15.10.2014 KTP kaappasi Korisliigassa keskiviikkona kovan kotivoiton kukistettuaan kahden tappiottoman joukkueen kärkiottelussa Kauhajoen Karhun 98-95 (52-44). Joensuun Kataja taas jatkoi alkukauden voittoputkeaan kukistettuaan kotipelissään Kouvot 87-78 (41-36).
Brandon Jefferson nakutti 21 pistettä, kun KTP kaatoi Karhun.
Katajan Teemu Rannikko teki 18 pistettä ja jakoi 9 syöttöä. Kuvat: Kai Kilappa.
Peli eteni kotijohdossa, mutta KTP ei pystynyt karistamaan Karhua kannoiltaan. KTP:tä kolme edelliskautta valmentaneen Sami Toiviaisen nyt luotsaama Karhu kärkkyi toiseksi viimeisellä minuutilla kahden pisteen päässä.
Karhun Bojan Sarcevicin viimeisen sekunnin kolmonen kavensi lopullisen eron kolmeen pisteeseen. Ratkaiseva ero syntyi oikeastaan vapaaheitoilla, joita KTP pussitti 11 Karhua enemmän.
- Tämä oli hyökkäyspelin juhlaa täydet 40 minuuttia. Teimme hyviä rykäisyjä, mutta Karhu nousi tapansa mukaan aina takaisin kannoille. Hyökkäyspelimme oli hyvää, vaikka Karhun paikkapuolustus hyydytti sitä toisella puoliskolla jonkin verran, kommentoi KTP:n valmentaja Anton Mirolybov.
Kotkalaisilta löytyi neljä tasaista tehomiestä, kun Brandon Jefferson heitti 21, Timo Heinonen ja Kenneth Simms 20 sekä Lamonte Ulmer 19 pistettä.
Karhusta noille lukemille ylsivät vain Devonne Giles 21:llä ja Sarcevic 20 pisteellä.
Kataja karkasi jo ensimmäisellä neljänneksellä 14 pisteen johtoon. Kouvot kävi edellä ennen puoliaikaa, mutta Kataja hallitsi taas toista puoliskoa. Kotivoitto ratkesi käytännössä kuusi minuuttia ennen loppua 76-60 -numeroissa.
- Pääteemoissa onnistuttiin. Kun Kaunisto saa noin pienen määrän levypalloja, olemme tehneet jotain oikein. Alkuun arvelutti, onko perustekemisemme riittävällä tasolla, kun opettelemme runsaasti uusia asioita. Hyvältä näyttää ja tuntuu, Katajan päävalmentaja Pekka Salminen kommentoi.
Katajan tehotriossa Robert Arnold teki 25 ja Teemu Rannikko sekä Ken Horton 18 pistettä.
Jason Conley (19) ja Jonathan Jones (15) olivat Kouvojen tarkimpia.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.