja tiistaisesta ”Karjalan mestaruusottelusta” lähtien Jukka Toijalan joukkojen fokus on jälleen 100-prosenttisesti Korisliigassa.
Eurokiireistään huolimatta Katajan voittoprosentti on Korisliigan paras, vaikka joensuulaiset ovatkin muutaman rästipelin myötä liigataulukossa KTP:n ja Bisonsin perässä.
Lassi Tuovin valmentama LrNMKY on puolestaan pitänyt tiukasti seitsemättä sijaa hallussaan. Seitsemäs sija näyttää likimain selviöltä, sillä lappeenrantalaisilla on kolme voittoa kurottavanaan kuudenteen sijaan, mutta samalla kolmen voiton etumatka kahdeksanteen sijaan.
LrNMKY:n otteet ovat heitelleet läpi kauden laidasta laitaan. Kotonaan joukkue on hoitanut 18 ottelustaan 11 voittoa, mutta vieraskentällä pelaamastaan 19 ottelusta vain viisi. Silti lappeenrantalaiset ovat hakeneet isojakin päänahkoja kauden aikana.
LrNMKY:n kaikki kaikessa ovat pistepörssin seitsemän parhaan joukkoon Korisliigassa mahtuvat yhdysvaltalaispelaajat Jason Conley, Matt Gibson ja Greg Logins. Muuhun ryhmään on kuukauden ajan jäänyt iso aukko Clifton Jonesin potiessa jalkaansa. Edellisestä ottelusta KTP:ta vastaan poissa olivat myös flunssainen Antti Niskanen ja jalkavaivainen Tuomas Viertola.
Joensuun Katajalla on puolestaan käytössään vakuuttavan leveä materiaali. Yhdysvaltalaisnelikosta Jerald Fields palasi pelikuntoon polvivaivoistaan edelliseen liigapeliin, joten Toijalalla on valinnan varaa tälläkin rintamalla. Muut nelikostahan ovat EuroChallengessa lähes 18 pisteen keskiarvolla viimeistellyt Jonte Flowers, takamies Johnell Smith sekä iso laituri Dan Coleman.
Eikä kotimaisten pelaajien osastokaan joensuulaisilla jätä ketään kylmäksi: yli 1100 liigapelin kaksikko Sami Lehtoranta-Petri Virtanen, kolmostykki Antti Kanervo, ikitaistelijat Vesa Mäkäläinen ja Juho Nenonen sekä erinomaisesti paikkansa Katajan rotaatiossa täyttänyt Juho Lehtoranta.
URHOtv:n suora lähetys Lappeenrannasta käynnistyy tiistaina kello 18:25. Taukovieraana lähetyksessä on Katajan päävalmentaja Jukka Toijala, jonka kanssa paketoidaan EuroChallengen matka ja katsotaan eteenpäin liigakauden huipennukseen. Ottelun selostaa Toni Flink.
Korisliigan pronssimitalisti Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen pelaajasopimuksen laiturin ja sentterin pelipaikkoja pelaavan yhdysvaltalaisen Garry Clarkin kanssa.
Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa vahvisti kokoonpanoaan Suomen mestarilla ja Susijengi-kokemusta omaavalla Fiifi Aidoolla.
Toukokuussa seurahistorian toista Suomen mestaruutta juhlinut Salon Vilpas osallistuu tulevalla kaudella Mestarien liigan karsintoihin.
Viime vuosina mm. kaksi Slovakian mestaruutta voittanut ja Saksan Bundesliigaa pelannut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 29 vuotta, palaa Suomeen ja Korisliigaan. Susijengin vahvuuteen kuuluva karkkilalaislähtöinen Kivimäki on solminut kolmivuotisen sopimuksen Korisliigan kestomenestyjä Karhu Basketin kanssa.
Viime kauden Pällijeff pelasi AC Oulu Basketin riveissä ja oli joukkueineen taistelemassa I divisioona A:n finaaleissa noususta Korisliigaan. Oulun lisäksi Pällijeff on pelannut HBA:n ja JBA:n paidassa. Sopimus on malliltaan 1+1-vuotinen.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjalisenssit pelikaudelle 2026–2027. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä. Keski-Suomi palaa liigakartalle, kun Kipinä Basket nähdään Korisliigassa tulevalla kaudella. Kaikkiaan koriksen pääsarjoissa nähdään tulevalla kaudella ennätykselliset 65 joukkuetta.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Uuden päävalmentaja Konsta Mastomäen johdolla Kauhajoen uudeksi pelaajaksi on rekrytoitu 23-vuotias, 196 senttinen ja 98 kiloinen Tyeree Bryan. Joukkueen apuvalmentajaksi saapuu Cedrid Latimer.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen sopimuksen joukkueen monivuotisen kapteenin René Rougeaun kanssa. Korisliigassa huimat viisi mestaruutta voittanut yhdysvaltalaispeluri on edustanut Seagullsia jo kaudesta 2022-23 asti.
Laitahyökkääjän viime kausi päättyi ikävästi loukkaantumiseen vasta kauden toisessa ottelussa. Jatkosopimus on kestoltaan yksivuotinen.