6.12.2009 Petteri Koponen juhlisti Suomen itsenäisyyspäivää säkittämällä muhkeat 24 pistettä, kun hänen joukkueensa Virtus Bologna höykytti vieraskentällä Carife Ferraraa lukemin 90-73 (40-43). Kuusi kolmosta säkittäneen Koposen Bologna nousi voitollaan Serie A:n jaetulle kolmannelle sijalle. Ohessa myös muita suomalaissähkeitä Euroopan koripallokentiltä.
Petteri Koponen hurjasteli kovilla heittoprosenteilla 24 pistettä Bolognan kukistaessa Ferraran itsenäisyyspäivänä.
Koponen paransi Serie A:n piste-ennätystään kuudella.
Teemu Rannikon Granada jäi minuutin päähän Ricky Rubion FC Barcelonan päänahasta.
Juha Sten on ansainnut kehityksellään paikan Lobe Huescan avausviisikosta Espanjan LEB Silverissa.
Vapaaheittoviivalta tarkkaa työtä tehnyt Ville Mäkäläinen kunnostautui jälleen joka paikan höylänä Ison-Britannian liigakamppailussa. Kuvat: Francois Perthuis, Tomi Kaminen ja Kai Kilappa.
Koponen avasi sunnuntai-illan vierasottelun itseluottamusta uhkuen upottamalla viisi ensimmäistä pelitilanneheittoaan Virtuksen hankkiutuessa 21-26-johtoon avausjakson päätteeksi. Ferrara ei kuitekaan antanut huonon alkunsa lannistaa, vaan hankkiutui puoliajalle lähdettäessä 43-40-johtoon tehomiestensä Luke Jacksonin (18/6) ja Anthony Grundyn (17) avustuksella.
Kymmenkunta minuuttia pisteittä ollut Koponen pääsi uudelleen irti kolmannen jakson puolivälin jälkeen. Koponen säkitti kaksi tyylipuhdasta kolmosta Virtuksen noustessa 57-62-tilanteesta ratkaisevaan 62-76-johtoon. Turvallisen välimatkan hankittuaan Virtus keskittyi vartioimaan veräjäänsä ja tilkitsemään aukot kolmen pisteen viivalla. Kaukoheitoilla takaa-ajoon pyrkinyt Ferrara heitti kolmosensa välttävällä 29,2% tarkkuudella. Virtus vei voiton lopulta numeroin 73-90 (43-40).
Aloitusviisikossa 34 minuuttia pelannut Koponen paranteli Serie A:n entistä piste-ennätystään kuudella pisteellä. Koponen heitti kaikkiaan 24 pistettä (kakkoset 3/5, kolmoset 6/8), haki yhden levypallon, riisti kerran, menetti pallon kahdesti sekä rikkoi vastustajaa kolme kertaa. Koposen tavoin pelipäällä olivat hurjassa heitossa (kolmoset 4/4, kakkoset 5/6) ollut David Moss (24) sekä 11 pisteestään kahdeksan Bolognan kolmannen jakson karkumatkan aikana viimeistellyt georgialaislaituri Viktor Sanikidze.
Virtus on voittanut yhdeksästä ensimmäisestä ottelustaan kolme ja jakaa Serie A:n kolmannen sijan yhdessä Armani Jeans Milanon, Angelico Biellan ja Air Avellinon kanssa.
Kimmo Muurisen Martos Napolin tappioputkelle ei puolestaan näy loppua. Sunnuntaina Napoli kärsi yhdeksännen perättäisen tappionsa vieraskentällä Armani Jeans Milanoa vastaan lukemin 64-93 (30-48). Suomalaislaituri Muurinen nakutti yhdeksässä peliminuutissa viisi pistettä (kakkoset 2/6, vapaaheitot 1/2), haki kaksi levypalloa, menetti pallon kolmasti ja rikkoi kolme kertaa.
Roberto Gabini heitti Napolille 20 pistettä. Milanon tehoista vastasivat Marijonas Petravicius (17), Jonas Maciulis (16) sekä Stefano Mancinelli (15). Napoli on yhdeksällä tappiollaan Serie A:n sarjataulukon hännillä.
Teemu Rannikon CB Granada oli lähellä saalistaa arvokkaan päänahan Espanjan ACB-liigan sunnuntai-illan kamppailussa FC Barcelonaa vastaan. Pudotuspelipaikkaa havitteleva Granada ja sarjakakkonen Barcelona olivat tasatilanteessa 62-62 vielä ottelun päätösminuutin alkaessa, mutta Granada menetti 6 892-päisen kotiyleisönsä harmiksi otteensa täysin ja hävisi viimeiset sekunnit rumasti 0-10. Voittolukemat merkittiin Barcelonalle 62-72 (28-29).
Barcelona sai otteluun shokkialun, kun joukkueen 189-senttinen, 19-vuotias tähtitakamies Ricky Rubio loukkasi lonkkansa ja joutui jättämään pelikentän neljän minuutin jälkeen. Granada käytti hyväkseen aukkoa Barcelonan pelinrakentajan tontilla ja sinnitteli vaihtelevilla puolustusmuodoilla 46-44-johdossa vielä ottelun kolmannen jakson lopulla.
