30.8.2025 23:03 Tampereen EM-kisojen alkulohkossa nähtiin taas täpötäysi 12 900 katsojan Nokia Areena, joka pääsi nauttimaan Susijengin kolmannesta voitosta kolmeen otteluun. Tällä kertaa Susijengin kynsiin jäi sitkeänahkainen Montenegro loppunumeroin 65-85 (37-47).
Mikael Jantunen ja Susijengi päihittivät Montenegron. Kuva: Ville Vuorinen.
Susijengillä oli alkumetreillä ongelmia siirtymäpuolustuksen kanssa ja Montenegro pääsi juoksemaan nopeita. Toisaalta myös Susijengi pääsi juoksemaan nopeita hyökkäyksiä neljällä riistollaan, mutta ainakaan vielä ne eivät kapitalisoituneet pisteiksi taululle.
Sasu Salin kivitti pari ensimmäistä kolmostaan, mutta löysi kaksi onnistumista lähietäisyydeltä hyökkäyslevypallojen kautta. Lopullisesti kotiyleisön sytytti Lauri Markkasen hirvittävä donkki puolustajansa yli ja hurmostilassa myös kapteeni Salin löysi heittojyvänsä kulmakolmosella.
Montenegron Nikola Vucevic ja Andrija Slavkovic pitivät kuitenkin huolen, ettei Susijengi päässyt karkaamaan ja ensimmäiselle tauolle edettiin tasalukemissa.
Montenegro aloitti neljänneksen nopeasti neljällä peräkkäisellä pisteellä, mutta sen jälkeen Susijengin puolustuspeli onnistui tyrehdyttämään vastustajan hyökkäämisen lähes tyystin.
Miikka Muurinen toi jälleen energiaa penkiltä neljällä pisteellään ja ilmavalla viimeistelyllään nopean hyökkäyksen päätteeksi. Stoppien jälkeen Susijengi sai viljalti nopeita hyökkäyksiä ja hiljalleen ne kääntyivät pisteiksi taululle. Olivier Nkamhoua ja Jacob Grandison taas toivat kaivattua uhkaa kaaren takaa upottamalla kolmoset mieheen.
Reilu kaksi minuuttia ennen puoliaikaa ero repesi ensimmäistä kertaa kaksinumeroiseksi. Montenegro sai vielä oman momentuminsa jakson loppupuolella, mutta viimeistään Edon Maxhunin hyppyheitto pari sekuntia ennen puoliaikaa veti eron takaisin 10 pisteeseen.
Toinen puoliaika käynnistyi Susijengin kolmosfestivaaleilla, kun ensin Markkanen ansaitsi kolme vapaaheittoa itselleen ja sen jälkeen kaaren takaa onnistuivat peräjälkeen Maxhuni ja Mikael Jantunen. Montenegro joutui nopeasti turvautumaan aikalisään, kun ero repesi 18 pisteeseen.
Montenegro balkanilaiseen tapaan oli sitkeä, eikä sallinut eron revetä sen isommaksi. Nopeasti ero kaventui vähän yli kymmenen tienoille. Kun Jantunen esitteli mestariluokan tukijalan käyttöä ja yleisö riemastui, näytti jo hetken, että ero repeää lopullisesti yli 20 pisteen, mutta ei. Montenegro kairasi itsensä jakson päätteeksi 15 pisteen taakse.
Hei hei hei -huutojen raikuessa Markkanen upotti välittömästi kolmosen, mutta jälleen kerran Montenegro ei suostunut taipuessaan katkeamaan lopullisesti.
Jakso oli kokonaisuudessaan katkonainen ja kumpikaan joukkue ei päässyt flow-tilaan. Virheet ja vapaaheitot pysäyttivät pelikellon jatkuvasti ja ero pysyi pitkään samana; noin 15 pisteen tuntumassa.
