29.3.2019 20:42 Kotietua puolivälieriin saalistavalle KTP:lle merkittävä kotivoitto Katajasta.
Khalil Smallin Kobrat piti kiinni mahdollisuudestaan edetä vielä pudotuspeleihin. Kuva: Pasi Ahola
Lapuan Kobrat otti pudotuspelihaaveidensa kannalta pakollisen voiton kaatamalla vierailija BC Nokian lopulta selvin lukemin 95–73 (46–35). BC Nokialle tappio tarkoitti, että viimeisissä neljässä runkosarjaottelussa panosta riittää, sillä Kobrat hengittää yhdeksännellä sijalla kahden voiton päässä kohteestaan.
Kobrien voitto tiesi myös sitä, että tasapisteisiin BC Nokian kanssa runkosarjan loputtua päätyessään etu on lapualaisilla. Kobrat nimittäin voittivat neljästä joukkueiden välisestä kohtaamisesta kolme.
Kobrat tarvitsevat huhtikuun neljästä jäljellä olevasta ottelustaan siis kaksi voittoa enemmän kuin BC Nokia omistaan. Kobrat saavat vielä vieraakseen Lapualle Kaarinan Ura Basketin ja Kouvolan Kouvot. Lisäksi lapualaisjoukkue matkaa Joensuuhun ja Uuteenkaupunkiin.
BC Nokian loppuohjelma on huomattavasti haastavampi: kotikentällä Pyrintö ja KTP, vieraissa Vilpas ja Seagulls.
– Voitto on voitto, mutta en silti ole täysin tyytyväinen. Me pystymme tekemään asioita vieläkin paremmin. Esimerkiksi levypalloissa olemme sarjan parhaita hyökkäyspäässä, mutta melko huonoja puolustuslevyissä. Se kertoo jostakin, Kobrien päävalmentaja Nenad Stefanovic pohti.
– Jatketaan taistelua ihan loppuun asti, riippumatta onko panoksena playoff tai ei.
Perjantai-illan ottelu alkoi tunnustelevasti. Hiljalleen Kobrat otti komennon ja siirtyi yli kymmenen pisteen johtoon. BC Nokia reagoi siirtymällä paikkapuolustukseen. Hetkisen ajaksi paikka saikin Kobrien hyökkäämisen sakkaamaan. Jussi Turjan kolme kolmosta kuitenkin avasi lapualaisten urut ja kotijohto palautui kaksinumeroiseksi.
Toisella puoliajalla Kobrat ei enää vierailijoille siimaa antanut. BC Nokia menetti vielä pelaavasta kokoonpanostaan myös Niko Mattilan, joka pystyi auttamaan joukkuettaan vain reilun kuusi minuuttia ensimmäisellä puoliajalla.
– Onneksi olkoon Kobrat, hienoa suorittamista selkä seinää vasten, jos tässä kerta pudotuspelipaikasta pelataan. Neljä ja nolla menivät jaksot Kobrille. Ei mitään jakoa, ei mitään. Ei missään ottelun osa-alueella. Suoraan neljä–nolla, that’s it, BC Nokian käskyttäjä Tero Vasell kertoi.
– Ainoa ilonpilkahdus oli jälleen Antti Ahonen, joka pelasi kovat minuutit ja oli jälleen meidän parhaita plus/miinus-tilastossa. Ahonen on 18-vuotias jätkä, joka käy samalla lukiota. En tiedä, mikä on muiden selitys näin surkealle esitykselle. Tämä on surullista.
Kobrien tehomiehinä häärivät huimaan kevätvireeseen yltynyt Zane Waterman (22/7) ja Jaron Hopkins (19/8/5s). Myös Larry Anderson (16/5/8s/3t) kasasi hienot tilastolukemat.
Ilman järkälemäistä Sean O’Maraa pelanneen BC Nokian parhaat olivat Aapeli Alanen (19/13) ja Juan Davis Jr. (14/6).
Kobrat pelaa seuraavaksi lähtökohtaisesti loppukautensa haastavimman ottelun Joensuussa keskiviikkona. BC Nokialla on edessään pieni huili, kun vasta ensi viikon lauantaina edessä on Pirkanmaan paikallisvääntö Tampereen Pyrintöä vastaan.
KTP-Basket otti hyvin tärkeät sarjapisteet kotiparketillaan Joensuun Kataja Basketin vierailtua Kotkassa. KTP voitti kiihkeän kamppailun pudotuspeliasetelmista 100–79 (39–34).
Voittonsa turvin KTP tarrasi kaksin käsin sarjataulukon neljänteen sijaan, joka takaa puolivälieriin kotiedun. Viidentenä olevalla Katajalla tosin on plakkarissaan ainoastaan yksi voitto kotkalaisia vähemmän. Katajalla on lisäksi runkosarjaa jäljellä vielä seitsemän ottelu, KTP:llä enää viisi. Jos joukkueet päätyvät runkosarjan päätyttyä tasapisteisiin, on etu KTP:llä keskinäisen korieron turvin.
Ensimmäinen puoliaika oli hyvin tasainen, joskin KTP oli Kevin Langfordin 17 pisteen ansiosta molemmilla jaksoilla hieman edellä.
Toisella puoliajalla kotijoukkue meni heti menojaan. Eron kasvettua reippaasti yli kymmenen pisteen, ei vajaamiehiseltä Katajalta enää löytynyt kirivaihdetta. Katajalta olivat edelleen sivussa Topias Palmi, Tommi Huolila sekä Daniel Mullings.
KTP:n voiton takasivat suorituksillaan etenkin Langford (24/5/5s) ja Tyrell Nelson (20/10/4s). Antto Nikkarinen (17/2/8s) johti kotkalaisten peliä vakuuttavasti.
Katajan ykkösmiehiksi nousivat Ilari Seppälä (18/1/7s) sekä Samuli Vanttaja (15/5).
KTP matkaa tiistaina Saloon. Katajan tiivis ottelutahti jatkuu jo sunnuntaina kotiottelulla Karhu Basketia vastaan.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.
Helsinki Seagullsin kokoonpanossa nähdään hyvää jatkuvuutta myös tulevalla Korisliiga-kaudella 2024-25, kun joukkueen kapteeni René Rougeau ja luottopelaaja Ricky Waxlax jatkavat joukkueessa 1+1-muotoisilla jatkosopimuksilla.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Karhu Basket on solminut vuoden pelaajasopimuksen 25-vuotiaan takamiehen Andre Gustavsonin kanssa. Gustavson on pelannut kuusi ottelua Susijengin paidassa. Kaikki ikäluokat huomioiden Gustavson on pukenut maajoukkuepaidan ylleen sata kertaa.
Niko Mattila ei ole vielä sisäistänyt kaikkea, mitä vajaa viikko sitten tapahtui Korisliigan seiskafinaalissa. 424 Korisliiga-ottelua pelanneelle Mattilalle ensimmäisestä finaalikokemuksesta muodostui ikimuistoinen, kun pääsi nostamaan Pantteri-patsaan kohti Kisahallin kattoa joukkueen ja kannattajien edessä.
Topias Palmi palkittiin jo uransa toisen kerran Korisliigan Vuoden pelaajana. Ensimmäinen kausi Kauhajoen paidassa toi kaulaan myös pronssimitalin.