6.11.2021 19:38 Titaanien taisto päättyi paalupaikan vaihtoon. Miesten Korisliiga-illan voittoja juhlivat Seagulls, Kouvot, Bisons ja Lahti.
Petteri Koponen pommitti lokit voittoon. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Helsinki Seagulls nousi sarjataulukossa tasapisteisiin Kauhajoen kanssa ja keskinäisen voiton turvin edelle. Seagullsin 84–75-kotivoitto oli samalla Kauhajoelle koko kauden ensimmäinen tappio.
Kiihkeässä kamppailussa saatiin nauttia erityisesti kahden kovan kotimaisen takamiehen pistenokittelusta. Lopulta Petteri Koponen kuitenkin vei Henri Kantosesta voiton – sekä korinteossa että otteluvoiton muodossa.
Penkiltä peliin tulleen Koposen tilastoihin merkittiin 21 pistettä ja neljä koriin johtavaa syöttöä. Kolmen pisteen heitot upposivat suhteessa 5/7.
Kantosella puolestaan oli koko ottelun läpi vaikeuksia kaaren takaa – kahdeksasta yrityksestä osui vain yksi – mutta pisteitä kertyi kuitenkin 14 ja koriin johtavia syöttöjä löysi perille yhteensä viisi.
– Erittäin hieno matsi, jossa oli kaksi korkealuokkaista joukkuetta vastakkain. Meidän pelaajamme ovat sisäistäneet pelisysteemin. Kovan puolustuksemme ansiosta Karhu sai vain 75 pistettä, iloitsi Seagullsin päävalmentaja Jussi Laakso.
Lahti Basketballin ja Kataja Basketin kohtaaminen venyi kalkkiviivoille asti, mutta lopulta kotijoukkue Lahti puristi voiton tiukoin luvuin 84–80. Illan alkajaisiksi nähtiin myös tunteikas seremonia, kun puolustusekspertti Vesa Mäkäläisen paita nousi hallin kattoon.
Ottelun sankarinviittaa kantoi vasta hiljattain joukkueeseen liittynyt Korisliiga-konkari Antonio Ballard. Kovalle korinalusjyrälle merkittiin pelistä huimat 26 pistettä ja kymmenen levypalloa.
– Hieno joukkuevoitto. Olimme suurimman osan pelistä tappiolla, mutta emme luovuttaneet ja taistelimme itsemme takaisin. Varsinkin tälläisena päivänä, kun Vesan paita nostettiin kattoon, on hienoa, että haimme voiton. Se tekee erittäin hyvää joukkueelle, kommentoi Ballard.
Katajan puolellakaan ei jääty tuleen makaamaan, vaan muiden muassa Christopher McKnight pisti kaikkensa peliin ja keräsi tilastoihin sitäkin huimemmat 33 pistettä ja seitsemän levypalloa.
Tiukkaa teki myös Nokialla, jossa Kouvot kiilasi isäntien edelle kuuden pisteen turvin. BC Nokia joutui taipumaan kotikentällään luvuin 77–83.
Isoimmat onnistumiset ottelutilastoissa olivat ulkomaalaisvahvistusten käsissä. Kouvojen kovin pistenikkari oli Isiah Osborne 18:lla ja Nokian puolestaan Kahron Ross 25:llä.
Voittajajoukkueen puolella suomalaisia nimiä nähtiin levypallotilastojen kärjessä – Hannes Pöllä kahdeksalla pisteellä ja kahdeksalla levyllä – sekä syöttötilastojen kärjessä – Tuomas Hirvonen 11 pisteellä ja kuudella syötöllä.
Bisons Loimaa venytti Korihaiden tappioputkea. Isännän roolissa pelanneet uusikaupunkilaiset taipuivat luvuin 53–73.
Bisonsin tahtipuikkoa ottelussa heilutti tuttuun tapaan Zach Thomas, joka tilastoi varsin vakuuttavat 22 pistettä ja 14 levypalloa. Korihailla puolestaan kovin pistesuoritus nähtiin Jalen Jacksonilta, joka keräili niitä 15.
Otteluvoitto oli Bisonsille vasta kauden toinen. Korihait puolestaan on yhä nollilla.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.