12.11.2013 Alkukaudella Korisliigaa ja Eurocupia Nilan Bisonsin punapaidassa pelannut amerikkalaislaituri Justin Hawkins, 28, siirtyy avausvoittoaan jahtaavan Kouvolan Kouvojen riveihin. Kouvot jatkaa toistaiseksi neljällä amerikkalaispelaajalla.
Justin Hawkins vahvistaa Kouvoja. Kuva: Francois Perthuis.
201-senttinen Hawkins on ehtinyt tällä kaudella viimeistellä Korisliigassa 7,5 pistettä ja 4,5 levypalloa sekä Eurocupissa 6,0 pistettä ja 5,0 levypalloa ottelua kohden. Toissa kaudella ToPossa Hawkins kääri pronssijoukkueelle 18,1 pisteen ja 6,7 levypallon keskiarvoilla.
– Justin on pelaaja, joka pystyy pelaamaan paikkoja 1-4. Monipuolisuudellaan hän mahdollistaa kaikki variaatiot jenkkiemme peluuttamisessa. Hyvänä scoraajana ja syöttäjänä hänelle on kaavailtu isoa roolia hyökkäyksessämme, kaavailee Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen Kouvojen tiedotteessa.
– Olen iloinen Kouvoihin tulostani. Olemme aloittaneen kauden vaisusti, mutta meidän täytyy vaan tehdä kovasti töitä. Uskon, että pudotuspelipaikan saavuttaminen on meille vielä mahdollista, Hawkins toteaa.
Hawkinsin lisäksi Kouvojen muut amerikkalaispelaajat Delvon Johnson, Lawrence Wright ja Frankie Sullivan jatkavat joukkueen kokoonpanossa.
Hawkins on ehtinyt uransa aikana pelata Suomen lisäksi Ranskassa, Valko-Venäjällä ja NBA:n kehitysliigassakin (D-League). Valko-Venäjällä Hawkins pelasi EuroChallengea 13,7 pisteen, 2,5 levypallon ja 1,8 syötön keskiarvoilla.
Liigakauden ensimmäiset kahdeksan otteluaan hävinnyt Kouvot kohtaa huomenna vieraskentällä Namika Lahden.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.
Bisons Loimaan viime kausi oli pääosin positiivinen yllätys, mutta nopea putoaminen playoffeista kaivoi Vesa Heinosen mieltä. Nyt kapteeni avaa tarkemmin ajatuksiaan niin kentältä kuin sen ulkopuoleltakin.
Kauhajokisten unelma Mestareiden liigan lohkovaiheesta päättyi lauantai-iltana Samokovissa, Bulgariassa. Liettualainen BC Juventus Utena osoittautui vahvemmaksi numeroin 103–89, ja vei näin paikan karsintojen seuraavalle kierrokselle.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.