28.6.2008 Pitkäaikainen LrNMKY-kapteeni Pasi Riihelä jatkaa Lappeenrannassa pelikaudella 2008/2009. Seitsemän pelikautta Lappeenrannassa viihtynyt 199-senttinen, 33-vuotias Riihelä avustaa seuraa tulevalla kaudella myös markkinointityössä.
-Tämä rooli tukee Vierumäen opintojani, joissa on johtamisen ja valmentamisen lisäksi myös markkinointia. Kauden aikana keskityn täysillä vain pelaamiseen, Riihelä kertoo lauantain Etelä-Saimaassa.
Johdettuaan kasvattajaseuransa Kankaantaan Kisaan I-divisioonasta miesten SM-sarjaan Riihelä palkittiin pelikaudella 1995/1996 SM-sarjan vuoden tulokkaana. Ennen siirtymistään Lappeenrannan NMKY:n paitaan marraskuussa 2001 Riihelä ehti pelata ammattilaisensa Saksan, Ruotsin ja Sveitsin pääsarjoissa.
Riihelän taival Lappeenrannassa on ollut menestyksekäs, sillä Riihelä on voittanut seuran mukana kaksi Suomen mestaruutta (2005, 2006) sekä kolme Suomen cupin mestaruutta (2005, 2006, 2007). LrNMKYn ja Kankaantaan Kisan lisäksi Riihelä on ehtinyt edustaa Suomessa Kouvolan Kouvoja.
Riihelä on valittu SM-sarjan vuoden pelaajaksi 1998, 2004 ja 2005. Päättyneellä kaudella Riihelä valittiin Korisliigan vuoden pelaajaksi viime maaliskuussa Lisäksi hän on pelannut 66 miesten ja 23 nuorten maaottelua. Kymmenen vuotta kestäneellä SM-sarjaurallaan Riihelä on uurastanut 333 runkosarjaottelua 15,8 pisteen, 6,8 levypallon, 1,5 riiston ja 1,3 syötön urakeskiarvoilla. Riihelän yhden ottelun piste-ennätys SM-sarjassa on 45.
LrNMKYn runko nuorentuu
Riihelän varmistettu pelaajasopimus on LrNMKYn apuvalmentaja Lassi Tuovin mukaan erinomainen avaus kesän pelaajamarkkinoille.
-Pasin jatko on ilman muuta tärkeää niin pelillisestikin kuin seuran yleisen imagon kannalta. Pasi on pelaaja, jonka kannattajat mieltävät jo perusnamikalaiseksi, Tuovi myhäilee.
Riihelän pelaajasopimuksen lisäksi LrNMKYlla on voimassa esisopimukset Viljami Vanjoen, Tuukka Kulhan sekä Aleksi Koskisen kanssa. Amerikkalaispelaajat Adrian Henning ja Ivan Harris eivät jatka joukkueessa, kuten eivät myöskään Joensuuhun siirtynyt Petri Virtanen ja Ruotsin mestari Solna Vikingsin peliä ensi kaudella rakentava Juha Sten. Neuvottelut muiden joukkuetta viime kaudella edustaneiden pelaajien kanssa ovat yhä kesken.
-Selkeäähän se on, että joukkueemme nuorentuu aika paljon viime vuodesta. Pyrimme kuitenkin kasaamaan mahdollisimman hyvän joukkueen ja verkot ovat vesillä. Tarkoitus on, että emme olisi siellä liigan häntäpäässä ensi kaudellakaan, Tuovi kertoo.
Lappeenrannan NMKY:ta valmentaa ensi kaudella Tampereen Pyrinnön peräsimestä tuttu Jarmo Laitinen.
Yhdysvaltalaislaituri Taye Donald on liittynyt Tapiolan Hongan Korisliiga-joukkueeseen.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Tapiolan Honka on lisännyt kokoonpanoonsa kaksi uutta pelaajaa.
Tampereen Pyrintö on tehnyt pelaajasopimuksen heittävän takamiehen Giannis Chatzinikolasin kanssa. Lisäksi seura on purkanut toisen ulkomaalaisvahvistuksen Justice Smithin sopimuksen.
Viime kaudella Viron-Latvian liigassa kovia pistemääriä tykitellyt Okko Järvi, 193 cm ja 29 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Unkarin pääsarjaan. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Järven uusi työnantaja on viime kaudella Ilari Seppälää takalinjoillaan työllistänyt, paremmin KTE-Dunana tunnettu Kecskeméti.
Suomen Koripalloliitto on solminut yhteistyösopimuksen mainos- ja liikelahjamaailman tuntevan Mainoslahjaverkkokaupan kanssa. Lisäksi yhteistyö näyttäytyy vahvasti Koripalloliiton virallisessa verkkokaupassa BasketShop.fi:ssä.
Päävalmentaja Aapo Heinonen antaa jälleen kahdelle juniorilupaukselle tilaisuuden kokeilla siipiään miesten Korisliiga-kentillä.
Helsinki Seagulls on kiinnittänyt tulevan kauden kokoonpanoonsa 27-vuotiaan Christian Keelingin. 191-senttinen yhdysvaltalaistakapelaaja edusti päättyneellä kaudella Bulgarian pääsarjassa pelaavaa Spartak Plevenia.
Tampereen Pyrintö on solminut sopimuksen Ahren Freemanin kanssa.
Konkarikoripalloilija David Gonzalvez jatkaa Tapiolan Hongan miesten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Tuleva kausi tulee olemaan hänen kolmas kautensa honkalaisena.