29.9.2009 Korisliigassa pelaava Kouvolan Kouvot on vaihtanut sentteriään. Uusi sentteri on amerikkalainen 206–senttinen Ross Neltner. 24–vuotias Neltner valmistui Vanderbiltin yliopistosta keväällä 2008 ja pelasi ensimmäisen ammattilaiskautensa kovatasoisessa Puolan liigassa.
Älykkäästä pelityylistään tunnettu Vanderbiltin yliopistojoukkue pääsi kaudella 2006-07 jopa maan 16 parhaan yliopiston joukkoon. Monipuolisen Neltnerin keskiarvot viimeiseltä yliopistokaudelta ovat 8,3 pistettä, 5,6 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,0 riistoa. Korinaluspelaamisen lisäksi hän on myös hyvä kaukoheittäjä, josta esimerkkinä toiseksi viimeisen kauden kolmen pisteen heittojen onnistumisprosentti 39,3.
Viime kaudella Neitner pelasi Puolan pääsarjassa Sokol Znicz Jaroslawin avausviisikossa tehoilla 8,7 pistettä, 7,5 levypalloa ja 1,2 riistoa. Tänä syksynä Neltner ehti piipahtaa Uruguayssa.
- Ross on monipuolinen iso pelaaja ja lisäksi hänellä on hyvä pelikäsitys. Uskon, että hänen myötään hyökkäyspelimme asettuu tasapainoon, kertoo Kouvojen päävalmentaja Jukka Toijala kahtena viime kesänä USA:ssa näkemästään hankinnasta.
- Sentterin vaihto tuli ajankohtaiseksi, koska lääkärimme totesi, että Adrian Hillin polvi ei tule näillä näkymillä kestämään 44 runkosarjapeliä. Uskomme, että nyt meillä on olemassa rakennusainekset hyvää kevättä varten, Kouvojen toimitusjohtaja Jukka Kyöstilä perustelee vaihtotarvetta.
Lisäksi Kouvot on tehnyt sopimukset 19–vuotiaiden omien kasvattiensa, Joona Haajan ja Jussi Kukkosen kanssa.
Korisliiga alkaa Kouvojen osalta vierasottelulla tämän viikon perjantaina viime kauden pudotuspelivastustajaa Tampereen Pyrintöä vastaan. Kotiavaus sarjassa on saman viikonlopun sunnuntaina kun Kouvolaan matkustaa toinen karhu, sarjanousija Kauhajoen Karhu.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Lauantaina starttaavissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan kymmenen erotuomarin tiimillä.
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Suomen Koripalloliiton sääntö- ja kurinpitoyksikkö on langettanut Salon Vilppaalle 500 euron sakkorangaistuksen toimitsijavirheen takia.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Korihait vaati tekemässään vastalauseessa Vilpas–Korihait -ottelun lopputuloksen mitätöintiä ja ottelun määräämistä pelattavaksi uudelleen ottelun loppuhetkien tapahtumien vuoksi.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Suomen Koripalloliiton kurinpitopäällikkö Tero Kankaanpää on määrännyt Korihaiden Kaleb Warnerille 500 €:n sakkorangaistuksen.