31.3.2025 19:35 Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Aatu Kivimäki taistelee Slovakian mestaruudesta. (Kuva: FIBA Europe)
Kivimäki vietti kolme edelliskautta Saksassa Tigers Tübingenin joukkueessa ja täksi kaudeksi hän teki sopimuksen slovakialaisen Patrioti Levicen kanssa.
- Koko kesän odottelin olisiko jostain kiinnostusta ja täältä oltiin yhteydessä syyskuun alussa. Sen jälkeen asiat etenivätkin nopeasti.
- Kun kuulin kiinnostuksesta agentiltani, niin seuraavana päivänä juttelin koutsin kanssa ja siitä seuraavana oli nimet jo papereissa. Siinä tuli mahdollisuus ja päätin ottaa sen vastaan, Kivimäki kertoo siirtonsa taustoista.
Levice karsi pääsystä Mestarien liigaan, mutta hävisi ratkaisevassa ottelussa Severi Kaukiaisen Kalev/Cramolle 76-84. Levicen kausi jatkui kuitenkin FIBA Europe Cupissa.
FIBA Europe Cupissa Levicen lohkossa pelasivat espanjalainen Zaragoza, turkkilainen Bursaspor sekä kyproslainen Anorthosis Famagusta. Levice voitti otteluistaan neljä kaataen muun muassa Zaragozan ja Bursasporin kertaalleen. Kymmenestä lohkosta lohkovoittajat ja kuusi parasta lohkokakkosta etenivät jatkolohkovaiheeseen. Patrioti Levicen kohtalona oli jäädä jatkopelien ulkopuolelle huonomman korisuhteen takia.
- FIBA Europe Cupissa pääsi pelaamaan kovia joukkueita vastaan. Vastassa oli Espanjan ja Turkin pääsarjajoukkueita ja molemmat olivat hyviä jengejä. Joutui pelaamaan hyvän pelin, jos halusi voittaa. Harmitti, ettemme päässeet jatkoon, arvioi Kivimäki.
Kivimäellä oli alun perin sopimus vain europelien loppuun saakka, mutta takamies päätti jäädä myös loppukaudeksi.
- Seura halusi minun jäävän ja itse halusin jäädä, joten se oli aika nopeasti ratkaistu.
Levicen kausi Slovakian liigassa sujui pääosin hyvin, sillä se voitti 28 ottelua häviten kahdeksan ja juhli runkosarjan voittoa. Se lähteekin ennakkosuosikkina tällä viikolla alkaviin pudotuspeleihin.
- Voimme olla ihan tyytyväisiä runkosarjaan. Meillä on ollut kauden aikana pientä vaihtuvuutta. Europelien jälkeen saimme hyvän voittoputken, mutta loppukaudesta tuli muutama tappio. Ehkä ne toimivat hyvänä herätyksenä pudotuspelejä ajatellen.
Patrioti Levice on voittanut Slovakian mestaruuden kolmena edelliskautena ja yhteensä se on historiansa aikana päässyt nostelemaan pokaalia viidesti. Kivimäen mukaan on itsestäänselvyys, että joukkue hakee mestaruutta, mutta helpolla se ei tule irtoamaan.
- Meillä on aina mestaruus tavoitteena ja siihen on tietenkin ihan hyvät mahdollisuudet. Meidän lisäksemme mestaruudesta voi taistella 4-5 muuta joukkuetta. Bratislava, Handlova, Prievidza ja Nitra ovat sellaisia jengejä. Onneksi meillä on kotietu loppuun asti ja tulee varmasti mielenkiintoiset pudotuspelit.
Kivimäki on saanut nauttia Levicessä isosta vastuusta pelaten 22,5 minuuttia ottelua kohden tilastoiden keskiarvoikseen 8,7 pistettä, 2,3 levypalloa ja 3,4 syöttöä.
- Olen ollut omaan peliini tällä kaudella ihan tyytyväinen. FIBA Europe Cupissa meni ihan hyvin, vaikka muutama huonokin peli on kauteen osunut. Olen tyytyväinen siihen, että olen pysynyt terveenä, joka oli iso juttu tätä kautta ajatellen, kun viime kaudella meni neljä kuukautta sivuun loukkaantumisen takia.
Kivimäki onkin valmiina kevään ratkaisuotteluihin.
- Tässä on parhaat pelit edessä.
