28.2.2016 Joensuun Kataja alkaa löytämään mestaruuskeväältä tuttua otetta kotihallissaan. Korisliigan sunnuntain ainoassa ottelussa Kataja liekitti korisukkia LähiTapiola Areenassa totutun vakuuttavasti, kaataen Tampereen Pyrinnön vakuuttavan esityksen päätteeksi lukemin 104-81 (50-34).
Thomas Scrubb oli mukana johdattamassa Katajan runsaslukuiseen kotivoittoon. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Joensuun Katajan kone alkaa lämpenemään toden teolla kevätauringon pilkottaessa pilvimassan välistä. Hallitsevat mestarit ottivat sunnuntaina jo peräti 14:nen perättäisen kotivoittonsa. Katajan kevätkunnon sai todeta sarjataulukon viidettä sijaa hallussaan pitävä Pyrintö, joka joutui poistumaan kotimatkalle 104-81 (50-34) –tappio niskassaan.
Voitolla Kataja jatkaa sarjakärjessä viiden voiton marginaalilla sarjakakkoseen, Kauhajoen Karhuun. Runkosarjan voitto on täten siis todellakin joensuulaisten omissa käsissä, kun jokaisella joukkueella on vain kourallinen otteluita jäljellä.
Sunnuntain kamppailun kotivoiton alkutahdit polkaistiin käyntiin ottelun toisella jaksolla. Avausjakson tasoihin pelanneet joukkueet etsivät parasta teräänsä vielä ensimmäisen kymmenminuuttisen ajan, mutta toisella neljänneksellä Kataja polkaisi kaasupolkimen pohjaan likimain heti. Jakson 15-4 –runilla aloittanut kotijoukkue otti nopeassa tahdissa 11:n pisteen johtoaseman.
Pyrintö kuroi eron jakson aikana vielä kahteen otteeseen kahdeksaan pisteeseen, mutta Kataja onnistui nykäisemään johtoasemaansa isommaksi vielä uudelleen jakson loppupuolella, vieden reilun kolmen minuutin pätkän nimiinsä numeroin 11-3. Ero kasvoi Katajan vahvan puoliajan lopetuksen myötä 16:een pisteeseen, Katajan karattua puoliajan isolle tauolle 50-34 –johtoaseman kanssa.
Ottelun voittotaistelu sinetöitiin valmiiksi viimeistään kamppailun kolmannella kymmenminuuttisella. Ottelun hallinnan itselleen täydellisesti kaapannut Kataja kävi kolmannella jaksolla parhaimmillaan peräti 34:n pisteen karkumatkalla. Päätösjaksolla Pyrintö piristyi, mutta Katajan voitto ei enää ollut uhattuna. LähiTapiola Areenan tulostaululle jäivät päätössummerin soitua loistamaan Katajan vakuuttavat 104-81 –voittolukemat.
- Pitää onnitella pelaajia, he toteuttivat juuri sitä teemaa mistä olemme kaksi päivää puhuneet. Hyvä esitys fyysistä Pyrintöä vastaan. Olemme päässeet nyt viikon harjoittelemaan ja pieniä asioita alkaa näkyä, tänään varsinkin levypallopelissä, iloitsi Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
Katajan riveistä parasta osaamistaan sunnuntain kamppailussa esittivät syöttömerkinnän päähän tupla-tuplasta jäänyt Teemu Rannikko (15/9 syöttöä), joukkueen pistekärki Thomas Scrubb (23/9/3 syöttöä/4 riistoa) sekä vahvasti esiintynyt Trevis Simpson (22/5/3 syöttöä). Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heittivät myös sentteri Tony Easley (10/9/4 torjuntaa) sekä laituri Lamayn Wilson (11/8/3 torjuntaa).
Pyrinnön kokoonpanosta itsensä onnistujien kirjoihin pelasivat 15 pistettä heittänyt Joonas Cavén, sekä levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt Esian Henderson (11/9/2 syöttöä).
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.