26.4.2017 Kauhajoen Karhun ja Salon Vilppaan välinen välieräsarja venyy ratkaisevaan seitsemänteen otteluun. Karhu varmisti asian kaatamalla Vilppaan keskiviikkona Kauhajoen liikuntahallissa ehjän esityksen jälkeen lukemin 88-77 (43-41) ja tasoittamalla välieräsarjan otteluvoitot lukemiin 3-3.
Michael Pounds ja Vilpas olivat keskiviikkona askeleen jäljessä Bojan Sarcevicia ja Karhua. Välieräsarja ratkeaa perjantaina Salohallissa. Kuva: Ville Vuorinen
Kauhajoen liikuntahallin äänekäs ja asiantunteva kotiyleisö sai jännittää voittotaistelun ratkeamista aina päätösjakson toiselle puolikkaalle asti. Vilpas pääsi kolmannella jaksolla maistamaan johtoasemaa ja päätösneljännekselle lähdettiin kotijoukkueen johtaessa vain pisteellä.
Devonne Gilesin toisella perättäisellä kakkosella Karhu venytti kotijohtonsa viisi minuuttia ennen päätössummeria jo 11 pisteeseen. Vilppaan tankista löytyi kuitenkin vielä bensaa kirin aloittamiseksi ja Mikko Koiviston sekä Matias Ojalan kolmosilla salolaiset hivuttautuivat nopeassa tahdissa viiden pisteen iskuetäisyydelle.
Tämän jälkeen Karhu kontrolloi kuitenkin vakuuttavasti kenttätapahtumia, Vilppaan käydessä muutamaan otteeseen vielä kuuden pisteen päässä näyttäytymässä. Ottelun voittajasta ei enää kamppailun päätöshetkien aikana ollut kuitenkaan epäselvyyttä, Karhun viedessä ottelun nimiinsä vakuuttavasti 88-77 (43-41).
- Ajatukset siirtyvät oikeastaan saman tien siihen Game 7:aan, että mitä tehdään ja miten tiettyjä asioita saadaan paremmaksi. Pelattiin aika kypsä neljäs jakso. Vilpas tuli viiden pisteen päähän parilla kolkilla, mutta emme menneet paniikkiin. Samaten pariin otteeseen kun Vilpas löi siihen 3-2 paikan, niin emme pysähtyneet vaan löysimme aika hyviäkin juttuja sitä vastaan, kertasi Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen.
- Isot miehet olivat meiltä tänään vahvoja. Samuli Vanttaja alussa, sitten DeVaughn Washington ja lopulta Devonne Giles kun ottelua ratkottiin.
Sentteri Washington toimitti Karhulle vakuuttavan tilastorivin, pussittaen 15 pistettä, repien 10 levypalloa ja jakaen 7 koriin johtanutta syöttöä. Myös joukkueen pistekärki, härkämäinen Giles (23/9) ja takamiehet Bojan Sarcevic (13/6/3 syöttöä) sekä Tate Unruh (11/9/3 syöttöä) olivat väkevällä pelipäällä keskiviikon koitoksessa.
Vilppaan hyökkäyspelin moottori, takamies Juwan Staten heitti vierailijoille 18 pistettä ja jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä. Kaksinumeroiset pistelukemat heittivät myös Juho Nenonen (15/4/2 riistoa) sekä Okko Järvi (11).
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.