4.3.2017 Korisliigan lauantain ainoassa ottelussa BC Nokia matkusti vain kaksi ottelua kotihallissaan ennen lauantaita hävinneen Kauhajoen Karhun vieraaksi. Karhun puolustuksen kerta toisensa jälkeen puhkonut näätälauma oli lauantaina joukkueista etevämpi ja vei sarjapisteet mukanaan komean 91-73 (52-39) –vierasvoiton turvin.
Kapteeni Henri Hirvikoski ja BC Nokia hakivat kovan vierasvoiton Kauhajoelta lauantai-illan ainoassa Korisliigan kamppailussa. Kuva: Erkki Hautaviita
Kauhajoen Karhun kotiluolasta oli haettu ennen lauantaita vain kaksi voittoa tämän liigakauden aikana. BC Nokia ei tätä tilastoa kuitenkaan sen kummemmin ihmetellyt, vaan paiskoi taululle kolmen ensimmäisen jakson aikana 81 pistettä, juosten lopulta vakuuttavaan 91-73 (52-39) –vierasvoittoon.
Näätäpaitojen hyökkäys oli koko illan askeleen kauhajokisia edellä, eikä Karhu tuntunut saavan BC Nokian pallon liikkeeseen todellista otetta kuin vain ajoittain. Vierasjoukkue pääsi virittelemään hyvästä rytmistä kaukoheittoja ja pussitti yrityksensä bonuskaaren takaa 42% tarkkuudella, heittäen 31 yrityksestään sisään peräti 13.
Vierasjoukkueen lauantain kokonaisvaltaisesta onnistumisesta kertoo paljon myös se, että vain ottelun viimeiset puolitoista minuuttia pelanneet Waltteri Mäkelä ja Ville Haapoja jäivät näätäpaidoilta pisteittä. Yhdeksän pelaajaa kirjautti vähintään kaksi pistettä tililleen ja seitsemän pelaajaa osui vähintään yhden kolmen pisteen heiton.
BC Nokian riveistä kovinta jälkeä tekivät 20 pistettä ja 6 levypalloa kirjauttanut laituri Sefton Barrett sekä monipuolisuuttaan esitelleet Niko Mattila (10/3/4 syöttöä/2 riistoa) ja Eldar Skamo (15/4/3 syöttöä/2 riistoa).
Härkämäinen Devonne Giles operoi tupla-tuplan 24 pisteellä ja 12 levypallolla ja sai tulitukea monipuoliselta laiturilta Austin Hollinsilta (12/3/4 syöttöä/1 riisto/1 torjunta).
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.