4.10.2018 17:03 Susijengin heittäjäase Antti Kanervo, 29, teki kesällä sopimuksen islantilaisen Stjarnanin kanssa. Kanervo lähtee Islantiin korkein tavoittein.
Antti Kanervo tunnetaan erinomaisena kaukoheittäjänä. (Kuva: Ville Vuorinen)
Kanervo on toista kertaa ulkomailla, kun toissa kaudella hän pelasi Ranskan ProB:ssä Chorale Roannen joukkueessa. Nyt edessä odottavat haasteet Islannissa.
- Kesällä kuulin mahdollisuudesta siirtyä Islantiin ja ehdin jo kahdesti hylätä tarjouksen, mutta seura osoitti todella haluavansa minut. Puhuin valmentajan kanssa useaan kertaan ja lopulta pääsimme yhteisymmärrykseen, Kanervo kertoo sopimuksensa taustoista.
Kanervo on ehtinyt tutustua islantilaiseen pelitapaan kolmen harjoitusottelun verran ja on ollut vaikuttunut näkemästään.
- Kyllä täällä ihan koripalloa pelataan. Olemme voittaneet kaikki kolme harjoitusotteluamme, mutta peliesitykset ovat olleet aika vaihtelevia. Olemme olleet vasta aika vähän aikaa yhdessä, sillä meiltä oli kolme pelaaja Islannin maajoukkueen mukana, minä olin Susijengin kanssa ja amerikkalaispelaaja tuli mukaan samaan aikaan kuin mekin. Pystymme parantamaan vielä paljon.
Islantilainen koripallo elää vahvaa nousukautta ja maajoukkue on ihastuttanut energisellä, aggressiivisella sekä taistelevalla pelityylillään. Maajoukkueen DNA on hyvin nähtävissä Kanervon mukaan myös sarjan joukkueissa.
- Täällä todellakin laitetaan kroppaa likoon ja peleissä tapahtuu vähän erikoisia asioita, mitä ei osaa odottaa. Pallo lentää ilmaan aika nopeasti, jos on mahdollisuus ja peli on aika nopeaa. Jokaisessa sarjassa on omat ominaispiirteensä. Kuitenkin on myös aika paljon samoja juttuja kuin Suomessakin, Kanervo kuvailee.
Kanervolla on luvassa iso rooli Arnar Gudjonssonin pelikirjassa.
- Näin pitäisi olla mitä olen valmentajan kanssa jutellut. Olen saanut pelata ja vastuuta on tullut.
Viime kaudella Stjarnan sijoittui runkosarjassa seitsemänneksi ja putosi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella IR:lle 1-3. Tälle kaudelle tavoitteet ovat korkealla.
- Kyllä meidän selkeänä tavoitteena on voittaa mestaruus. Joukkue vahvistui viime kauden runkosarjan voittajan amerikkalaispelaajalla, meillä on kaksi kokenutta Islannin maajoukkuepelaajaa sekä amerikkalaispelaaja, joka sai hiljattain Islannin kansalaisuuden ja pelasi myös maajoukkueessa. Kolmen Islannin maajoukkueen pelaajan lisäksi, meillä on pari kaveria, jotka ovat olleet siinä ringissä mukana. Meillä on hyvä joukkue kasassa.
Kanervon ja Stjarnanin kausi alkaa perjantaina, kun IR matkaa joukkueen vieraaksi.
Susijengin takamies Perttu Blomgren joutui odottelemaan lokakuun puoliväliin saakka ennen kuin uusi joukkue löytyi. Odotus kuitenkin kannatti, sillä Blomgren sai hakemansa siirryttyään Saksan hallitsevan cup-mestari Mitteldeutscherin joukkueeseen.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Kymmenen Espanjan ACB-kauden jälkeen Sasu Salin pelaa ensimmäistä kauttaan kakkostason Estudiantesissa. Uuden sarjatason lisäksi Salin on saanut totuttautua suurkaupungin sykkeeseen.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Virossa mestaruutta ja cupiin voittoa. Hänet valittiin myös finaalien ja cupin MVP:ksi, joten hänen kauttaan voidaan sanoa hyvällä syyllä onnistuneeksi.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.