18.2.2018 Salon Vilpas siirtyy Korisliigan MM-karsintatauolle dominoivassa johdossa. Sarjataulukossa seitsemän voiton karkumatkan repinyt Vilpas kaatoi sunnuntai-illan kierroksella KTP:n vierasparketilla vakuuttavin 98-84 (59-27) -numeroin. Espoo United haki sarjapisteet Korihailta jatkoajan jälkeen luvuin 113-105 (40-44, 93-93), BC Nokian veivatessa 98-76 (53-35) -kotivoiton Katajasta ja KarhuBasketin voittaessa Kobrat kotonaan 89-75 (51-34).
Jaylon Brown heitti 13 pistettä ja jakoi 5 koriin johtanutta syöttöä kun Vilpas haki sarjapisteet Kotkasta.
Omar Calhoun säkitti 10 pistettä jatkoerässä, kun United haki päivän trillerissä voiton Korihaista.
BC Nokian takakenttä, Devoe Joseph ja Vincent Council, oli vahvassa iskussa nokialaisten voittaessa Katajan kotiparketilla.
Gregory Mangano läimi tupla-tuplan, KarhuBasketin ottaessa viikonlopun toisen voiton Lapuan Kobrista. Kuvat: Ville Vuorinen
Vilpas ei viihtynyt sekuntiakaan takaa-ajajan paikalla sunnuntai-illan vierasottelussa KTP:ta vastaan, joukkueen siirtyessä maaottelutauolle 98-84 (59-27) -vierasvoiton turvin. Vilpas on sarjataulukossa seuraavana tulevia Helsinki Seagullsia ja Kauhajoen KarhuBasketia seitsemän voittoa edellä, toki yhden ottelun enemmän pelanneena.
Sunnuntain kamppailussa Vilpas venytti parhaimmillaan jo 36 pisteen johdon, mutta KTP jatkoi pelaamista ja kuroi eron inhimillisiin lukemiin ennen päätössummerin soittoa.
Tahtipuikkoa viikinkilaivan vierasvoitossa heiluttivat levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt sentteri Aaron Jones (23/9/4 syöttöä/3 torjuntaa/1 riisto) ja 20 minuutissa 6 pistettä heittänyt sekä 10 koriin johtanutta syöttöä tarjoillut Teemu Rannikko.
Isäntien riveistä vakuuttavimmat tilastorivit toimittivat takamieskaksikko Deon Edwin (31/9) ja Mandell Thomas (34).
Espoo United haki sunnuntai-illan trilleristä voiton, kun kamppailu Uudenkaupungin Korihaita vastaan venyi aina jatkoerään asti. Lopulta vierasjoukkue venyi jatkoerässä kotijoukkueelta karkuun, vieden sarjapisteet Espooseen numeroin 113-105 (40-44, 93-93).
- Olimme parin pompun verran parempia pelissä, jossa molemmilla oli melkoinen tunnelataus. Välillä puolustuksemme tökki, mutta hyökkäys rullasi ja välillä kävi päinvastoin, eli puolustus piti, mutta hyökkäys kangerteli, niputti United-luotsi Ville Neva.
Omar Calhoun nousi vierailijoiden sankariksi, uhreilullisen takapelaajan tykittäessä 10 pistettä jatkoerässä, joista 9 bonuskaaren takaa.
Calhounin koko ottelun saldoksi kertyi 28 pistettä ja 6 levypalloa, takamies Jeb Iveyn operoidessa vieläkin kovemmat numerot taululle, kokeneen kehäketun nakuttaessa 33 pistettä ja kieputellessa 12 koriin johtanutta syöttöä.
Matthew Gibson lähenteli tupla-tuplaa 12 pisteellä ja 9 koriin johtaneella syötöllä, Marius van Andringan ja Kevin Bracy-Davisin heittäessä 22 pistettä mieheen.
Näätäpaitainen BC Nokia tarjoili Joensuun Katajalle toisen perättäisen tappion, nokialaisten rouhiessa vakuuttavan 98-76 (53-35) -kotivoiton. Voiton myötä BC Nokia nousi sarjataulukossa sijalle 5.
BC Nokia nousi jo avauskympillä selkeään johtoasemaan ja johti kamppailua parhaimmillaan 24 pisteen erolla.
Näätäpaitoja johti sunnuntaina tuttu kolmikko. Serbisentteri Dragan Labovic pyöritteli 18 pisteen, 7 levypallon ja 4 syötön tilastorivin, takamies Vincent Councilin höynäytellessä Katajan puolustusta 8 pisteen ja 13 koriin johtaneen syötön edestä. Tarkkakätinen Devoe Joseph löylytti kuusi osumaa kolmen pisteen arvoiselta parkettialueelta, illan kokonaissaldon näyttäessä 24 pistettä.
Katajan riveistä kovinta jälkeä tekivät tupla-tuplan rouhinut sisäpelaaja Timothy Williams (24/12) ja 14 pistettä sekä 5 koriin johtanutta syöttöä kirjauttanut takamies Damier Pitts.
Kauhajoen KarhuBasket huudatti kotiyleisöään sunnuntaina, joukkueen raapiessa viikonlopun toisen voiton Lapuan Kobrista. Pohjanmaan sunnuntai-illan herruus kirjattiin kauhajokisille lukemin 89-75 (51-34).
Ottelua alusta asti johtanut KarhuBasket johti ottelua parhaimmillaan 23 pisteellä ja hallitsi ottelua likimain kaikilla osa-alueilla. Niin levypallot (42-23), syötöt (21-13) kuin riistotkin (10-7) kääntyivät KarhuBasketille.
- Nämä paikallispelit ovat sellaisia, että niissä ei kannata sarjataulukkoa tuijottaa. Kobrat pelasi loppuun asti, mutta onneksi saimme pelimme kuntoon aikalisän jälkeen, totesi KarhuBasketin päävalmentaja Jussi Laakso.
KarhuBasketin etukenttä jatkoi siitä mihin jäi eilen, Stephen Maxwellin heitettyä 22 pistettä ja Gregory Manganon louhittua 18 pisteen ja 13 levypallon tupla-tuplan.
Jussi Turja heitti Kobrille 21 ja Stephen Croone 16 pistettä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.