28.7.2018 19:08 Viimeiset kaksi kautta tshekkiläistä USK Prahaa edustanut 207-senttinen ja 23-vuotias Kouvolan Poikien kasvatti Alexander Madsen siirtyy kolmivuotisella sopimuksella Espanjaan ACB-liigaa ja Euroliigaa pelaavaan CB Gran Canariaan. Syyskauden Madsen aloittaa EBA-liigaa pelaavassa CB Gran Canarian farmijoukkueessa.
Alexander Madsen kuuluu Susijengin ison pään luottomiehiin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Madsen on kerännyt kesän aikana kiinnostusta niin Korisliigan joukkueilta kuin pienemmiltä eurooppalaisjoukkueilta. Tarjouksista houkuttelevimman esitti kuitenkin Las Palmasista ponnistava CB Gran Canaria, joka ylsi viime keväänä Espanjan ACB-liigan välieriin ja Eurocupin puolivälieriin ja pelaa ensi kaudella Euroliigaa.
Madsenin kolmivuotinen sopimus CB Gran Canarian kanssa on kehityssopimus, jonka puitteissa kouvolalaislähtöinen laituri aloittaa peliinsä Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla (EBA) pelaavassa farmijoukkueessa. Madsen kuitenkin harjoittelee seuran edustusjoukkueen kanssa ja on ottanut tavoitteekseen murtautua edustusjoukkueeseen jo alkavan kauden aikana.
Pitkän tähtäimen kehityssopimus sekä mahdollisuus kohota Euroopan korkeimmille tasoille omilla näytöillä olivat Madsenin kannalta houkuttelevimmat.
- Sopimustarjouksia oli pöydällä ihan mukavasti, mutta Gran Canarian tarjoama paperi oli tilaisuutena liian hyvä jättää käyttämättä, Madsen kertoo.
- Viimeiset neljä, viisi kautta olen ollut Kouvoissa ja USK Prahassa kärkipään rotaatiopelaajia. Nyt asetelma on taas uudenlainen, sillä minun on todistettava arvoni harjoituksissa joka päivä uudelleen ja jatkettava kehitystäni seuraavalle tasolle, jatkaa Madsen.
- Kaikki on omista näytöistä kiinni. Otetaan haaste vastaan kiitollisena ja ammennetaan kaikki oppi, mitä huippuluokan organisaatiosta on mahdollista saada.
Madsen teki ensiesiintymisensä Korisliigassa vasta 17-vuotiaana helmikuussa 2012 Kouvojen paidassa. Kouvojen rotaatioon Madsen murtautui kaudella 2013-14, jolloin hän pelasi 19,5 minuuttia ottelua kohden 6,3 pisteen ja 2,3 levypallon keskiarvoilla.
Lopullisen läpimurtonsa Korisliigan eliittiin Madsen teki keväällä 2016, jonka päätteeksi Jyri Lehtosen komentama Kouvot juhli miesten Suomen mestaruutta. Madsen mätti pudotuspeleissä 10,3 pistettä, 6,1 levypalloa ja 2,0 blokkia ottelua kohden, upotti kakkosensa 56,7%, kolmosensa 31,4% ja vapaaheittonsa 77,5% tarkkuudella.
Mestaruuskauden päätteeksi Madsen äänestettiin Korisliigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.
Nuorisomaajoukkueurallaan Madsen pelasi 64 ottelua 7,7 pisteen keskiarvolla. Kun Suomi juhli 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kultaa kesällä 2015, Madsen äänestettiin turnauksen tähdistöviisikkoon. Kesällä 2017 Madsen edusti Suomea Taiwanissa pelatuissa universiadeissa.
Viimeiset kaksi kautta Madsen pelasi Tshekin liigaa sekä Alpe Adria Cup -sarjaa USK Prahan paidassa. Parhaalla kaudellaan Madsen taituroi USK Prahalle 10,2 pistettä, 5,4 levypalloa, 1,8 syöttöä, 1,3 blokkia ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Hänet nimettiin myös kahdesti Tshekin liigan All Stars -otteluun sekä donkkikisaan ja kolmen pisteen heittokisaan.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball valloitti Ranskan Leaders Cupin varmistaen seuralle samalla sen ensimmäisen pokaalin. Severi Kaukiainen puolestaan siivitti Kalev/Cramon Viron cupin voittoon ja palkittiin finaalin MVP-palkinnolla.
Severi Kaukiainen pääsee taistelemaan Viron cupin mestaruudesta, kun Kalev/Cramo selvitti tiensä finaaliin. Sasu Salinin Teneriffa taisteli tiensä Espanjan cupin välierään ja Ranskassa Mikael Jantusen sekä Tuomas Iisalon cup-jahti jatkuu myös välierässä.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.