14.9.2006 SM-hopean kirkastamista tulevalla Korisliiga-kaudella janoava Joensuun Kataja on kiinnittänyt viimeisen lenkin miehistöönsä. Joukkueeseen liittyy ensi viikolla tuttu pelimies, viidennen Suomen-kautensa aloittava, 29-vuotias amerikkalaispelaaja Luke Lloyd.
Morehead State -yliopiston kasvatti tiedetään kivikovaksi levypallomieheksi, joka on jo ehtinyt jättää puumerkkinsä Korisliigan historiaan. Suomessa 202-senttinen Lloyd on aiemmin edustanut Hyvinkään Pontevaa, Uudenkaupungin Korihaita sekä Turun Aura Basketia. Miehellä on ammattilaiskokemusta myös Meksikon ja Saksan liigoista.
Luke Lloyd pelasi Korisliigaa viimeksi kaudella 2004-05, jolloin hänen edustamansa Aura Basket eteni nousijajoukkueena runkosarjan kolmoseksi ja pudotuspeleihin. Lloyd hallitsi sarjan levypallotilastoa 14,1 irtopallon ottelukeskiarvollaan.
Lloydin valintaa puolsivat ennen kaikkea miehen kokemus ja ominaisuudet niin kentällä kuin pukukopissakin.
- Luke on voittajatyyppi, toteaa päävalmentaja Timo Heinonen ytimekkäästi.
Kaudella 2004-05 Lloyd tehtaili levypallolukemiensa ohella 8,9 pistettä ja 1,09 torjuntaa. Tahti koveni pudotuspeleissä. Ottelusarjassa Porvoon Tarmoa vastaan Lloyd napsi voimassaolevaksi yhden pudotuspeliottelun levypalloennätykseksi peräti 31 irtopalloa, joista 23 puolustuskorilla - ennätys sekin. Tarmo jatkoi välieriin puhtaasti voitoin 3-0, mutta Lloydille kirjattiin kolmen ottelun levypallokeskiarvoksi peräti 20,7, jälleen uusi pudotuspeliennätys.
Viime kauden Luke vietti kahdella mantereella, Etelä-Amerikassa ja Euroopassa. Meksikon pääsarjassa joukkueena oli Zacatecas Barreteros, jota Lloyd edusti syksyllä 2005. Sittemmin Lloyd sai pestin Saksan kakkosliigaan, SG Braunschweigin joukkueeseen. Lloyd vei sarjan levyrikuninkuuden, tällä kertaa 12,9 irtopallon keskiarvolla.
Katajalla on kasassa pelaajanippu, johon kuuluvat Lasse Aavamäki, Marc Axton, Clifton Jones, Anssi Kinnaslampi, Janne Kinnunen, Jyri Lehtonen, Sami Lehtoranta, Lloyd, Turo Sonkajärvi, Ville Vesala ja Petri Virtanen kanssa.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Uuden päävalmentaja Konsta Mastomäen johdolla Kauhajoen uudeksi pelaajaksi on rekrytoitu 23-vuotias, 196 senttinen ja 98 kiloinen Tyeree Bryan. Joukkueen apuvalmentajaksi saapuu Cedrid Latimer.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen sopimuksen joukkueen monivuotisen kapteenin René Rougeaun kanssa. Korisliigassa huimat viisi mestaruutta voittanut yhdysvaltalaispeluri on edustanut Seagullsia jo kaudesta 2022-23 asti.
Laitahyökkääjän viime kausi päättyi ikävästi loukkaantumiseen vasta kauden toisessa ottelussa. Jatkosopimus on kestoltaan yksivuotinen.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Tuore koripalloilun Suomen mestari Salon Vilpas on tehnyt kahden vuoden pelaajasopimuksen Simeon Stefanovicin kanssa. 188-senttinen takamies pelasi juniori-ikäisenä neljä vuotta Espanjassa ja ensimmäiset liigakokemukset tulivat viime kaudella Lapuan Kobrissa.
Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi valittu Riku Korhonen siirtyy Lahteen kasvattajaseura Hongasta. Lahti Basketball ja Korhonen solmivat 1+1 mallisen sopimuksen, jossa molemmilla osapuolilla on optio toisesta kaudesta.
Ensimmäisen SM-mitalinsa 31 vuoteen voittanut Uudenkaupungin Korihait on aloittanut joukkueen rakentamisen kaudelle 2026–27. Haiparven takakentälle on kiinnitetty vuoden sopimuksilla Korihaissa muutama kausi sitten pelannut Trey Niemi sekä yhdysvaltaIaispelaaja Tommy Murr.
Tapiolan Honka on solminut jatkosopimuksen takamies Elias Eerikinharjun kanssa. Eerikinharju pelasi viime kaudella Hongan riveissä Korisliigaa 17 pelissä.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.