17.11.2021 20:56 Miesten Korisliigan kärkikolmikossa meni järjestys uusiksi, kun Kauhajoki ja Kouvot nousivat voitoillaan ja Helsinki Seagulls puolestaan tippui alaspäin tappion myötä.
Antto Nikkarinen jakoi pyöreät kymmenen syöttöä voitto-ottelussa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Korisliigan kärkikolmikko sekoitettiin kokonaan uudelleen, mutta ratkaisevaksi syyksi tähän eivät riittäneet pelkästään Kauhajoen ja Kouvojen voitot. Yhtälöön tarvittiin myös sarjataulukon keskivaiheilla tarpova Kobrat, joka rysäytti yllätysvoitollaan Helsinki Seagullsin alas paalupaikalta ja kolmannelle sijalle asti.
Seagulls kärsi vasta toisen häviönsä koko kaudella ja teki sen numeroin 67–79. Vierasmatkalla käynyt Kobrat vei pisteet tasaisen varmalla työllään ja korjasi oman voittotilastonsa positiivisen puolelle, suhteeseen 6–5.
Kobrien pistekuningas oli tuttuun tapaan kesto-onnistuja Christian Lutete IV, jolle merkittiin 22 pistettä ja yhdeksän levypalloa, mutta tästä huolimatta sekä työ että tilastomerkinnät jakautuivat tasaisesti ympäri kentän. Sentteri Stokley Chaffee Jr keräsi 16 pistettä ja 14 levypalloa, ja laiturijyrä Benjamin Raymond laittoi pakan päälle 20 pistettä ja yhdeksän levypalloa.
Pelinjohtaja Antto Nikkarinen osui 12 pistettä ja jakoi täydet kymmenen koriin johtavaa syöttöä.
– Oli loistava peli meiltä kaikin puolin. Sekä puolustus että hyökkäys toimi hyvin. Olen ylpeä koko joukkueesta, kun saimme voiton sarjakärjestä ja vielä heidän kotikentällään, totesi Nikkarinen.
Seagullsin kaikkia tärkeimpiä tilastokategorioitia hallitsi suvereenisti sentteri Tuukka Kotti, jolle merkittiin 17 pistettä, 11 levypalloa ja kolme syöttöä.
Lahti Basketball taipui kotikentällään Kauhajoelle 70–83. Voittonsa myötä Kauhajoki kohosi Korisliigan sarjataulukossa yksinoikeudella takaisin sijalle yksi.
Pistejuhlia johtivat Cameron Jones ja Rene Rougeau, joista ensimmäiselle merkittiin 22 pistettä ja seitsemän syöttöä ja jälkimmäiselle puolestaan 20 pistettä ja 11 levypalloa.
Kauhajoen kolmas onnistuja oli Simeon Carter, joka keräsi nimiinsä 19 pistettä ja 11 levypalloa.
– Tulimme ja annoimme kaikkemme molemmissa päädyissä kenttää. Saimme tarvittavat stopit puolustuksessa ja toteutimme niitä asioita, joita olemme treenanneet. Peli oli meillä kontrollissa, Carter kommentoi.
Lahden pistekuningas ottelussa oli Admon Gilder 22:lla.
Kouvot puolestaan pääsi oman voittonsa ansiosta maistamaan kaudella ensimmäisen kerran taulukon kakkossijaa. Isäntäjoukkue Tampereen Pyrintö taipui kouvolalaisille luvuin 98–104.
Kouvojen voitonrynnistyksestä piti etunenässä huolen takamies Deshon Taylor, joka iski tauluun 21 pistettä ja 12 syöttöä. Pyrintöläisten paikallinen luottomies Osku Heinonen yritti parhaansa mukaan vastata tuleen ja onnistuikin keräämään nimiinsä peräti 22 pistettä, mutta kotijoukkueen työ jäi vajaaksi.
KTP-Basket palkkasi kuluvalla viikolla rinkiinsä viidennen yhdysvaltalaisvahvistuksen, Antwon Lillardin, ja laittoi miehen tänään tulikasteeseen. Tulokset olivat siinä mielessä hyviä, että otteluisäntänä toiminut Bisons Loimaa joutui maistamaan 60–77-tappiota.
Lillardin tilalta ei KTP:stä jouduttu poistamaan yhtäkään ulkomaalaispelaajaa, vaan seura aikoo tällä ratkaisulla kasvattaa kilpailua joukkueen sisällä, kun ringistä vaan neljä voi olla yhtä aikaa pelaavassa kokoonpanossa. Tänään Lillardin pistetyö jäi vaatimattomasti neljään.
Paremmin sen sijaan pelasivat Richard Williams ja Urald King, joille merkittiin kummallekin 18 pistettä. Lisäksi Williams jakoi kuusi syöttöä ja King keräsi 14 levypalloa.
– Meidän kaverit antoivat kaikkensa. Ei ollut ongelmia puolustuksessa, eikä taistelussa. Vaikka olimme pienempiä, silti voitimme levypallot, kertasi KTP:n päävalmentaja Roope Mäkelä.
Bisonsin pistehai oli Zach Thomas 26:lla.
Hallitsevan mestarin alkukausi on ollut vaikea, mutta Salon Vilpas sai tänään sentään kairattua itselleen voiton. Kataja Basket taipui omalla kotiareenallaan 74–95.
Voiton pääarkkitehti oli Marcus Lovett Jr, joka taiteili koriin 20 pistettä. Vastustajajoukkueen puolella nähtiin vieläkin isompi pistesuoritus Markel Crawfordilta, joka nakkeli koriin niitä peräti 29, mutta joukkueiden välinen voimasuhde ei silti jäänyt epäselväksi.
– Ei tule muistellessa mieleen yhtäkään noin hajutonta ja mautonta alkua. Olimme jäljessä joka jutussa. Toinen neljännes oli hieno, mutta se vei energiaa ja vaikka pääsimme seitsemän pisteen päähän, niin takaa-ajo ei lopulta riittänyt, totesi Katajan päävalmentaja Petri Virtanen.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.