Barcelona oli katkaista Granadan kaulan viemällä neliminuuttisen lukemin 13-0 ja siirtymällä 46-57-johtoon, mutta Granadan paikkapuolustus ja Richard Hendrixin (16/7) hyökkäyspään onnistumiset palauttivat kotijoukkueen 62-62-tasatilanteeseen ennen murheellista päätösminuuttia.
Vaihdosta peliin saapunut Rannikko pelasi Barcelonaa vastaan 11 minuuttia, mutta heitti kaikki neljä pelitilanneheittoaan ohi. Rannikolle kirjattiin ottelussa myös yksi pallonmenetys. Barcelonan ykkösnyrkin muodostivat Terence Morris (16) ja Pete Mickeal (15). ACB:n tasaisuudesta kertoo se, että Granada on neljän voiton ja seitsemän tappion saldollaan tasoissa yhdeksän muun liigajoukkueen kanssa ACB:n sarjataulukossa sijoilla 9.-17.
Maajoukkuetakamies Juha Sten on pelannut hyvillä otteillaan tiensä Espanjan kolmosliiga LEB Silveria johtavan Lobe Huescan avausviisikkoon. Sten pelasi perjantaina 24 minuuttia, kun Lobe Huesca päihitti Alaior Coingan 77-71 (34-38).
Ottelu kääntyi kotijoukkueelle kolmannella jaksolla, jonka Huesca vei 27-16 Mamadi Dianen (25) heilutellessa tahtipuikkoa. Sten viimeisteli ottelussa seitsemän pistettä (kakkoset 3/3, kolmoset 0/3, vapaaheitot 1/2), haki kaksi levypalloa, jakoi kolme korisyöttöä sekä rikkoi neljästi. Huesca on voittanut syyskauden 11 ottelustaan yhdeksän ja on LEB Silverin sarjataulukossa ensimmäisellä sijalla.
Espanjan kakksoliiga LEB Goldissa Antti Nikkilän Girona kukisti kaksijakoisessa ottelussa vieraskentällä Cornellan 79-90 (35-53). Cornella taisteli 18 pisteen tappioasemasta yhden pisteen päähän vielä päätösjakson alkajaisiksi, mutta kaikki neljä kolmostaan upottanut Troy DeVries (23) sekä 19 minuutissa 18 pistettä viimeistellyt David Navarro käänsivät ottelun Gironalle päätösjaksolla.
Maajoukkuesentteri Nikkilä pelasi Gironan riveissä yhdeksän minuuttia keräten tililleen yhden levypallon, kaksi blokkia, kaksi pallonmenetystä sekä neljä virhettä. Girona on voittanut 12 ottelustaan yhdeksän ja jakaa LEB Goldin kolmannen sijan Zaragozan kanssa.
Ville Mäkäläisen Worthing Thunder haki elintärkeän voiton kukistamalla sarjakakkonen Newcastle Eaglesin kotikentällään 104-90 (46-49) Ison-Britannian koripalloliiga BBL:ssa. Newcastle johti vielä muutamaa minuuttia ennen puoliaikaa lukemissa 39-48, mutta Worthing vei puoliaikaa edeltäneen jakson komeasti 7-1 ja hakeutui Reggie Brattonin (32/10) johdolla väkisin 85-78-johtoon.
Newcastle kiri vielä kolmen pisteen päähän tilanteeseen 93-90, mutta Worthing Thunderin hermokontrolli piti loppuhetkillä Eaglesin yrittäessä tasoitusta pakottamalla Thunderin pelaajat vapaaheittoviivalle.
Aloitusviisikosta käsin 34 minuuttia pelannut Mäkäläinen nakutteli komeat 23 pistettä (kakkoset 4/6, kolmoset 1/2) ja piti kätensä vakaana vapaaheittoviivalta (10/12) ottelun ratkaisuhetkillä. Mäkäläinen kaapi myös seitsemän levypalloa, jakoi neljä korisyöttöä, riisti kolmasti sekä rikkoi kolmasti. Charles Smith (19/8) oli Newcastlen tehokkain pelaaja.
Syyskaudella loukkaantumisista kärsineen Thunderin sairastupa on tyhjentynyt joulun lähestyessä. Kauden ensimmäisestä 12 ottelustaan vain neljä voittanut Thunder on nyt hakenut kaksi perättäistä voittoa ja on BBL:n sarjataulukossa yhdeksännellä sijalla.
Viimeiset kolme viikkoa pohjevaivojen johdosta pelikentiltä sivussa ollut maajoukkuelaituri Shawn Huff seurasi kentän laidalta, kuinka hänen joukkueensa Kavala/Panorama hävisi Kreikan A1-liigan lauantain kamppailussa vieraskentällä Kolossokselle 71-81 (30-38). Miloslav Rajcevic heitti Kavalalle 16 pistettä, Lance Harris piiskasi Kolossosta 20 pisteellään.
Alustavan arvion mukaan Huffin pitäisi olla pelikunnossa ensi viikon sunnuntaina, kun Kavala kohtaa kotikentällään Panathinaikosin. Kavala on A1-liigan sarjataulukossa 12. sijalla voitettuaan kauden kuudesta ensimmäisestä ottelustaan kaksi.
Suomalaisvalmentaja Anton Mirolybovin Chemnitz kärsi kotikentällään 61-70-tappion Hannoverille Saksan ProA-liigassa. Chemnitz on voittanut kuusi ja hävinnyt viisi ottelua.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.