5.2.2007 Suomalainen Teemu Rannikko on tällä hetkellä varovaisestikin arvioiden yksi Euroopan kuumimmista koripalloilijoista. Viikonvaihteen Adriatic-liigan kierroksella Rannikko upotti 34 pistettä ja johdatti slovenialaisjoukkueensa Olimpija Ljubljanan voittoon kroatialaisesta Zadarista. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.
Teemu Rannikko pisti Zadar-ottelun 12 kolmen pisteen heitostaan sisään kahdeksan. Lisäksi hän teki tarkkaa jälkeä kakkosissaan (3/4) ja vapaaheitoissaan (4/4). Kentän ylivoimaisesti korkeimman pistemäärän lisäksi maajoukkueen ykköspelintekijälle kirjattiin vajaassa 31 peliminuutissa kolme koriin johtanutta syöttöä ja kolme levypalloa. Rannikon tehoindeksi pelissä oli 39, jolla hän vei nimiinsä Adriatic-liigakierroksen MVP-tittelin.
Ljubljana johti Zadaria vastaan jo puoliajalla 47-31. Rannikko ratkaisi ottelun lopullisesti Ljubljanalle upottamalla puoliajan jälkeisten 13 minuutin aikana peräti kuusi kolmosta. Olimpijan voittolukemat kirjattiin lopulta 89-79.
189-senttinen Rannikko on neljällä viimeisellä Adriatic-liigan kierroksella heittänyt pisteitä huimalla 29,8 keskiarvolla. Lisäksi hän on vapauttanut syötöillään joukkuekaverinsa korintekoon keskimäärin 5,5 kertaa ottelua kohden.
Vaikka Ljubljanan tie Euroliigassa nousi pystyyn alkusarjassa, ehti Rannikko viimeisten viikkojen aikana osoittaa huippukuntoaan myös maanosan kovimmassa seurajoukkuekilpailussa. Rannikon piiskaamana Olimpija voitti kolme neljästä viimeisestä Euroliiga-pelistään. Putken ainoa tappio tuli Partizan Belgradia vastaan, jolloin Ljubljanan suomalaistähti oli flunssaisena sivussa. Euroliigan runkosarjan päättäneessä vieraspelissä Joventut Badalonaa vastaan Rannikko pussitti 22 pistettä, joiden joukossa ottelun ratkaisseet kuusi peräkkäistä vapaaheittoa viimeisellä minuutilla.
Hanno Möttölä lisäsi jälleen yhden merkinnän komeaan ansioluetteloon, kun hän esiintyi viikonloppuna Baltian liigan tähdistöottelussa.
Zalgiris Kaunasia edustava Möttölä pelasi ottelussa 18 minuuttia ja oli kymmenellä pisteellään yksi vierastyöläisten tähdistöjoukkueen viidestä pelurista kaksinumeroisilla pistelukemilla. Möttölä poimi myös neljä levypalloa.
Möttölän joukkuekaveri Tanoka Beard vei ottelun MVP-palkinnon kirjautettuaan teholukemat 12/16. Vierastyöläiset voittivat baltialaistähdet niukasti 100-98.
Maajoukkuelaituri Tuukka Kotti tehtaili Italian kakkosliigassa toisen kerran peräkkäin tuplalukemat, kun hän nosteli 15 pistettä ja vei nimiinsä kymmenen levypalloa. Kotin edustama Castelletto Ticino voitti vieraissa Imolan 80-67.
Viime viikolla Kotti kirjautti tismalleen samat lukemat, 15/10, voitto-ottelussa Carife Ferraraa vastaan.
Tshekin liigassa Antti Nikkilän Nymburk lihotti jälleen pistetiliään voittamalla Mlekarna Kuninin vieraissa 85-77. Nikkilä teki kaksi pistettä ja otti kaksi levypalloa, mutta sai neljä virhettä vajaassa kymmenessä peliminuutissaan.
Iiro Tenngren pelasi ensimmäisen ottelunsa Saksan kakkosbundesliigassa ja USC Freiburgin riveissä. Vastikään Saksaan Espanjasta siirtynyt, mutta Freiburgin ensimmäisissä harjoituksissa loukkaantunut Tenngren nosti kaksi pistettä, vei neljä levyriä ja riisti kahdesti, kun Freiburg yllätti sarjan etelälohkossa kakkosena olevan Chemnitzin 92-86. Vastuuta Tenngrenille tarjottiin debyytissä vajaan 18 minuutin edestä.
