29.6.2023 20:26 Susijengi Rising Starsin energinen alku hyytyi jääkylmään heittopeliin uusintaottelussa Viron haastajamaajoukkuetta vastaan torstai-iltana Tallinnassa. Vakuuttava, kollektiivinen Viro otti pelin täydellisesti komentoonsa kolmannella jaksolla ja karkasi kotiyleisönsä riemuksi 76-58 (38-34)-voittoon.
Miro Little ja Susijengi Rising Stars jäivät Tallinnassa Viron jalkoihin. Kuvat: Marita Brigitta Mones
Ottelu eteni suomalaiskomennossa vielä toisen jakson puolessavälissä huolellisen joukkuepuolustuksen, terävän levypallopelin ja Miro Littlen ja Jacob Grandisonin hyökkäyspään onnistumisten turvin.
Suomalaisittain katsottuna illan ilonaiheet jäivät tuohon.
Aggressiivisesti ja oikea-aikaisesti puolustaneen Luukas Vaaran jouduttua kolmannen virheen vuoksi vaihtoon sai Viro tukun onnistumisia korin läheisyydestä ja sai hengen päälle. Revanssia vainunnut Viro aloitti kolmannen jakson Mikk Jurkatammin ja Joonas Riismaan perättäisillä kolmosilla.
Kun suomalaiskolmoset osuivat koko illan ajan kollektiivisesti rautoihin (4/26), nautiskeli Viro johtonsa parhaimmillaan 25 pisteeseen (68-43).
- Jukka Toijalan johtama Viro ansaitsi absoluuttisesti voittonsa tänään. Ensimmäinen kymmenminuuttinen oli meiltä hyvää ja sen jälkeen pelimme oli suossa tarpomista. Kun pallo ei kerta kaikkiaan mennyt sukasta sisään, oli vaikea ylläpitää puolustuksessa tarvittavaa energiaa, Susijengi Rising Starsin päävalmentaja Hanno Möttölä kommentoi ottelua.
Suomalaisten kaksi ylitse muiden olivat Miro Little (15/4) ja Jacob Grandison (14/4/3 syöttöä).
Torstai-illan Viro-ottelu päätti Susijengi Rising Stars -ryhmän kesäkuun päivät kestäneen leirityksen.
Tulosten valossa kesäkuu oli voitokas. Rising Stars jätti Helsingin kotiturnauksessa jalkoihinsa Viron ja Latvian haastajamaajoukkueet ja Tallinnan turnauksessa Filippiinien miesten maajoukkueen.
- Hyvä kesäkuu, saatiin kollektiivisena ryhmänä arvokasta kokemusta. Saimme sekä peleissä että harjoituksissa onnistumisia laajalla rintamalla, Möttölä arvioi kokonaisuutta.
Miesten maajoukkueohjelma jatkuu heinäkuussa kahdella miehityksellä, joista yksi valmistautuu Kiinan Chengdussa pelattaviin universiadeihin (27.7.-8.8.) ja toinen Aasian MM-kisoihin (24.8.-10.9.).
- Rising Stars -leiritys toimi hyvänä pohjana pelaajille ponnistaa tuleviin haasteisiin universiadijoukkueen ja Susijengin kanssa.
Susijengi Rising Stars: Miro Little 15/4, Jacob Grandison 14/4/3 syöttöä, Perttu Blomgren 8/1, Vili Nyman 6/0, Joel Mäntynen 5/0, Eemi Luukkonen 3/3, Thomas Tumba 3/3, Touko Tainamo 2/2, Severi Kaukiainen 2/1, Luukas Vaara 0/2, Lassi Nikkarinen 0/0/5 syöttöä, Ville Tahvanainen.
Viro: Taavi Jurkatamm 12/3/3 syöttöä, Ran Andre Pehka 12/3/3 syöttöä, Carlos Jürgens 11/3/3 syöttöä, Joonas Riismaa 10/5, Peter Carey 8/8/2 blokkia, Johannes Kirsipuu 8/7.
