25.9.2012 Joensuun Kataja antoi kotiyleisölleen väkevän työnäytteen Euroopan kolmoskilpailu EuroChallengen karsintojen avausottelussa tiistai-iltana kukistamalla turkkilaisen Aliaga Petkimin pistein 82–70 (30–42). Kataja vei ottelua näytöstyyliin tyylittelemällä viimeisen neliminuuttisen murskaavasti 18-2. Toinen osaottelu pelataan viikon päästä Turkin Izmirissä.
Petri Virtanen pommitti Katajan karkuun Aliaga Petkimiltä EuroChallenge-karsinnan avausottelussa.
Jukka Toijala lähtee karsinnan toiseen osaotteluun Izmiriin luottavaisena. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Rutiinillaan ja korinalusvoimallaan ottelutapahtumia hallinnut turkkilaisjoukkue johti parhaimmillaan kolmannen jakson alussa pisteissä 32–48, kunnes Kataja sai joukkuepuolustuksensa viimeiset palaset loksahtamaan kohdalleen.
Takamiesparivaljakon Petri Virtanen-Johnell Smith onnistumisien kiidättämä Kataja sai Joensuun Areenan 2,500-päisen kotiyleisön syttymään ja Juho Lehtoranta räjäytti potin päätösjakson puolessavälissä tuomalla Katajan pisteen päähän perättäisillä kolmosillaan.
Ottelun viimeinen neliminuuttinen olikin joensuulaisten täydellistä näytöstä. Vieraat menettivät palloa solkenaan ja sortuivat surkeisiin heittovalintoihin Katajan operoidessa hyökkäyspäässä täydellisessä flow-tilassa. Kataja vei päätösminuutit 18-2 ja sai poistua kentältä kotiyleisön osoittaessa seisoaltaan suosiota omilleen.
– Pelisuunnitelmamme oli puolustaa aggressiivisesti ja tuplata korin läheisyydessä. Sellaiseen peliin nämä vastustajat eivät ole tottuneet, mutta sitä Susijengi on tehnyt hyvällä menestyksellä kahdeksan vuotta, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala kertasi.
– Puolustuspelaaminen toimi oikein hyvin, mutta karkaaminen vaati sitä, että saimme pari hyvää koppia hyökkäyspäässä ja sitä kautta yleisön mukaan. En olisi kuitenkaan lyönyt vetoa siitä, että saamme käännettyä pelitilannetta 28 pisteen verran toisen puoliajan aikana, naurahti Toijala viitaten Katajan nousua 16 pisteen tappioasemasta 12 pisteen voittoon.
Aliaga Petkimin nimimiehistä kukkona tunkiolla hääri avauspuoliskon ajan EM-karsintojen levypallokuningas, azerbaidzhanilainen Orhan Haciyeva, joka pommitti 26 pistettä ja repi 12 levypalloa. Haciyeva teki tosin tauon jälkeen vain kahdeksan pistettä.
Muut vierasjoukkueen veteraaneista jäivätkin kauas mukavuusalueeltaan. Pelätyistä korinalusjärkäleistä Marcus Arnold nosti neljä ja Torin Francis kuusi pistettä, eikä takamiesvirtuoosi Taquan Dean esittänyt ihmeitä. Kataja sai tauon jälkeen suljettua turkkilaiset vahvasti pois korin alta ja pakotti vastustajan uskomattomaan 30 pallonmenetykseen.
Katajan aloitusviisikon pelaajista parhaan työnäytteen antoivat Johnell Smith (16/5/5 syöttöä/3 riistoa) ja Jerald Fields (13/1/3 riistoa), mutta varsinaisen piristysruiskeen joensuulaiset saivat penkiltä Petri Virtasen (17/3/4 syöttöä) muodossa. Katajan vaihtopelaajat voittivat pistetilastossa Aliaga Petkimin penkin pistein 30-6.
EuroChallengen karsinnat jatkuvat tiistaina 2. lokakuuta Turkin Izmirissä Aliaga Petkimin kotikentällä. Toijala odottaa karsintojen toista osaottelua luottavaisena, mutta muistuttaa maltin merkityksestä.
– Olin pelaajana vastaavassa tilanteessa vuonna 1995, kun pelasimme Kouvojen kanssa karsintaa israelilaista Hapoel Galil Elyonia vastaan. Voitimme ensimmäisen ottelun kotikentällämme 10 pistettä, mutta saimme toisessa pelissä kunnolla köniimme, Toijala kertaa.
– Tällaisissa peleissä kymmenen pisteen johto on niin pieni, että emme voi tuudittautua siihen. Meillä on kuitenkin paljon asioita, jotka voimme tehdä toisessa osaottelussa paremmin, eivätkä paineet ole todellakaan meillä, Toijala lähettää terveisiä Turkin suuntaan.
Kataja: Petri Virtanen 17/3/4 syöttöä, Johnell Smith 16/5/5 syöttöä/3 riistoa, Jerald Fields 13/1/3 riistoa, Jermaine Flowers 10/1, Sami Lehtoranta 8/3, Juho Nenonen 7/0, Juho Lehtoranta 6/1, Antti Kanervo 5/3, Arttu Koljonen, Johannes Lasaroff, Vesa Mäkäläinen, Ville Viita.
Aliaga Petkim: Orhan Haciyeva 26/12, Branislav Ratkovica 15/3/6 syöttöä/3 riistoa, Taquan Dean 10/1/5 syöttöä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.
Erik Sajantila säväytti kentän pistekuninkaana, kun Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Korisliigan finaaleissa.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.