27.1.2023 21:16 Miesten Korisliigan ensimmäisenä jatkosarjailtana ylemmän portaan voitot menivät Kouvoille, KTP:lle ja Seagullsille. Alemmassa sen sijaan juhlivat Pyrintö ja Nokia.
Osku Heinonen johti Pyrinnön voittoon. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigassa polkaistiin käyntiin jatkosarjojen aika. Illan tiukimmat taistot nähtiin Lahdessa ja Kotkassa.
Lahdessa kotijoukkue taipui alemman jatkosarjan ottelussa Tampereen Pyrinnölle hiuksenhienolla erolla 73–76.
Lahti Basketballin pistehai pelissä oli Erik Sajantila, joka sinkosi 21 pistettä osuen muun muassa viisi kertaa kaaren takaa kymmenellä yrityksellä. Korin alla työtä tuki joukkuetoveri Chris Clarke, joka osui 14 pistettä ja kahmi kouriinsa käsittämättömät 21 levypalloa.
Sajantilan tykitykseen kaaren takaa tuli kuitenkin vastaus. Isäntien suorastaan dominoitua kolme ensimmäistä neljännestä Pyrintö tuli rinnalle ja ohi.
Osku Heinonen pääsi vastaavaan pistelukemaan Sajantilan kanssa osuen itsekin kaaren takaa viidesti 12 yrityksellä. Lisäksi Heinonen puolusti kovaa ja keräsi neljä riistoa. Muun muassa näillä eväillä Pyrintö ansaitsi lopulta tiukan voittonsa.
– Ensimmäiset kolme erää pelasimme huonosti ja viimeisen hyvin. Tänään se onneksi riitti, mutta todella paljon jäi parannettavaa, totesi Heinonen.
Kotkassa puolestaan ylemmän sarjan tiukka taisto kääntyi kotijoukkueen eduksi. KTP-Basket taivutti Kataja Basketin 86–83.
KTP:n paras pistemies oli Brandon Sly 23 pisteellä. Joukkuetoveri Jordan Giles lisäsi pinoon 18 pistettä sekä viisi levypalloa ja syöttöä.
– Voitot ruokkivat itseluottamusta, ja mielestäni pelasimme tänään hyvin. Lopussa meillä loppui liike. Ehkä emme ole tottuneet pelaamaan prässäävää joukkuetta vastaan emmekä silloin saa niitä heittoja, jotka haluaisimme. Otamme tästä opiksi ja jatkossa olemme valmiimpia, kommentoi Giles.
Katajan riveissä loisti Galin Smith 26:lla.
Illan yllätys ylemmässä jatkosarjassa nähtiin Kouvolassa, kun kotijoukkue otti pirteän 102–93-voiton sarjakärki Kauhajoesta.
Lopputulos tuli siitäkin huolimatta, että Kauhajoen kotimainen kaksikko Severi Kaukainen ja Henri Kantonen pistivät parastaan. Kaukiainen upotti 22 pistettä ja syötti viidesti. Kantonen puolestaan nakutti 17 pistettä ja jakoi pyöreät kymmenen koriin johtavaa syöttöä.
Voittajajoukkue Kouvojen työtä hyökkäyspäässä johti John Meeks. Laituri iski tauluun 28 pistettä ja keräsi kahdeksan levypalloa.
Salon Vilpas kärsi 91–110-tappion vieraalleen Helsinki Seagullsille ylemmässä sarjassa.
Voittajien kovimpina korintekijöinä nähtiin Rene Rougeau 31 pisteellä ja Zena Edosomwan 26:lla. Lassi Nikkarinen pyöritti peliä syöttäen kuudesti ja riistäen kolmesti, vaikka jäikin vain kahteen pisteeseen.
Salolaisten pistetykki oli tuore kiinnitys Ira Lee 20:llä sekä kahdeksalla levypallolla.
Alemmassa sarjassa puolestaan Tapiolan Honka taipui omalla kotikentällään BC Nokialle 63–79.
Puolustusvoittoisen ottelun parhaat korintekijät olivat Hongan Adrien Lawson Jr 17 pisteellä sekä Nokian Perrion Callandret ja Antero Lehto, kumpikin 18:lla.
– On mukavaa saada voitto. Pari viime viikkoa ovat olleet rankkoja meille. Pärjäsimme tänään melko OK puolustuksellisesti, kun saimme laitettua Hongan tekemään töitä pisteidensä eteen. Kolmosten heittämisemme oli varmaankin parasta, mitä olemme koko vuonna saaneet aikaan, kommentoi Nokian päävalmentaja Greg Gibson.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.