Lopulta Markkanen kaivoi hyökkäyslevypallon omasta ohiheitostaan ja nosti pallon sisään virheestä huolimatta. Hetkeä myöhemmin Susijengi saa nopean hyökkäyksen, jonka kärkenä Markkanen viimeistelee. Vihdoin Montenegron kiriunelmat murskasi Maxhuni, jonka kolmonen reilu minuutti ennen loppusummeria vei eron lopullisesti yli 20 pisteen.
Jos Susijengin puolustamisessa on nähty aiemmin suuriakin hälytysmerkkejä, niin lauantai-iltana se petrasi huomattavasti. Erityisesti Andre Gustavsonin, Elias Valtosen ja Miro Littlen puolustuspään suorittaminen piti Montenegron takapelaajat tukalana. Montenegro teki vain 65 pistettä, joka on joukkueen pienin lukema näissä EM-kisoissa.
Isossa päässä Micke Jantunen ja Olli Nkamhoua uurastivat pitkän ja tuloksekkaan päivätyön Chicago Bullsin NBA-jässi Nikola Vucevicin kimpussa. Pelisuunnitelmassa korostettiin Vucevicin pitämistä pitkälti ilman palloa ja kaukana korista, jossa susipuolustus onnistui Micke-Olli-kaksikolla täydellisesti. Vucevic jäi seitsemään pisteeseen (pelitilanneheitot 2/10).
Montenegrolle tilastoitiin myös 20 menetystä, kun taas Suomelle vain 12 kappaletta. Kun hyökkäyslevypallot menivät tasan 10-10, niin Suomi vei pallonhallintapelin selkeästi.
Susijengin ykkönen oli, jälleen kerran, Markkanen, joka väänsi 26 pisteen ja 13 levypallon tupla-tuplan, vaikka kolmosen kaaren takaa hän heitti normaalia heikommin 1/6.
Onnistujia löytyi ainakin kokonainen nyrkki, kun Markkasen lisäksi pisteillä herkuttelivat Jantunen (11/6), Maxhuni (10/0/6 syöttöä) ja varsinkin ensimmäisellä puoliajalla loistaneet Salin (10/4) ja Nkamhoua (10/3).
Montenegron kärkinimet pisteiden valossa olivat Slavkovic (15/1) ja Igor Drobnjak (14/1). Susijengi sai pidettyä Vucevicin maltillisissa tilastoissa 7 pistettä ja 12 levypalloa.
"Montenegron koripallokulttuurikin kertoo, että kun häviää 25 pisteellä kahdesti, tullaan seuraavaan otteluun todella kovaa. Mihailovicin siirtäminen aloitusviisikkoon oli merkki siitä, että tänään tullaan lujaa. Tiesimme kuitenkin, että kun pelaamme kovaa, omalla intensiteetillämme, meillä on mahdollisuus pitää peli hallinnassamme."
– Päävalmentaja Lassi Tuovi
"Sanoinkin kaverille että kun on näin pienikokoinen, niin saa oman naaman sopivasti kaverin kyynärpään eteen! Se oli hyvin myyty virhe."
– Sasu Salin kommentoi erästä Montenegron hyökkääjänvirhettä
"Mussa oli paljon sisua tänään. Sain mahdollisuuden levätä yhden pelin ja tunsin pystyväni pelaamaan tänään tuoreilla jaloilla. Hyökkääminen oli eilisen hullun päivän jälkeen meille tänään vaikeaa, mutta pysyimme puolustussuunnitelmassa ja käänsimme pelin niin kuin meidän piti."
– Jacob Grandison
Tampereen EM-alkulohkot jatkuvat maanantaina, jolloin Susijengi kohtaa juuri Saksalle hävinneen Liettuan. Susijengi on varmistanut paikkansa EM-kisojen kuudentoista parhaan joukossa Riian jatkopeleissä.
Montenegro jatkaa ensimmäisen EM-kisavoittonsa metsästämistä maanantaina Ruotsia vastaan.