Susijengi oli lähellä shokeerata koko koripalloilevaa maailmaa lauantai-illan olympiakarsintojen semifinaalissa Valenciassa. Hengen päälle saanut Susijengi kohosi 11 pisteen takaa parhaimmillaan viiden pisteen johtoon ja pakotti Euroopan mestari Espanjan käyttämään kaikki keinot työkalupakistaan yltääkseen 81–74 (38–30) -kotivoiton.
Susijengi kypsytteli Valencian olympiakarsintojen avausottelussa yllätystä heti kättelyssä karkaamalla alkujännityksen karistettuaan parhaimmillaan 54–42-johtoon kolmen NBA-miehen Bahamasta. Pelin jälkipuoliskolla Bahama käänsi Buddy Hieldin johdolla momentumin ja liukasteli 85-96 (54-47) -voittoon 19-vuotias V.J. Edgecombe viimeistelijänään.
Susijengin ensimmäiset olympiakarsinnat 36 vuoteen pyörähtävät käyntiin huomenna tiistaina illansuussa Suomen aikaa Espanjan Valenciassa. Turnauksen avausottelussaan Susijengi saa vastaansa kivikovan NBA-kolmikon Eric Gordon-Buddy Hield-Deandre Ayton johtaman Bahaman, joka esitti vakuuttavia otteita vuoden takaisissa esikarsinnoissa Argentiinassa.
Susijengi piti perjantaina huolen siitä, että edes viime kesän MM-kisoissa viidenneksi sijoittunut Latvia ei saanut avattua vierasjoukkueen voittotiliä Tampereen Nokia Areenalla. Kollektiivina metsästänyt Susijengi löysi Olivier Nkamhouan ja Alexander Madsenin johdolla sankaria toisen perään ja kuittasi kenraaliharjoituksestaan 90-84 (42-38) -voiton.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt kolmentoista miehen kokoonpanon perjantai-illan otteluun Latviaa vastaan. Tampereen Nokia Areenan parketilla kuluvan kesän ensimmäisen ottelunsa susipaidassa pelaavat Olivier Nkamhoua ja Severi Kaukiainen.
Susijengi pääsee perjantaina maailmanluokan haasteen eteen, kun viime kesän MM-kisoissa viidenneksi sijoittunut Latvia saapuu Tampereen Nokia Areenalle olympiakarsintojen kenraaliharjoitukseen. Hanno Möttölän mukaan Latvialla on etunaan taitavien yksilöiden lisäksi kollektiivisen, kurinalaisen joukkuepelin kulttuuri.
Koko ottelun ajan pelitilanneheittojensa kanssa tuskaillut susikapteeni Sasu Salin osui tiistai-iltana tärkeimmällä mahdollisella hetkellä. Sekuntien käydessä vähiin Sasu nappasi Jacob Grandisonin nappisyötön käsiinsä, kääntyi 180 astetta ja upotti summerin soidessa pari metriä viivan takaa kolmosen, jolla Susijengi kuittasi 73-70 (38-35) -voiton Uudesta-Seelannista.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt kolmentoista pelaajan miehistön otteluun Uutta-Seelantia vastaan. Miesten maaotteludebytantteja nähdään tiistai-iltana Espoo Metro Areenalla kaksi: kotkalainen Peli-Karhujen kasvatti Thomas Tumba, 23, ja Järvenpään Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 17.
Susijengi Rising Starsin suorittaminen oli torstain maaottelussa Latvian haastajamaajoukkuetta vastaan pykälää parempaa kuin eilen, mutta harmittavat merkkausvirheet söivät nuorilta susilta saaliin. Päätösjakson puolenvälin pallonmenetykset kostautuivat ja Latvia kuittasi tasaisesta pelistä 70–62 (41–37) -voiton Riiassa.
Susijengin vieraaksi tiistaina 25.6. Espoo Metro Areenalla pelattavaan kesänavausmaaotteluun saapuva Uusi-Seelanti on nimennyt olympiakarsintaleiritysmiehistönsä. Mukana päävalmentaja Pero Cameronin joukossa on lähes koko viime kesän MM-kisaryhmä.