1.7.2003 Forssan Koripoikien kasvatti Esa Mäki-Tulokas sai mainion syntymäpäivälahjan. Heinäkuun 1. päivänä 21-vuotispäiviään viettävä Mäki-Tulokas siirtyy ensi syksynä Long Islandin yliopistoon Yhdysvaltoihin.
Mäki-Tulokkaan tuleva opinahjo sijaitsee New Yorkin Brooklynissa. Long Island pelaa yliopistokoriksen I divisioonassa ja Norheast-konferenssissa.
Kaksi viime kautta FoKoPo:n riveissä miesten SM-Korista pelannut Mäki-Tulokas on jo hyvän aikaa metsästänyt paikkaa yliopistomaailmassa ja vihdoin tärppäsi.
- Onhan tämä mielettömän hieno homma. Niin kauan olen haaveillut yliopistoon lähtemisestä. Nyt on yksi unelmista toteutunut. Nälkä toki kasvaa syödessä ja on aika asettaa rima korkeammalle, kertoi maanantaina New Yorkista Suomeen palannut Mäki-Tulokas.
- Selvää on, ensimmäisellä kaudella peliaika saattaa olla tiukassa. Henkilökohtainen tavoitteeni onkin kehittyä joka vuosi. Toivottavasti sen tavoitteen avulla jälkimmäisinä vuosina saa myös roolin joukkueessa.
Long Islandin yliopistossa Mäki-Tulokas ei ole ainoa eurooppalainen. Joukkueessa pelaa tulevalla kaudella myös yksi norjalainen ja yksi venäläinen.
Kuluneella kaudella SM-Koriksessa 199-senttinen Mäki-Tulokas pelasi FoKoPo:n 27 runkosarjan ottelussa. Keskiarvokseen Mäki-Tulokas tykitti 17,1 pistettä, jonka lisäksi hän otti 3,6 levypalloa ja riisti 1,37 kertaa ottelua kohden. Miehen piste-ennätys SM-Koriksessa on 33.
Nuorten maaotteluita Mäki-Tulokkaalla on tilillään Suomen eri ikäluokkamaajoukkueissa 25.
Tulevalla kaudella miesten I divisioonassa pelaava FoKoPo on hankkinut riveihinsä kaksi EU-pelaajaa. Molemmat tulokkaista ovat Englannin kansalaisia.
Cory McGee on 31-vuotias ja 194-senttinen yleispelaaja. McGee on pelannut urallaan Englannin lisäksi mm. Espanjassa, Israelissa ja Ranskassa. Viime kauden McGee vietti Irlannin liigassa joukkueenaan Mardyke Demons. Keskiarvoikseen McGee merkkautti 9,6 pistettä, 5,5 levypalloa ja 4,68 syöttöä.
FoKoPo:n toinen hankinta, Lijah Perkins, on puolestaan 26-vuotias ja parimetrinen korinaluspeluri. Perkins on urallaan ennättänyt pelata mm. Englannissa ja Islannissa. Kuluneen kauden Perkins pelasi Espanjan kolmosliigassa (EBA). Hän teki joukkueelleen, Deportes Cimansille, keskimäärin 13,3 pistettä ja poimi 5,3 levypalloa. Otteluita Perkinsille tosin kertyi vain kolme. Lisäksi Perkins edusti viime kaudella englantilaisseura Teesside Mohawksia, joka voitti NBL-liigan mestaruuden.
Brittikaksikon ohella FoKoPo on solminut sopimuksen seuran oman juniorin Jani Perälän kanssa. Ennestään joukkueen vahvuudessa olivat jo Ville Ahtiainen, Harri Jokinen, Jyrki Perälä ja Tero Valkama.
Viimeinenkin Euroopan korissarja saatiin pakettiin, kun Saksan Bundesliigassa kausi saatiin päätökseen. Daniel Herbert sai kaulaansa hopeamitalit.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti Seattle Stormin jatkoajan jälkeen 112-110 (40-42, 96-96). Awak Kuier pelasi Wingsin aloitusviisikossa 22 minuuttia tilastoiden kuusi pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Viime kaudella Trefl Sopotin Puolan cup-mestaruuteen valmentanut Mikko Larkas, 44, vaihtaa seuraa. Susijenginkin valmennusjohtoon pitkään kuulunut Larkas siirtyy päävalmentajaksi Unkarin suurseuraan ja kestomenestyjään Szolnoki Olaj’hin.
Susijengin kulmakiviin lukeutuva Mikael Jantunen päätti pitkän kautensa Turkin mestaruusjuhliin juhannusaattoiltana, kun hänen edustamansa suurseura Fenerbahce kaatoi Besiktasin neljännessä finaaliottelussa 75–77 (45–40). Täydellistä työtä kahden pisteen heitoissaan tehnyt Jantunen viimeisteli finaalissa 12 pistettä.
WNBA:ssa Dallas Wings kärsi tappion Golden State Valkyriesille 80-91 (33-44). Awak Kuier oli toista kertaa putkeen aloituksessa tilastoiden kolme pistettä, kaksi levypalloa, yhden syötön ja yhden torjunnan vähän alle 24 minuutin peliajalla.
WNBA:ssa Awak Kuier nähtiin ensimmäistä kertaa aloitusviisikossa tällä kaudella, kun Dallas Wings voitti hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 66-96 (37-56). Kuier pelasi 27 minuuttia ja tilastoi 7 pistettä, neljä levypalloa, kaksi riistoa ja kaksi torjuntaa.
Andre Gustavsonin kausi Belgiassa päättyi pettymykseen, kun Oostende joutui taipumaan Belgian liigan finaaleissa otteluvoitoin 2-3.
WNBA:ssa Dallas Wings hävisi Portland Firelle niukasti 83-84 (37-34). Awak Kuier pelasi liki 24 minuuttia, joiden aikana hän keräsi kolme pistettä, viisi levypalloa, kolme syöttöä, kaksi riistoa ja kaksi torjuntaa.
WNBA:ssa Awak Kuier palasi loukkaantumisen jälkeen kokoonpanoon, kun Dallas Wings voitti Phoenix Mercuryn 70-85 (36-45). Kuier tilastoi 15 minuutin peliajalla neljä pistettä, kolme levypalloa ja yhden torjunnan.
Hollannin liigaan saatiin keskiviikkoiltana suomalaismestari. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Erik Sajantilan edustama Landstede Hammers päihitti finaalisarjan neljännessä osaottelussa ennakkosuosikki ZZ Leidenin lukemin 90-74 (46-47) ja otti siten mestaruuteen tarvittavan kolmannen finaalivoittonsa.