18.10.2012 Korisliigaa pelaava Kouvolan Kouvot nosti keskiviikkoiltana Mansikka-ahon hallin kattoon seuran mestaruusviirit sekä jo jäädytettyjen Mikko Sydänmaanlakan ja Jukka Toijalan paitojen lisäksi mestarivalmentaja Risto Piiparin paidan. Lisäksi Kouvot kunnioitti kunniapuheenjohtajaansa Juhani Pousia.
Vasemmalta: Mikko Sydänmaanlakka, Risto Piipari ja Jukka Toijala ovat Kouvot-mestaruuksien 1995, 1999 ja 2004 suurnimiä. Kuva: Matti O. Koskinen.
Risto Piipari valmensi Kouvot Suomen mestaruuteen vuosina 1995 ja 1999. Hänet valittiin molempina vuosina koripallon SM-sarjan vuoden valmentajaksi.
Mikko Sydänmaanlakka oli nostamassa kasvattajaseuransa Kouvot mestaruussarjaan kaudella 1993/94, ja samana vuonna hänet valittiin SM-sarjan vuoden tulokkaaksi. Jo seuraavalla kaudella hän oli avainpelaajia joukkueen voittaessa seuran ensimmäisen miesten Suomen mestaruuden, kuten myös seuraavalla mestaruuskaudella 1998/99.
Sydänmaanlakan lisäksi myös toisen Kouvot-ikonin Jukka Toijalan meriitit ovat upeat. Pelaajana Toijala on ollut mukana voittamassa Kouvojen kaikkia tähänastisia Suomen mestaruuksia vuosina 1995, 1999 ja 2004. Kouvojen päävalmentajana Toijala toimi 2006–10, ja vuonna 2008 hänet valittiin Korisliigan vuoden valmentajaksi Kouvojen saavuttaessa hopeaa.
Ottelussa Kouvot muisti myös kunniapuheenjohtajaansa Juhani Pousia. Kaikki muistetut saivat muistoplakaattien lisäksi myös ikuiset VIP-kortit Kouvojen kotiotteluihin.
Seremonia järjestettiin keskiviikkona Kouvojen ja Joensuun Katajan välisen Korisliiga-ottelun yhteydessä.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.