Susijengi: Miro Little 5/2/5 syöttöä, Sasu Salin 10/4, Olivier Nkamhoua 10/3, Mikael Jantunen 11/6, Elias Valtonen 5/6, Alexander Madsen 0/0, Edon Maxhuni 10/0/6 syöttöä, Lauri Markkanen 26/13, Miikka Muurinen 3/0, Andre Gustavson 2/1, Jacob Grandison 3/2, Ilari Seppälä 0/0.
Montenegro: Andrija Slavkovic 15/1, Igor Drobnjak 14/1, Nikola Vucevic 7/12.
Susijengin toinen EM-ottelu Tampereella päättyi kolmosfestivaalien jälkeen 109-79 (58-42) voittoon Iso-Britanniaa vastaan. Lauri Markkanen oli huikeassa pelivireessä ja sivuutti omaa EM-kisaennätystään säkittämällä 43 pistettä täpötäyden, 12 900 katsojan, edessä Nokia Areenalla.
Hurmiossa kolmosia paukuttaneen Ludvig Håkansonin Ruotsi oli hakemassa Tampereen Areenan 12 400 -päisen kotikatsomon kauhuksi ryöstöä Susijengistä EM-kisojen avauspäivänä. Miikka Muurinen käänsi päätösjaksolla pelin energian, jonka jälkeen Lauri Markkasen ja Edon Maxhunin johtama Susijengi käänsi rutiinilla ottelun 90–93 (48–49) -voittoon.
Nelonen ja Ruutu välittävät Susijengin kaikki EM-kisojen ottelut kotikatsomoihin. Ottelun ennakkostudio käynnistyy tuntia ennen ottelua.
Susijengin avausvastustajaksi Tampereen EM-alkulohkoon saapuva, ensimmäisiä EM-kisojaan kahteentoista vuoteen pelaava Ruotsi on julkaissut kesän maajoukkuerinkinsä. Päävalmentaja Mikko Riipisen nimeämän kuudentoista pelaajan ryhmän tähtinä kimmeltävät Miami Heatissa mainion tulokaskauden pelannut Pelle Larsson sekä jo vuosikymmenen päivät Espanjassa pelannut pelinrakentaja Ludvig Håkanson.
Tämän kesän koripallon EM-kotikisat ovat mukana WWF:n urheilu- ja tapahtuma-alan vastuullisuusmerkin pilottihankkeessa. Elokuun kisat saavat ensimmäisenä Suomessa WWF:n vastuullisuusmerkin.
Lipunmyynti elo-syyskuun vaihteessa pelattaviin koripallon EM-kotikisoihin vetää ja Suomen otteluihin lehterit täyttyvät tasaisesti. Susijengin isännöimälle Tampereen kisaviikolle on myyty yli 70 000 pääsylippua.
Hallitsevana maailmanmestarina Tampereen EM-alkulohkoon saapuvan Saksan ykköstykki, Orlando Magicin 208-senttinen ja 23-vuotias Franz Wagner, on vahvistanut olevansa mukana EM-kisoissa. NBA-pelaajista mukanaolonsa Tampereen EM-alkulohkossa ovat tähän asti vahvistaneet mm. Nikola Vucevic (Montenegro), Jonas Valanciunas (Liettua) ja Pelle Larsson (Ruotsi).
Suomi-koriksen ykköstähti Lauri Markkanen, 28, lausui keskiviikkona kauan odotetut sanat Susijengin EM-kotikisakesän 2025 avanneessa mediatilaisuudessa Helsingin Urhea-hallilla. Markkanen vahvisti olevansa mukana Susijengin EM-kisaleirityksessä ja odottavansa kasvavan innon vallassa Tampereella ja Riiassa pelattavia EM-kisoja.
Tampere tarjoaa elo-syyskuussa pelattavien EM-kotikisojen vieraille kätevän lisäedun. Kaikkiin tapahtuman pääsylippuihin sisältyy automaattisesti matkaoikeus Tampereen seudun joukkoliikenteen busseissa, raitiovaunuissa ja junissa.
Koripallon EM-kotikisoihin Tampereella on 82 päivää. Perjantaina käynnistyi kisojen odotettujen yksittäislippujen myynti.