23.5.2025 09:35 Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Sasu Salin huipentaa kautensa Romanian liigan finaaleissa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Selkä seinää vasten ahdistettua Valcea antoi Salinin Cluj-Napocalle täyden vastuksen kolmannessa välieräottelussa ja kummitteli vielä 38 sekuntia ennen loppua kahden pisteen päässä. Cluj-Napocan Dennis Seeley onnistui kuitenkin viime hetkien kakkosessaan ja kuittasi joukkueelleen kolmannen välierävoiton pistein 77-81 (42-40).
Sasu Salin kuului ottelussa Cluj-Napocan aloitusviisikkoon ja keräsi ryhmälleen 26 minuutissa kolme pistettä, kaksi levypalloa, yhden syötön ja yhden riiston. Cluj-Napoca kohtaa Romanian finaaleissa Oradean ja Voluntarin välisen toisen välieräsarjan voittajan.
Pitkän ja rikkaan ammattilaisuran pelannut Salin pääsee Romanian finaaleissa tähtäämään uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Voitettuaan keväällä 2008 Suomen mestaruuden Espoon Hongan kanssa Salin on kerännyt ansioluetteloonsa neljä Slovenian liigan hopeaa sekä Espanjan liigan kolmannen sijan. Cluj-Napoca on voittanut kaksi edellistä Romanian mestaruutta.
Kultamitaleja Salin on Suomen rajojen ulkopuolella hakenut FIBA:n Mestarien liigasta (Lenovo Tenerife 2022), FIBA Intercontinental Cupista (Lenovo Tenerife) sekä kolmesti Slovenian cupista ja kahdesti Slovenian supercupista (Union Olimpija Ljubljana).
Kesken kauden Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren päätti torstai-iltana kautensa Latvian kansallisen liigan hopeamitaliin BK Ventspilsin kanssa.
Kolme ensimmäistä finaaliottelua suurta ennakkosuosikkia VEF Rigaa vastaan hävinnyt Ventspils laittoi neljännessäkin ottelussa riikalaisille kovan kovaa vastaan, mutta Ukrainan maajoukkuetakamies Issuf Sanon ratkaisi ottelun floaterillaan seitsemän sekuntia ennen loppua. VEF Riga haki neljännen voittonsa 91-93 (43-42) ja vei koko finaalisarjan nimiinsä voitoin 4-0.
Blomgren oli neljännessä finaaliottelussa vireessä. Lapualaislähtöinen Susijengi-takamies kellotti 29 peliminuuttia ja keräsi Ventspilsille 19 pistettä (2p 4/6, 3p 3/5), 1p 2/2), neljä syöttöä ja kaksi levypalloa.
Latvian kansallisen liigan pudotuspeleissä Blomgren pelasi kymmenen ottelua 26,4 minuutin, 15,3 pisteen, 4,1 syötön, 3,8 levypallon ja 1,0 riiston keskiarvoin. Blomgren upotti kakkosensa 60%, kolmosensa 36,4% ja vapaaheittonsa 79,6% tarkkuudella.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.