19.3.2013 Joensuun Kataja palasi tiistaina Euroopan kentiltä Korisliigaan valloittamaan Karjalan herruuden. Kataja kukisti jo kolmannen kerran tällä kaudella Lappeenrannan NMKY:n, tällä kertaa pistein 72–107 (28–57).
Vesa Mäkäläisen Kataja löylytti Namikaa Lappeenrannassa. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Maakunnan herruudesta ei syntynyt kunnon kamppailua Katajan ylivoimaisuuden seurauksena. Joensuulaiset veivät ensimmäisen neljänneksen yhdeksällä pisteellä ja ratkaisivat pelin heti toisen neljänneksen alussa, joka päättyi terävälle Katajalle 17-0.
Vierasjohto kasvoi jo ennen taukoa yli 30 pisteeseen, eikä LrNMKY enää noussut taisteluun tauon jälkeen.
– Yritämme tehdä runkosarjan lopussa mahdollisimman hyvää tulosta pudotuspelejä silmällä pitäen ja nyt pelasimme erinomaisen pelin. Joukkue suoriutui ottelusta taktisesti hienosti, kommentoi Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
Peräti seitsemän Katajan pelaajaa kietaisi kaksinumeroiset pisteet, tehokkaimpana Petri Virtanen (19/2/9 syöttöä/3 riistoa). Katajan todellinen jokerikortti oli Arttu Koljonen (12/1), joka pussitti kaikki neljä kolmen pisteen heittoaan.
Ilman Clifton Jonesia ja Tuomas Viertolaa pelanneesta LrNMKY:sta Jason Conley (16/7/3 syöttöä) keräsi korkeimmat pisteet.
(STT)
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.