28.1.2012 Samuel Haanpää ja Elias Kajander debytoivat voitokkaina uuden joukkueensa Joensuun Katajan paidassa, kun Kataja päihitti Korisliigan lauantain kierroksella Kouvot 96–73 (43–37). Illan toisen voiton haki Salon Vilpas, joka kukisti ”paikalliskamppailussa” Nilan Bisonsin 75–68 (30–28).
Jared Newsonin Kataja jatkoi voittojaan. Kuva: Tytti Nuoramo.
Kouvot sinnitteli Katajan kyydissä pitkään Joensuun Areenan lähes 3,000-päisen kotiyleisön edessä. Loukkaantumisten riivaamat kouvolalaiset joutuivat kuitenkin myöntämään Katajan materiaaliylivoiman viimeistään päätösjaksolla, jonka aikana Kataja porhalsi lopullisesti karkuteille. Liigajohtaja Katajan voitto merkittiin pöytäkirjaan pistein 96-73 (43-37).
Kataja sai tehoja koko rotaatioltaan, tehokkaimpina Jared Newson (20/5), B.A. Walker (14/2) ja Sami Lehtoranta (13/3). Ensimmäiset minuuttinsa Kataja-paidassa pelasivat myös tuoreet hankinnat Samuel Haanpää (9/8) ja Elias Kajander (4/2).
Kouvojen tehomies oli Anthony Brown (29/9).
Länsi-Suomen paikalliskamppailussa iskivät yhteen Salon Vilpas ja loimaalainen Nilan Bisons. Vähäkorisen ottelun voittajaksi selvisi Vilpas pistein 75–68 (30–28).
Jeb Iveyn johtama Bisons johti Vilpasta runsaat seitsemän minuuttia ennen loppua lukemissa 56–57, jonka jälkeen ottelu kääntyi salolaisille. Vilpas piti Bisonsin viiden minuutin ajan pisteittä ja karkasi 64–57-johtoon. Bisons ei päässyt enää viittä pistettä lähemmäksi.
Vilppaan voimahahmot olivat Allen Durham (23/13) ja Emmanuel Holloway (23/4/6 syöttöä). Biisoneita johdatti Jeb Ivey (22/6).
(STT)
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.