25.8.2005 Viime Korisliiga kauden pronssijoukkue Joensuun Kataja on kiinnittänyt viimeisimpänä hankintanaan ryhmäänsä 25-vuotiaan ja 196-senttisen amerikkalaisen laitahyökkääjän, Alex Wesbyn.
Kahdeksan tärkeimmän sopimuspelaajansa myötä joukkue on nyt kasattuna alkavaa kautta varten.
Kolmannen kautensa ammattilaispelaajana aloittava Wesby pelasi viimeksi Ruotsin pääsarjassa Sundsvallin joukkueessa, jossa miehen pistekeskiarvo 22,3 oikeutti sarjan 3. parhaaksi. Sundsvall Dragonsin kausi oli hyvä, sillä joukkue selvisi aina finaaleihin saakka, jossa se taipui Södertalje Kingsille voitoin 2-4.
Kataja sai Wesbysta arvokasta ja luotettavaa tietoa nimenomaan Ruotsista.
- Alex on monipuolinen, tarpeeksi kookas ja pelaa joukkueelle. Hän on juuri sellainen pelaaja, jota haimme, kertoo joukkueenjohtaja Jukka Törmälä.
Wesby on klassinen esimerkki amerikkalaisesta 195–200 cm pitkästä laiturista, joita USA:sta löytyy enemmän kuin minkään muun pelipaikan pelaajia: tasaisen hyvä kaikilla pelin osa-alueilla.
Wesby vietti opiskeluaikansa Philadelphiassa, Pennsylvanian osavaltiossa, jossa hän varttui aivan Templen yliopiston tuntumassa. Lukion mies kävi Ben Franklin High Schoolissa ja osoitti tuolloin lahjakkuutensa koripallon lisäksi myös yleisurheilussa voittaen mm. korkeushyppykilpailuja.
Peliuransa USA:n yliopistosarjojen päätasolla Temple Universityssa Atlantic 10 -konferenssissa oli nousujohteinen. Alex Wesleyn yliopistouran keskiarvot olivat hyvät 9,8 pistettä, 4,8 levypalloa, 1,2 syöttöä ja 1,1 riistoa. Temple-uransa kohokohta oli pääsy USA:n yliopistosarja NCAA:ssa kahdeksan parhaan joukkoon, "Elite Eightiin", keväällä 2001.
Wesby aloitti koripalloammattilaisen elämänsä heti opintojensa päätyttyä vuonna 2003, jolloin hän vietti aluksi kesällä aikaa NBA-joukkue Philadelphia 76ers´in leirillä. Kun liigan varaustilaisuudessa ei myöhemmin miestä nimeltä mainittu, suuntasi hän syksyllä Eurooppaan.Vietettyään hetken matkalaukkuelämää Ranskan B-liigassa Golbey-Epinalin ja Saint-Etiennen riveissä oli joulukuussa 2003 viimein luvassa pidempi pesti, kun suunnaksi tuli Itävallan pääsarja
Viime kauden aluksi amerikkalainen kävi ensin katsomassa tilannetta Unkarissa, mutta siirtyi kuitenkin jo ennen varsinaisen kauden alkua Ruotsin pääsarjaan Sundsvalliin.
Joensuuhun Alex Wesby saapuu vajaan kahden viikon kuluttua samoihin aikoihin kuin saksalainen EU-pelaaja Bastian Kordyaka. Amerikkalaisen sopimuksen myötä Katajan pelaajapakka on tärkeimpien sopimusmiesten osalta kasassa.
Ryhmää täydentävät kauden aikana ainakin 2-3 omaa junioria. Ensimmäinen harjoitusottelu on sovittu syyskuun 17. päivälle, jolloin KTP isännöi Katajaa Kotkassa. Kotiareenalla uusi Kataja on mahdollista nähdä ennen liigan alkua ainakin 28.9., jolloin alasarjojen paras joukkue saapuu Suomen Cup -vierailulle.
Katajan sopimuspelaajat kaudelle 2005-06
Clifton Jones (USA), sentteri, 201 cm/105 kg
Bastian Kordyaka (GER), laitahyökkääjä/sentteri, 208/107
Mikko Kyrö, laitahyökkääjä, 199/94
Jyri Lehtonen, takamies, 193/93
Sami Lehtoranta, laitahyökkääjä, 205/107
Petri Virtanen, takamies, 183/75
Ville Vesala, takamies, 188/90
Alex Wesby (USA), laitahyökkääjä, 196/86
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.