17.9.2008 Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on tehnyt ensi kautta koskevan sopimuksen yhdysvaltalaisen Dale Lamberthin kanssa. Lamberth on Korihaiden kolmas ulkomaalaiskiinnitys.
Viime kaudella 196-senttinen ja 100-kiloinen Dale Lamberth pelasi Yhdysvaltojen yliopistosarjaa Missouri Staten joukkueessa 14,5 pisteen ja 5,3 levypallon keskiarvolla kolmen pisteen heittojen osuessa 40 prosentin tarkkuudella.
- Dale Lamberth mahdollistaa meille monipuolisen ja aktiivisen pelitavan, kommentoi Korihaiden päävalmentaja Jyri Lehtonen Lamberthin valintaa.
Lamberthin sopimus sisältää kahden viikon koeajan. Suomeen mies saapui tiistaina ja on tositoimissa ensi viikonloppuna Forssan kansainvälisessä turnauksessa, jossa Korihait kohtaa Tallinnan Kalevin, liigajoukkue Forssan Koripojat sekä I divisioonassa pelaavan Salon Vilppaan.
Korihailla on tällä hetkellä sopimukset Lamberthin lisäksi Petri Kallion, Jussi Kumpulaisen, Alain LaRochen Niilo Lehtilän, Sad Niskasen, Heikki Saariston, Bojan Sarcevicin ja Mark Zollerin kanssa. Edustusjoukkueen ringissä ovat myös seuran omat A-juniorit Aaron Mierlahti ja Jaakko Salminen sekä 213-senttinen bosnialainen Ognjen Kuzmic.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.