6.6.2015 Charlotte Hornetsin lennokas takamies Gerald Henderson jr., hänen kolme NBA-mestaruutta kahminut isänsä Gerald Henderson sr. sekä Suomen ensimmäinen NBA-pelaaja Hanno Möttölä liikuttavat viikonloppuna nuoria Malmin palloiluhallin NBA Youth Campilla.
Charlotte Hornetsin liukas Gerald Henderson ohjeisti nuoria NBA Youth Campilla Malmilla.
Leirin teemaksi oli valikoitunut "hymyile ja hikoile".
Koripalloilijanalkuja saapui Malmille Jääli-Helsinki-akselilla.
Hendersonin kanssa nuoria ohjeisti Suomen ensimmäinen NBA-pelaaja Hanno Möttölä.
Malmin palloiluhallilla treenasi jopa 130 junioria. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Suomen Koripalloliiton ja NBA:n yhteistyönä 5.-7.6. järjestämä ja Helsingin NMKY:n isännöimä NBA Youth Camp keräsi Malmille kaikkiaan 130 energistä ja innostunutta nuorta 27 kaupungista ympäri Suomea. Etäisin leirivieras oli saapunut Helsinkiin Oulun kupeesta, Jäälistä asti.
Päättyneellä kaudella Charlotte Hornetsille 12,1 pistettä, 3,4 levypalloa ja 2,6 syöttöä ottelua kohden viimeistellyt Henderson jr. liikkui harjoittelualueella aktiivisesti.
– Olen innoissani mahdollisuudesta päästä Suomeen asti puhumaan ja opettamaan nuoria koripallon saloista, Henderson hehkui.
– NBA Youth Camp –leirit ovat uskomaton tilaisuus lapsille oppia uutta aina lajiharjoittelusta joukkuepelaamiseen ja toisten huomioimiseen.
Henderson koki leirin olevan myös itsellensä hyödyllinen.
– Tällaisilla leireillä voin itse oppia asioita esiintymisestä sekä valmentamisesta. Kenties minulle avautuu joskus pelaajaurani jälkeen mahdollisuus hyödyntää näitä oppeja
Leirin teemaksi oli valittu ”hymyile ja hikoile”. Joukkuehenkeä ja yhdessä harrastamista painotettiin vahvasti nuorille, jotka vastasivat kutsuun leiripäivien mittaan mm. nostamalla pelikavereita maasta ja tsemppaamalla toisiaan.
Leirillä pyrittiin lisäksi painottamaan harjoittelun monipuolisuutta pelipaikasta riippumatta. Vanhempia sekä valmentajia kannustettiin osallistumaan entistä enemmän nuorten harrastuksen tukemiseen ja läsnäoloon harjoittelussa.
Tapahtuma poiki paljon innostuneita reaktioita sekä kunniavieraita että leirille osallistuneilta 8-13-vuotiailta nuorilta.
– Huikea tapahtuma. Tällaisia tapahtumia tulisi olla enemmän Suomessa, hymyili Helsingin NMKY:n 2004 syntyneiden tyttöjen joukkueessa pelaava Sara Blomqvist.
– Leirin parhaita puolia ovat olleet hyvät ja ammattitaitoiset valmentajat sekä mahdollisuus pelata ja oppia muilta nuorilta, jotka pelaavat eri joukkueissa.
Vuosina 1979–92 yhteensä 871 NBA-ottelua pelannut ja jopa kolmesti NBA:n mestaruuden voittanut Gerald Henderson sr. kertoi vaikuttuneensa suomalaisten juniorien osaamistaidosta ja innosta.
– Nuorten pitää päästä harjoittelemaan ja oppimaan tarpeeksi aikain, jotta he voisivat kehittyä mahdollisimman paljon lajissa. Koripalloleirit toimivat hyvinä puitteina kehitykselle ja yhdessä oppimiselle.
Suomalaisen elävän koripallolegendan Hanno Möttölän mukaan tapahtuma on ainutlaatuisen hieno asia suomalaiskoripallokulttuurille.
– NBA Youth Campin tyyppisten tapahtumien avulla avataan nuoremmille parempia mahdollisuuksia edetä lajissa ja saada uutta energiaa harrastamiseen, Möttölä arvioi.
– Nuoruusvuosiltani muistan vastaavanlaisena kokemuksena, kuinka Sakari Pehkonen saapui kerran korisleirille vieraaksi.
Möttölä näkee, että Susijengin menestyksen myötä Suomen nuoria pelaajia tarkkaillaan maailmalla yhä aktiivisemmin.
– FIBA:n ja Yhdysvaltojen suunnilta ollaan kiinnostuneita Suomen nuorista pelaajista ja kysellään minkälainen muutos suomalaisessa koripallokulttuurissa on tapahtunut, Möttölä pohti, mutta muistutti, että urakka on vielä kesken.
– Suomen menestyksen eteen on tehtävä jatkossakin paljon töitä ruohonjuuritasolta aina Susijengiin saakka.
Kolmipäiväinen leiri sisälsi harjoitteita aina lämmittelyistä lajiharjoitteluun ja yhdessä pelaamiseen.
Leirille osallistui 130 nuorta tyttöä ja poikaa, joista 20 pääsi leirille Helsingin NMKY:n Hanno Möttölä -rahaston stipendin avulla. NBA Youth Camp oli ensimmäinen laatuaan Suomessa.
Koripallosäätiö on tukenut NBA Youth Campia. Lahjoituksen pääosa muodostuu pari kuukautta sitten kuolleen Seppo Sonkerin muiston kunnioittamiseksi lasten koripalloharrastuksen tukemiseen kertyneistä varoista.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Naisten Korisliigan kolmas välieräjoukkue on selvillä, kun BC Nokia kaatoi kotonaan Vimpelin Vedon 71–69 ja eteni jatkoon otteluvoitoin 3–1.
Vuoden 2025 EM-kisojen Rising Star -pelaajana palkittu Susijengin nuori lupaus Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, on valittu maailman parhaiden high school -ikäisten pelaajien vuosittaiseen tähdistöotteluun, Nike Hoop Summitiin. Ottelu järjestetään Yhdysvalloissa, Oregonin Portlandissa lauantaina 11. huhtikuuta.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Severi Kaukiainen kunnostautui Viron-Latvian-liigan ratkaisevassa kolmannessa puolivälieräottelussa jatkoajalla ja johdatti Anton Mirolybovin valmentaman suurseura BC Kalev/Cramon 102-100 (87-87, 47-47)-voitolla mitalipeleihin ohi hallitsevan hopeamitalisti Riga Zellin.
Miesten I divisioona B:ssa pelattiin runkosarjan viimeinen kierros, kun taas miesten I divisioona A:ssa puolivälierät ovat jo täydessä vauhdissa. Naisten I divisioonassa runkosarjaa on vielä yksi kierros jäljellä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Naisten Korisliigan puolivälierät jatkuivat kolmessa otteluparissa. HBA nappasi toisena joukkueena välieräpaikan. Pyrintö siirtyi ToPoa vastaan johtoon ja ViVe otti avausvoittonsa.
Emir Sulejmanovic lähti nuorena poikana Kaarinan Urasta maailmalle ja on pelannut Espanjan ACB-liigassa jo yli vuosikymmenen.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.