30.9.2017 BC Nokian liigakausi 2017/18 käynnistyi lauantai-iltana Nokian palloiluhallilla, kun se sai vieraakseen sarja-avauksessa voiton veivanneen Espoo Unitedin. Jännittävien vaiheiden jälkeen näätäpaidat nousivat päätösjaksolla ensin Unitedin rinnalle ja lopulta ohi, voittaen kamppailun numeroin 90-87 (40-52).
Kapteeni Henri Hirvikoski ja BC Nokia tarjosivat Nokian palloiluhallille makeaa mahan täydeltä, kun se kaatoi Espoo Unitedin lauantai-illan ainoassa liigakamppailussa. Kuva: Ville Vuorinen
Nokian palloiluhallin asiantunteva ja äänekäs kotiyleisö sai nauttia lauantai-iltana ensiluokkaisesta korisviihteestä, kun sarjanousija Espoo United saapui näätäpaitojen vieraaksi. Unitedin hallussa pitkään kulkenut ottelu kääntyi kuitenkin päätösjaksolla isännille, näiden kurottua eron ensin umpeen ja kaasutettua lopulta 90-87 (40-52) –kotivoittoon.
Toiselle puoliajalle 12 pisteen takamatkalta lähtenyt kotijoukkue aloitti kolmannen neljänneksen pirteästi, puristaen 11-2 –runilla tiensä jo kolmen pisteen iskuetäisyydelle. Päätösjakson alussa BC Nokia väänsi seuraavan kerran kaasuvaijeria tiukemmalle, nousten neljän pisteen päästä neljän pisteen johtoasemaan noin kolmen minuutin vahvan jakson aikana.
Joukkueet kulkivat miltei tasatahdissa ottelun viimeiselle kahdelle minuutille asti, mutta tämän jälkeen tahtipuikkoa heilutti vapaaheittoviivalta BC Nokia. Siinä missä Jervon Pressley ja Okko Järvi tuskastelivat vapaaheittojensa kanssa, pussittivat Leyton Hammonds, Lawrence Gilbert Jr. sekä kaikki yrityksensä bonusviivalta, nostaen näätäpaidat 89-82 –johtoon noin 45 sekuntia ennen päätössummeria.
United viritteli vielä kiriä Omar Calhounin sekä Samuel Haanpään siivittämänä, mutta vierasjoukkueen näkökulmasta kiri jäi valitettavalla tavalla lyhyeksi. Lopulta Calhounin onnistuminen juuri päätössummeria ennen jäi vain laihaksi lohduksi Unitedille, urheilullisen laiturin kaventaessa loppunumerot Nokian palloiluhallin tulostaululla lukemiin 90-87.
- Ensimmäisen puoliajan olimme askeleen tai puoli myöhässä ja mietimme aivan liikaa. Toisella puoliajalla pystyimme pakottamaan Espoon tekemään paljon enemmän töitä pisteiden eteen. Toinen puoliaika osoitti, että tässä joukkueessa on sydäntä ja he pitävät toistensa puolia, iloitsi BC Nokian päävalmentaja Ville Tuominen.
Isäntien riveistä vahvinta jälkeä tekivät joukkueen pisteykkönen Gilbert Jr. (24/6/4 syöttöä/3 riistoa/2 torjuntaa) sekä 20 pistettä heittänyt ja 5 koriin johtanutta syöttöä kirjauttanut Vincent Council. Kävelevä matchup-ongelma Skamo kirjautti tilastorivikseen 14 pistettä, 6 levypalloa ja 2 koriin johtanutta syöttöä ja tärkeillä hetkillä tarkkaa työtä vapaaheittoviivalla tehnyt Hammonds nakutti 12 pistettä.
Unitedin urheilullinen laituri Calhoun jatkoi siitä mihin sarja-avauksessa jäi ja urheili vierailijoille 33 pistettä ja 6 levypalloa. Darius Moten (16/8/3 syöttöä) ja Jervon Pressley (13/7) väläyttelivät osaamistaan ja Samuel Haanpää jatkoi Calhounin tapaan vahvoja otteitaan, maalaten tilastolakanalleen 13 pistettä, 9 levypalloa ja 4 koriin johtanutta syöttöä.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.