12.5.2023 12:18 Helsinki Seagulls johtaa miesten Korisliigan finaalisarjaa Kauhajokea vastaan 3–1. Puolustava pelinjohtaja Lassi Nikkarinen avaa ajatuksiaan niin aiemmista otteluista kuin tulevistakin.
Lassi Nikkarinen on nauttinut ensimmäisistä Korisliiga-finaaleistaan. Kuva: Ville Vuorinen
Miesten Korisliigan finaaleissa nähtiin torstai-iltana ensimmäinen varsinainen trilleri, kun aiemmin puolin ja toisin ylivoimaisin lopputuloksin heilahdellut sarja siirtyi 3–1-tilanteeseen. Johtoasema on Helsinki Seagullsilla, mutta voitto ei ole vielä lähelläkään taattua, sillä altavastaajana on moninkertainen mestari ja kuluvan kauden runkosarjavoittaja Kauhajoki.
Seagullsin pelinjohtaja Lassi Nikkarinen pääsi loistamaan erityisesti torstai-illan jännitysottelussa, sillä aivan pelin viime metreillä, kutkuttavan tasaisessa tilanteessa, Nikkarinen sai kunnian upottaa kaksi elintärkeää vapaaheittoa. 26-vuotias pallonkäsittelijä ei kuitenkaan ollut tilanteesta moksiskaan.
– Jälkikäteen ajatellen aina joutuu myöntämään, että kyllähän siinä tärkeän ottelun muutaman viimeisen minuutin aikana hieman jännittää, mutta tilanteen ollessa päällä täytyy vain keskittyä niihin pieniin yksityiskohtiin, jotka tekevät sen itse suorituksen. Lopputuloksen miettiminen ei kannata alkuunkaan. Ei pelaaja voi pelätä ratkaisunhetkiä, vaan näen ne nimenomaan mahdollisuutena. Näiden tilanteiden takiahan taitoja harjoitellaan koko vuoden ajan.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Neljäs finaali oll huima trilleri, josta tunnetta ei puuttunut! Mestaruus katkolla @GullsBasketball:ille lauantaina Kauhajoella. #Pantterijahti #Korisliiga pic.twitter.com/GsKNNOXq8q
— Korisliiga (@Korisliiga) May 12, 2023
Eivätkä Nikkarisen taidot todellakaan rajoitu heittojen upottamiseen. Hän on nimittäin voittanut sekä keväällä 2021 – silloin BC Nokian paidassa – että 2022 Korisliiga vuoden puolustuspelaajan palkinnon. Herääkin kysymys, kuinka paljon puolustusekspertiltä on vaadittu juuri näissä finaaleissa.
– Kyllä nämä aika korkean vaikeustason otteluita ovat. Karhun kokoonpanossa kaikki osaavat heittää, ja he juoksevat erinomaista systeemiä, joka pakottaa puolustajan olemaan hereillä. Ei voi jäädä jälkeen edes niissä pienissä off-ball actioneissa, jotka edeltävät sitä varsinaista palloskriiniä, tai muutoin hyökkäys pääsee todella kovaan vauhtiin ja siitä tulee Karhun tasoiselle koneistolle aivan liian helppoa.
Helsinki Seagulls on nyt lähempänä mestaruutta kuin koskaan aiemmin. Neljä pronssimitalia voittanut seura on lyhyen historiansa aikana ensimmäistä kertaa finaaleissa ja kaiken päälle enää voiton päässä Pantterista.
Siitä huolimatta – ja juuri sen takia – onkin huolehdittava, etteivät joukkueen mestaruusjuhlat ala minuuttiakaan liian aikaisin. Nikkarinen on myös viime päivinä tahollaan asiaa pohtinut.
– Kyllä siitä vähän täytyy tällaisella hetkellä kopissa muistuttaa, että yksi peli tarvitaan vielä. Mutta kaikki sen kyllä tietävät, ja tämän sarjan kolmas peli antoi meille myös kokemuksen siitä, mihin vastustaja pystyy, kun he pääsevät vauhtiin. Ei jää kenellekään mitään illuusioita, että tässä sarjassa voisi saada voittoja helpolla.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.