8.11.2023 13:36 Susiladies kohtaa huomenna torstaina 9.11. klo 19:00 Bulgarian ensimmäisessä EM-karsintaottelustaan Samakovissa. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso käy lävitse nuorentuneen ja uudistuneen Bulgarian nykytilanteen, avainpelaajat sekä Suomen iskupaikat.
Karina Konstantinova ja Bulgaria kohtaavat Susiladiesin huomenna. Kuva: FIBA Europe.
Bulgaria on uuden keskellä. Syyskuussa joukkueelle nimettiin uusi päävalmentaja Tanya Gateva, joka lähti välittömästi uudistamaan ja nuorentamaan joukkuetta. Kokeneimpia pelaajia on jäänyt pois maajoukkuetoiminnasta. Videomateriaalia uusiutuneesta joukkueesta ei ole, koska pelejäkään ei ole pelattu.
– Onneksi koutsi on minulle, Ilelle (Ilkka Palviainen) ja Mirkalle (Dettmann) tuttu, koska olemme pelanneet hänen valmentamiaan joukkueita vastaan nuorten kisoissa. Meillä on täten hyvin valistuneita arvauksia, mitä on tulossa, Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso kertoo.
– Bulgarialaiset joukkueet ovat yleensä lähestyneet maaotteluita sillä tavalla, että heillä on hyvin kapea rotaatio. Yleensä heillä on 6-7 pelaajaa, jotka runttaavat isoja minuutteja. Se tarkoittaa meille, että meidän pitää iskeä laajemmalla rotaatiolla, intensiteetillä ja tempolla.
Gateva on lyönyt joukkueensa kapteeniksi Bulgarian kiistattoman nykyajan ykköstähden: Borislava Hristovan, joka seuratasolla edustaa romanialaista Euroliiga-joukkue CS Sepsi-SIC:ssä.
– Joukkue on Hristovan joukkue siinä mielessä, että he elävät ja kuolevat hänen kauttaan. Hän on luonnollisesti se pelaaja, joka meidän pitää saada kuriin.
Oman mielenkiintoisen historiaknopin tuo Bulgarian ja Suomen pelaajien aiemmat kohtaamiset – ja erityisesti vuoden 2019 alle 20-vuotiaiden naisten B-divisioonan finaaliottelu, jonka Bulgaria voitti.
Suomelta pelaamassa tuolloin olivat Lotta-Maj Lahtinen ja Awak Kuier. Nyt neljä vuotta myöhemmin Bulgarian naisten maajoukkueen 15 pelaajan kokoonpanosta löytyy peräti viisi pelaajaa, jotka juhlivat B-divisioonan voittoa Suomea vastaan.
– Ja tuon joukkueen koutsina oli nimenomaan Tanya Gateva, Laakso huomauttaa.
Borislava Hristova (181 cm/27 vuotta): ”Monipuolinen pelaaja, joka viihtyy pelipaikoilla 2-4. Ei niin superheittäjä, mutta todella taitava viimeistelijä erityisesti oikealla kädellä. Skorannut kaksinumeroisia lukuja eri liigoissa ja seuroissa. Toisaalta levypallopelissä ja puolustuksen aktiivisuudessa ovat hänen heikot kohtansa. Jos saamme hyökättyä häntä vastaan, niin se auttaa meitä myös toisessa päässä.”
Gergana Ivanova (175/24): ”Ivanova pelasi viime vuonna Linda-Lotta Lehtorannan kanssa Kelternissä Saksan Bundesliigaa ja EuroCupia; nykyään hän pelaa Turkin ykkössarjassa. Taitava takapelaaja, joka enemmän ajaa ja ottaa jumpereita. On kykenevä myös kolmen pisteen heittoihin. Turkissa hän pelaa enemmän kakkospaikkaa, mutta maajoukkueessa enemmänkin pelinrakentaja.”
Karina Konstantinova (168/24): ”Pelaa Islannissa isoilla statseilla. Samaa 1999 syntyneiden ikäluokkaa kuin Ivanova, jonka kanssa hän vastaa todennäköisesti Bulgarian pelinrakentamisesta. Ivanovaa vähän parempi ja suoraviivaisempi kolmen pisteen heittäjä.”
Bulgaria ja Susiladies kohtaavat toisensa torstaina 9.11. klo 19:00. Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä FIBA:n YouTube-kanavalta.
Susiladies kohtaa EM-karsintojen toisessa ottelussaan Ruotsin Vantaan Energia Areenalla sunnuntaina klo 17:00. Kesällä EM-kisoissa 10. sijalle sijoittuneen Ruotsin pelaamista avaa Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso.
Kaksi edellistä Euroopan mestaruutta voittanut Belgia veti selkeästi pidemmän korren Susiladiesista EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa Leuvenissa. Belgian pallonliike poiki peräti 37 syöttöä, minkä myötä kotijoukkue marssi 96-72* voittoon.
Susiladiesin 12 pelaajan kokoonpano Belgiaa vastaan on valittu. Debyyttinsä naisten maajoukkueessa tekevät nelikko Erika Mace, Nicole Ogun, Jessi Nenonen ja Anna Gardziella tänään klo 21:45 Suomen aikaa. Ottelu on katsottavissa Yleltä.
Kaksi peräkkäistä Euroopan mestaruutta voittanut Belgia on Susiladiesin EM-karsintaurakan ensimmäinen vastustaja torstaina. Belgian pelaaminen perustuu pitkälti kokeneeseen viisikkoon, jonka johtotähtenä on Emma Meesseman.
Susiladiesin EM-karsintojen ensimmäinen vastustaja torstaina 13.11. on kaksinkertainen Euroopan mestari Belgia, joka lukeutuu Suomen tapaan vuoden 2027 EM-kisojen alkulohkojen emäntiin. Belgia voitti kultamitalin heinäkuussa nousemalla 12 pisteen takaa voittoon finaalissa Espanjaa vastaan.
Päävalmentaja Ilkka Palviainen on nimennyt 14 pelaajaa, jotka muodostavat Susiladiesin EM-karsintajoukkueen marraskuun ikkunaan. Susiladies aloittaa EM-karsintaottelujen myötä valmistautumisensa vuoden 2027 EM-kotikisoihin.
Susiladiesin EM-karsinnat päättyivät tappioon, kun Slovenia murskasi Suomen kotikentällään 96–47 ja varmisti paikkansa EM-kisoissa. Ensimmäisellä puoliajalla Susiladies pysyi vielä iskuetäisyydellä, mutta Slovenia vei kolmannen neljänneksen ylivoimaisesti 33–4.
Susiladies kohtaa sunnuntaina EM-karsinnoissa Slovenian, joka taistelee kisapaikasta tiukassa lohkossa. Slovenian peli rakentuu muutaman huippupelaajan varaan, ja Susiladies on valmistautunut huolella niin heidän pysäyttämiseensä kuin Slovenian puolustuksen murtamiseen.
Susiladies joutui taipumaan Unkarille 80–50 EM-karsintaottelussa Miskolcissa ja menetti täten mahdollisuutensa EM-kisoihin 2025. Susiladies päättää karsintaurakkansa sunnuntaina, kun se kohtaa Slovenian vieraskentällä.
Susiladies haastaa Unkarissa perinteisen kestomenestyjän, joka on ajautunut tiukkaan paikkaan kahden peräkkäisen tappion jälkeen. Susiladies-valmentaja Jussi Laakso analysoi kohtaamisen asetelmat ennen torstain ylösheittoa.