6.2.2013 Eurokiireidensä johdosta vielä URHOtv:n otteluista tällä kaudella poissa ollut Joensuun Kataja tekee keskiviikkona tv-debyyttinsä Korisliigassa. Vastaansa liigakolmonen (20-5) saa kymmenenneksi valuneen Salon Vilppaan (8-19).
Petri Virtasen Kataja tekee illalla kuluvan kauden URHOtv-debyyttinsä. Kuva: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka.
Molempien joukkueiden sijoitus voisi olla ihan pienelläkin parannuksella aika lailla erilainen. Kataja on pelin liigakärki Bisonsia ja kaksi kakkosena olevaa KTP:tä vähemmän pelanneena vain kahden pisteen päässä kärkikaksikosta. Vilpas puolestaan on voiton päässä kahdeksannesta tilasta.
Vilppaalla on edessään Joensuun Areenassa melkoinen haaste. Kataja on saanut valmistautua otteluun viikontakaisen Turkissa pelatun EuroChallenge-ottelun jälkeen ja se joukkue Korisliigassa ole hävinnyt kotonaan kuin kerran, lokakuussa Pyrinnölle. Vyöllä on yhdeksän perättäistä vieraiden päänahkaa.
Vilpas puolestaan katkaisi edellisessä URHOtv:n kamppailussaan kuuden ottelun tappioputken Namika Lahden kustannuksella. Vieraissa ei Mikko Tupamäen joukkueen saldo kuitenkaan olle lupaava: 2-11. Voitot salolaiset ovat hakeneen Lahdesta ja Uudestakaupungista.
Vilppaan peliin lisävoimaa ja -mielenkiintoa on tuonut kolmen ottelun verran Marcus Relphorde (22,3 pist/ott). Sentteri Shawn Atupem (15,9), jenkkikolmikon täydentävä Troy Barnies (14,5), Eero Lehtinen (10,1) ja Alex Vaenerberg (7,4) ovat muut viisikon miehet. Jukka Kataja (6,7) on yksi liigan parhaista kuudensista miehistä.
Vähiten vastustajille pisteitä (74,5 / ott) Korisliigassa antanut Kataja esittelee mm. juuri tammikuun pelaajaksi valitun Jonte Flowersin (16,7), juuri käsileikkauksen jälkeen kentille palanneen Sami Lehtorannan (12,8) ja joukkueen parhaaksi pistemieheksi seitsemän liigapelinsä aikana nousseen Dan Colemanin (18,4).
Unohtamatta tietenkään muita Jukka Toijalan seppiä kuten Petri Virtanen (10,7), Vesa Mäkäläinen (5,4), Juho Nenonen (9,3) ja Antti Kanervo (13,1) sekä kolmas jenkki Johnell Smith (14,9).
Sami Lehtoranta nousee kahdella levypallolla kaikkien aikojen tilastossa kärkitusinaan Sakari Pehkosen ohi ja kaukana ei ole enää kaikkien aikojen torjuntatilaston ykköspaikka. Pekka Markkanen on enää viiden blokkauksen päässä.
Puoliajalla lähetyksessä vieraana nähdään Katajan päävalmentaja Jukka Toijala, jonka kanssa luvassa on asiaa mm. EuroChallengesta ja Katajan näkymistä loppukautta kohden.
Toni Flink selostaa ja toimittaa. Lähetys Joensuu Areenasta käynnistyy keskiviikkona 6.2. kello 18.25.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.
Helsinki Seagullsin kokoonpanossa nähdään hyvää jatkuvuutta myös tulevalla Korisliiga-kaudella 2024-25, kun joukkueen kapteeni René Rougeau ja luottopelaaja Ricky Waxlax jatkavat joukkueessa 1+1-muotoisilla jatkosopimuksilla.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Karhu Basket on solminut vuoden pelaajasopimuksen 25-vuotiaan takamiehen Andre Gustavsonin kanssa. Gustavson on pelannut kuusi ottelua Susijengin paidassa. Kaikki ikäluokat huomioiden Gustavson on pukenut maajoukkuepaidan ylleen sata kertaa.
Niko Mattila ei ole vielä sisäistänyt kaikkea, mitä vajaa viikko sitten tapahtui Korisliigan seiskafinaalissa. 424 Korisliiga-ottelua pelanneelle Mattilalle ensimmäisestä finaalikokemuksesta muodostui ikimuistoinen, kun pääsi nostamaan Pantteri-patsaan kohti Kisahallin kattoa joukkueen ja kannattajien edessä.
Topias Palmi palkittiin jo uransa toisen kerran Korisliigan Vuoden pelaajana. Ensimmäinen kausi Kauhajoen paidassa toi kaulaan myös pronssimitalin.