Ari Tammivaaran luotsaama Mitteldeutscher oli sekin voitokas Saksan kakkosliigassa. Pohjoislohkon ottelussaan se kukisti Cuxhavenin vieraissa 79-72. Mitteldeutscherin Juha Sten ei pelannut. Hän hoivailee tulevat viikot murtunutta kättään.
Aki Ulanderin Sallén Basket otti kolmannen peräkkäisen voittonsa Ruotsin pääsarjassa, kun Akropol kaatui kotonaan 80-92. Ulander pelasi tehokkaan varttitunnin tehden kymmenen pistettä ja poimien kuusi levypalloa.
Roni Leimu pussitti 11 pistettä Islannin liigassa, kun hänen joukkueensa Haukar hävisi kotikentällään Keflavikille 70-95.
Gordon Herbertin valmentama Pau-Orthez hävisi vieraissa Gravelines-Dunkerquelle 60-69.
Susijengin nuorta kaartia edustava Olivier Nkamhoua, 24, sai runsaasti peliaikaa Portland Trailblazersin paidassa NBA:n Las Vegasin kesäliigan päätösottelussa. Nkamhoua käytti 24 peliminuuttiaan tehokkaasti kirjaamalla viiden pisteensä kylkeen kuusi levypalloa, kolme syöttöä, yhden riiston ja peräti kuusi blokkia.
Susijengiä Valencian olympiakarsintaturnauksessa edustanut ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 26, on solminut ensi kautta koskevan sopimuksen slovakialaisen BC Prievidzan kanssa. Viime kaudella Slovakian liigan välieriin edennyt BC Prievidza pelaa ensi kaudella myös Alpe Adria Cupia ja osallistuu FIBA Europe Cupin karsintoihin.
Florida Statessa keväällä NCAA-uransa päättänyt Sara Bejedi, 24, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen KSC Szekszárdin, joka karsii syksyllä pääsystä Euroliigaan. Bejedi oli yksi Susiladiesin kesän otteluiden avainpelaajista ja kerännyt tähän mennessä 16 ottelua naisten maajoukkueessa.
Jo viime keväänä ensituntumaa Espanjan ACB-liigasta CB Andorran paidassa saanut Susijengin valkealaislähtöinen luottosentteri Alexander Madsen, 29, pelaa Espanjassa myös tulevalla kaudella. 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin on kiinnittänyt riveihinsä ensimmäistä kertaa seuran historiassa pääsarjatasolle kohonnut Lleida CE.
Ranskan Pro A:n suomalaisjoukkueen kruunua edelliset vuodet kantanut SIG Strasbourg luottaa tulevinakin kausina sinivalkoiseen osaamiseen. Viime kaudella Le Portelin Pro A:n pudotuspeleihin johdattanut Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni, 26, on solminut seuraavat kaksi kautta koskevan sopimuksen strasbourgilaisjoukkueen kanssa.
Viime kaudella Slovenian liigaa ja Adrianmeren kakkosliigaa Helios Domzalen paidassa pelannut Lapuan Kobrien kasvatti Perttu Blomgren, 22, jatkaa uraansa Balkanilla. Blomgrenin uusi seura on kovin satsauksin tulevaan kauteen lähtevä perinteikäs bosnialaisseura KK Bosna, joka tähtää kaudella niin Bosnian liigan kuin Adrianmeren kakkosliigankin mestaruuksiin.
Viime kaudella Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa Viron cupin ja kansallisen liigan mestaruudet voittanut sekä Viron-Latvian-liigan finaaliin edennyt Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 26 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen tallinnalaisjoukkueen kanssa.
Susijengin avainpelaajiin vasta päättyneissä Valencian olympiakarsinnoissa kuulunut Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 24, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Samaan aikaan Petteri Koponen on aloittanut valmennusurakkansa San Antonio Spursissa NBA:n kesäliigassa.
Viime vuosina kansainvälisen koripallon eliittivalmentajien joukkoon tehnyt, Eurocupin ja FIBA Mestarien Liigan mestariksi joukkueensa valmentanut Tuomas Iisalo 41, siirtyy NBA:n Memphis Grizzliesin valmennusjohtoon pelikaudeksi 2024-25. Loviisalaislähtöinen Iisalo on ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja NBA:ssa koskaan.
Suomi-koriksen kaikkien aikojen pelaajalegendoihin lukeutuva MaSu-Basketin kasvatti Petteri Koponen, 36, on solminut 2+1-vuotisen päävalmentajasopimuksen Australian NBL-liigaa pelaavan uusiseelantilaisjoukkueen New Zealand Breakersin kanssa. Breakers on voittanut NBL:n mestaruuden neljä kertaa historian saatossa.