Patrioti Levice kohtaa puolivälierissä Svitin. Sarjassa pelasi myös Pieti Poikolan valmentama Lucenec, joka jäi juuri pudotuspelien ulkopuolelle sijoituttuaan yhdeksänneksi 13 voiton ja 23 tappion saldolla.
Euroliiga:
Fenerbahce-Paris Basketball 101-100
Mikael Jantunen (Paris Basketball): 14 pistettä, 8 levypalloa, 1 syöttö
Ottelutilastot
Barcelona-Bayern München 101-102
Gordon Herbert (Bayern München, päävalmentaja)
Daniel Herbert (Bayern München, apuvalmentaja)
Ottelutilastot
Panathinaikos-Paris Basketball 98-101
Mikael Jantunen (Paris Basketball): 14 pistettä, 3 levypalloa, 1 riistoa
Ottelutilastot
Bayern München-Partizan 89-74
Gordon Herbert (Bayern München, päävalmentaja)
Daniel Herbert (Bayern München, apuvalmentaja)
Ottelutilastot
FIBA Europe Cup:
PAOK-Cholet 88-89
Jacob Grandison (PAOK): 3 pistettä, 1 levypallo
Ottelutilastot
Espanjan ACB:
Manresa-Lleida 89-95
Alexander Madsen (Lleida): 2 pistettä, 2 levypalloa, 1 torjunta
Ottelutilastot
Granada-Valencia 69-97
Elias Valtonen (Granada): 1 pistettä, 2 levypalloa, 1 syöttö, 2 riistoa
Ottelutilastot
Italian Serie A1:
Varese-Scafati 95-82
Edon Maxhuni (Scafati): 6 pistettä, 1 levypallo, 3 syöttöä
Ottelutilastot
Serie A2:
Vigevano-Rieti 59-78
Topias Palmi (Rieti): 8 pistettä, 2 levypalloa, 1 riisto
Ottelutilastot
Saksan Bundesliiga:
Niners Chemnitz 65-70
Olivier Nkamhoua (Chemnitz): 3 pistettä, 5 levypalloa, 1 syöttö, 1 torjunta
Ottelutilastot
Würzburg-Bayern München 75-81
Gordon Herbert (Bayern München, päävalmentaja)
Daniel Herbert (Bayern München, apuvalmentaja)
Ottelutilastot
Viron ja Latvian yhteisliiga (puolivälierät):
Liepaja-Kalev/Cramo 81-82 (otteluvoitot 0-2)
Severi Kaukiainen (Kalev/Cramo): 10 pistettä, 1 levypallo, 8 syöttöä, 1 riisto
Ottelutilastot
VEF Riga-Ventspils 97-84 (otteluvoitot 1-0)
Perttu Blomgren (Ventspils): 6 pistettä, 2 levypalloa, 5 syöttöä
Ottelutilastot
Ventspils-VEF Riga 85-78 (otteluvoitot 1-1)
Perttu Blomgren (Ventspils): 9 pistettä, 6 levypalloa, 1 syöttö, 1 riisto
Ottelutilastot
Romanian liiga:
Targu Mures-Cluj-Napoca 102-104
Sasu Salin (Cluj-Napoca): 14 pistettä, 2 levypalloa, 2 syöttöä, 1 riisto
Ottelutilastot
Craiova-Steaua Bukarest 90-78
Daniel Dolenc (Craiova): 2 pistettä, 3 levypalloa
Ottelutilastot
Slovakian liiga:
Patrioti Levice-Svit 108-82
Aatu Kivimäki (Patrioti Levice): 11 pistettä, 3 levypalloa, 9 syöttöä
Ottelutilastot
Spisski Rytieri-Lucenec 91-89
Pieti Poikola (Lucenec, päävalmentaja)
Ottelutilastot
Unkarin liiga:
Atomerömü-Kecskemet 91-77
Ilari Seppälä (Kecskemet): 15 pistettä
Ottelutilastot
Islannin liiga:
Thor Thorlakshofn-Keflavik 114-119
Remu Raitanen (Keflavik): 12 pistettä, 3 levypalloa, 1 syöttö
Ottelutilastot
Japanin B-league:
Osaka-Yokohama 96-99
Ottelutilastot
Yokohama-Ibaraki 82-73
Ottelutilastot
Yokohama-Ibaraki 78-61
Ottelutilastot
Lassi Tuovi (Yokohama, päävalmentaja)
Jukka Toijala (Yokohama, apuvalmentaja)
Ranskan LNB:
Nanterre-Limoges 96-87
Mikko Larkas (Limoges, päävalmentaja)
Ottelutilastot
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.