10.6.2018 20:06 Susiladies sai oppitunnin maailman huipulta, kun MM-kisoihin valmistautuva Latvia oli tyly emäntä Riikassa pelatussa maaottelussa 96-46 (47-20).
Awak Kuier ja Susiladies hävisi Latvialle Riikassa. Kuva: Ville Vuorinen.
Susiladies aloitti valppaasti pistäen MM-kisoihin valmistautuvan Latvian valtaosan ensimmäisestä neljänneksestä tiukille. Vikkelä Sara Bejedi teki tuhojaan läheltä ja kaukaa, Awak Kuier oli pitkine raajoineen kaikkialla ja Sara Rokkanen viskasi kolmosellaan tilanteeksi 9-10 vierasjoukkueelle.
Latvia keräsi rivinsä ripeästi päättäen neljänneksen 11-0-juoksuun ja löi lisää löylyä toisella neljänneksellä Suomen pyristelyistä välittämättä. Puoliaikaan mennessä Roosa nauha -tapahtuman kunniaksi pinkkiin pukeutunut kotijoukkue repäisi eroksi 47-20.
Toinen puoliaika tarjosi tuloksellisesti vähän uutta, kun Susiladies sai hyökkäyksensä rullaamaan vain hetkittäin. Latvialaiset venyttivät eroa viemällä kolmannen neljänneksen 30-15 ja viimeisteli päätösneljänneksellä vähän heikommalla 19-11-päätösneljänneksellä pelin pakettiin.
Latvia pääsi peluuttamaan kokoonpanoaan tasaisesti läpi ottelun saaden onnistumisia koko rintamalta. Pistenikkareina kunnostautuivat mm. Kitija Laksa (15/4), Dita Rozenberga (14/6), Kristine Vitola (10/10), Digna Strautmane (11/3) ja Ieva Krastina (10/3).
Latvia piti korin alustansa tukossa. Kuvassa Helmi Tulonen. Kuva: Ville Vuorinen.
– Kyllä se vain niin on, että näitä pelejä tarvitaan. Kovaa harjoittelua ja kansainvälisiä pelejä, jotta nähdään missä ollaan ja minne on matka. Tänä viikonloppuna monta pelaajaa otti ison harppauksen eteenpäin, Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen kertoi.
– Nyt pelasimme MM-kisoihin valmistautuvaa joukkuetta vastaan. Vaikka matka huipulle tuloksellisesti tuntuu pitkältä, niin loppupeleissä se ei ole niin iso. Se on vain tekemisestä kiinni. Meillä alkaa olemaan pelaajatyyppejä ja harjoittelu on tarvittavan laadukasta.
Susiladiesin nuoresta kokoonpanosta Latviaa vastaan erottui '00-syntynyt Bejedi, joka veisteli 15 pistettä, neljä levypalloa, viisi syöttöä ja neljä riistoa. Vuotta nuorempi Kuier (8/9) taas pääsi esittelemään valtavaa potentiaaliansa. Kuierin ottelun kohokohtiin kuului mm. suoraan kuljetuksesta summerin peitonnut kolmonen kolmannen neljänneksen päätteeksi.
– Sara otti viikonlopun aikana huiman harppauksen eteenpäin. Toivottavasti jatkaa samalla tavalla. Awakia vastaan ei edelleenkään pysty edes maailman huiput tekemään koria korin alta, Salminen kehaisi suojattejaan.
Päävalmentaja Salminen nosti esille myös Veera Pirttisen (3/3) kehitysaskeleet ja Anniina Äijäsen (6/8) luotettavan pelaamisen virhevaikeuksista huolimatta.
– Oli siellä toki valonpilkahduksia muillakin, Salminen lisäsi.
Kapteeni Anniina Äijänen kertoo videohaastattelussa pelistä ja kokemuksesta pelata Latvian tasoista joukkuetta vastaan.
Lisätietoja: Ottelutilastot
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
Tänä vuonna suomalaisen koripallon Hall of Fameen nimetään viisi uutta legendaa.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Lilli Onnela oli jälleen isossa roolissa, kun Faenza eteni yllättäen lohkonsa finaaliin. Anissa Poundsin Oaklands Wolves eteni Ison-Britannian liigan välieriin.
Helmi Tulonen pääsi juhlimaan Slovakian liigan pronssimitaleja. Lotta-Maj Lahtisen Araski pelasti sarjapaikkansa kauden päätösottelussa ja Lilli Onnela oli ilmiliekeissä Italiassa.
Awak Kuier pääsi taistelemaan Euroliigan voitosta, mutta tuloksena oli kirvelevä finaalitappio. Linda-Lotta Lehtoranta pääsi Bulgariassa juhlimaan mestaruutta ja Lilli Onnelan Faenza eteni jatkoon Italiassa.
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Vastikään Galatasarayn paidassa Turkin liigassa hopean saanut ja ensi viikolla Euroliigan Final Six -lopputurnauksessa pelaava Awak Kuier, 24, tekee paluun WNBA:han ja Dallas Wingsiin tänä kesänä.