30.1.2018 Vahvan esityksen vieraskentällä näytellyt Kauhajoen Karhu Basket raivasi tiistain ainoassa Korisliiga-ottelussa 87–71-voittoon Espoo Unitedin vieraana. Voitolla Karhu vankisti asemiaan Korisliigan neljän parhaan kärjessä.
Stephen Maxwell oli liekeissä tiistain ottelussa pussittaen 23 pistettä ja hakien 16 levypalloa. Kuva: Ville Vuorinen.
Neljä jaksoa väkevää koripalloa tarjonnut Kauhajoen Karhu Basket löi Espoo Unitedin tiistaina lukemin 87–71 (29–35). Vimmainen vierasjoukkue ei tarjonnut isännille juurikaan saumaa päästä ottelun lopussa kirivaiheeseen kiinni. Voitto oli Karhu Basketille kauden 15. Joukkue on sarjataulukossa tasapisteissä (30) Tampereen Pyrinnön kanssa.
Tiistaisen koitoksen alkutahdit olivat tasaista heittopeliä. Jakson lopussa Gregory Manganon kaksi keskelle keksintöä löytynyttä kolmen pisteen heittoa antoivat vierasjoukkueelle pienen etumatkan. Toinen jakso jatkui ensimmäisen tapaan pienoisesti vierasjoukkueen sanelemassa tahdissa. Tauon jälkeen Karhun Stephen Maxwell otti vierasjoukkueen kantoon tykittäen kolmannen jakson alussa henkilökohtaisen kahdeksan pisteen putken. Espoo Unitedin heittopeli alkoi takellella ja Karhu pääsi viimeiselle jaksolle 14 pisteen keulilta. Päätösjaksolla Bojan Sarcevicin kuumentunut heittoilta löi lumisadetta isäntien niskaan, eikä United pystynyt enää nousemaan taisteluun mukaan.
Stephen Maxwell iski tupla-tuplan 23 pisteellä ja 16 levypallolla. Bojan Sarcevic (18/8/7) ja Greg Mangano (18/8) tukivat pistetykitystä osumalla yhteensä 8 heittoa kolmen pisteen kaaren takaa. Espoo Unitedin riveistä painetta vieraille löivät Jeb Ivey (15/6/10), Omar Calhoun (13/2/1) ja Jervon Pressley (10/6). Huomionarvoista tiistaina oli Karhun jäätävä levypalloprosentti. Joukkue kauhoi 50 levypallostaan 30 puolustuspäässä.
Kauhajoen Karhu Basketin päävalmentaja Jussi Laakso oli tyytyväinen erityisesti omiensa levypallopelaamiseen tiistaina.
– Hallitsimme levypallopelaamista tänään. Olen tyytyväinen varsinkin toisen puoliajan liikkeeseen ja viimeistelyyn. Stephen Maxwell pelasi tänään erinomaisen pelin, niin kuin kaikki tässä joukkueessa. Aika ehjä esitys.
8 pistettä pussittanut Henri Kantonen piti tiistain esitystä niin ikään ehjänä.
– Pitää olla tyytyväinen levypallopelaamiseen. 20 hyökkäyslevypalloa oli varmasti yksi ratkaisevista asioista. Maxwell pelasi varmaan yhden kauden parhaista peleistään tänään.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.