19.10.2005 Lappeenrannan torstainen eurovastustaja BK Riika tulee vahvasta koripallokulttuurista. Voittihan Latvia Euroopan mestaruuden, kun siitä ensimmäisen kerran pelattiin 1935.
Eivätkä meriitit suinkaan ole ajan saatossa homehtuneet, sillä Latvia on ollut mukana kolmien viimeksi pelattujen EM-kisojen lopputurnauksessa, joihin pääsyä Suomi vielä tavoittelee.
BK Riika sijoittui viime kaudella Latvian mestaruusliigassa kuudenneksi. Nyt se johtaa neljän pelaamansa ottelun jälkeen liigaa puhtaalla pelillä. On kuitenkin huomattava, että viime kauden viisi parasta joukkuetta (Ventspils, Barons, Gulbene, Liepaja ja Valmiera) eivät osallistu alkukaudesta Latvian liigaan, vaan ovat mukana sen sijaan samaan aikaan pelattavassa Baltian liigassa liettualaisten ja virolaisten huippujoukkueiden kanssa.
Vieraiden johtotähti on ilman muuta 26-vuotias ja 190-senttinen Sandis Valters. Hän oli mukana tämän vuoden EM-kisoissakin ja oli Latvian joukkueen kolmanneksi paras pistemies keskiarvolla 11,7. Mutta kovat ovat miehellä geenitkin, sillä isä Valdis Valters voitti N-liiton joukkueen taitavana pelintekijänä maailmanmestaruuden 1982 ja Euroopan mestaruudet vuosina 1981 ja -85.
Isästä kiertää muuten aika erikoinen juttukin: Hän ei joutunut aikanaan Neuvostoliitossa asepalvelukseen, koska hänellä oli liian heikko näkö. Pelikentällä sitä ei kuitenkaan kukaan huomannut, päinvastoin.
BK Riikan parhaat pistemiehet Latvian liigassa tänä syksynä ovat olleet Sandis Valters keskiarvolla 20,5, Juris Patmalnieks 15,3 sekä lupaava 20-vuotias ja 211-senttinen keskushyökkääjä Kaspars Berzins 13,2.
Riika on Euroopan koripalloilun seurajoukkuekilpailujen kaikkien aikojen menestynein kaupunki. Riikalaisjoukkueet ovat voittaneet vuosien saatossa Euroopan ykköskilpailut peräti 21 kertaa. Näistä voitoista ASK Riika on ottanut kolme miehissä ja TTT Riika huimat 18 naisissa.
Naisten Korisliigan välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5.4. Peli-Karhujen ja Espoo Basket Teamin kohtaamisella. Torpan Pojat ja Tapiolan Honka aloittavat oman sarjansa sunnutaina 6.4. Finaalipaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Koulutus on suunnattu mm. valmentajille, seuratoimijoille ja muille urheilun ruohonjuuritasolla työskenteleville. Se sopii myös laajemmin urheilujärjestöissä toimiville ihmisille. Koulutus on tehty urheilutoimijoiden kanssa yhteistyössä.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Susijengin vastustajat koriksen EM-kotikisoihin on arvottu ja kauan odotetut otteluparit tiedossa. Tampereella pelattavien kotikisojen päivälippujen myynti on käynnistynyt perjantaina 4.4. klo 10:00.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Tuhannet alakoululaiset pääsevät jälleen toukokuussa viettämään vuoden hauskinta koulupäivää. Pirkka Street Basket -kiertue ulottuu tänä keväänä Helsingistä aina Rovaniemelle saakka 16 tapahtuman voimin.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Naisten Korisliigan neljäs välieräjoukkue on selvillä, kun EBT kaatoi Kouvottaret vieraskentällä jatkoajan jälkeen 78-74. Aiemmin välieräpaikkansa olivat varmistaneet PeKa, Honka ja ToPo.