12.5.2023 12:18 Helsinki Seagulls johtaa miesten Korisliigan finaalisarjaa Kauhajokea vastaan 3–1. Puolustava pelinjohtaja Lassi Nikkarinen avaa ajatuksiaan niin aiemmista otteluista kuin tulevistakin.
Lassi Nikkarinen on nauttinut ensimmäisistä Korisliiga-finaaleistaan. Kuva: Ville Vuorinen
Miesten Korisliigan finaaleissa nähtiin torstai-iltana ensimmäinen varsinainen trilleri, kun aiemmin puolin ja toisin ylivoimaisin lopputuloksin heilahdellut sarja siirtyi 3–1-tilanteeseen. Johtoasema on Helsinki Seagullsilla, mutta voitto ei ole vielä lähelläkään taattua, sillä altavastaajana on moninkertainen mestari ja kuluvan kauden runkosarjavoittaja Kauhajoki.
Seagullsin pelinjohtaja Lassi Nikkarinen pääsi loistamaan erityisesti torstai-illan jännitysottelussa, sillä aivan pelin viime metreillä, kutkuttavan tasaisessa tilanteessa, Nikkarinen sai kunnian upottaa kaksi elintärkeää vapaaheittoa. 26-vuotias pallonkäsittelijä ei kuitenkaan ollut tilanteesta moksiskaan.
– Jälkikäteen ajatellen aina joutuu myöntämään, että kyllähän siinä tärkeän ottelun muutaman viimeisen minuutin aikana hieman jännittää, mutta tilanteen ollessa päällä täytyy vain keskittyä niihin pieniin yksityiskohtiin, jotka tekevät sen itse suorituksen. Lopputuloksen miettiminen ei kannata alkuunkaan. Ei pelaaja voi pelätä ratkaisunhetkiä, vaan näen ne nimenomaan mahdollisuutena. Näiden tilanteiden takiahan taitoja harjoitellaan koko vuoden ajan.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Neljäs finaali oll huima trilleri, josta tunnetta ei puuttunut! Mestaruus katkolla @GullsBasketball:ille lauantaina Kauhajoella. #Pantterijahti #Korisliiga pic.twitter.com/GsKNNOXq8q
— Korisliiga (@Korisliiga) May 12, 2023
Eivätkä Nikkarisen taidot todellakaan rajoitu heittojen upottamiseen. Hän on nimittäin voittanut sekä keväällä 2021 – silloin BC Nokian paidassa – että 2022 Korisliiga vuoden puolustuspelaajan palkinnon. Herääkin kysymys, kuinka paljon puolustusekspertiltä on vaadittu juuri näissä finaaleissa.
– Kyllä nämä aika korkean vaikeustason otteluita ovat. Karhun kokoonpanossa kaikki osaavat heittää, ja he juoksevat erinomaista systeemiä, joka pakottaa puolustajan olemaan hereillä. Ei voi jäädä jälkeen edes niissä pienissä off-ball actioneissa, jotka edeltävät sitä varsinaista palloskriiniä, tai muutoin hyökkäys pääsee todella kovaan vauhtiin ja siitä tulee Karhun tasoiselle koneistolle aivan liian helppoa.
Helsinki Seagulls on nyt lähempänä mestaruutta kuin koskaan aiemmin. Neljä pronssimitalia voittanut seura on lyhyen historiansa aikana ensimmäistä kertaa finaaleissa ja kaiken päälle enää voiton päässä Pantterista.
Siitä huolimatta – ja juuri sen takia – onkin huolehdittava, etteivät joukkueen mestaruusjuhlat ala minuuttiakaan liian aikaisin. Nikkarinen on myös viime päivinä tahollaan asiaa pohtinut.
– Kyllä siitä vähän täytyy tällaisella hetkellä kopissa muistuttaa, että yksi peli tarvitaan vielä. Mutta kaikki sen kyllä tietävät, ja tämän sarjan kolmas peli antoi meille myös kokemuksen siitä, mihin vastustaja pystyy, kun he pääsevät vauhtiin. Ei jää kenellekään mitään illuusioita, että tässä sarjassa voisi saada voittoja helpolla.
Helsinki Seagulls otti kotivoiton KTP-Basketista ja venytti puolivälierät vielä seitsemänteen otteluun. Pöllä pani parastaan korin alla, mutta se ei riittänyt, kun Rougeau ja Ross kirjauttivat komeat tuplatuplat.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Maaliskuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion, joka vei samaisen kunnian myös helmikuussa.
Selkä seinää vasten pelannut Helsinki Seagulls otti KTP-Basketista kriittisen vierasvoiton.
Ville Tahvanainen ja Mikael Aalto johtivat Korihait neljänteen voittoon Tapiolan Hongasta.
Ylemmän jatkosarjan voittanut Salon Vilpas eteni toisena joukkueena välieriin. Ottelusarja Pyrintöä vastaan päättyi salolaisten voittoon 4-1. Ratkaiseva voitto irtosi kotiyleisön edessä.
Kauhajoki saapui puolivälieriin jatkosarjojen toiselta sijalta mutta kärsi kriittisellä hetkellä loukkaantumisvaikeuksista. Seitsemänneltä paikalta ponnistanut Kataja voitti pelit 4–0.
Suomen Koripalloliiton liittohallitus hyväksyi kokouksessaan Korisliigan seurakokouksen esityksen uudeksi sarjajärjestelmäksi, joka astuu voimaan kilpailuvuodelle 2026–27. Nykyisestä jatkosarjamallista luovutaan ja tulevalla kaudella Korisliigassa pelataan 34 ottelun runkosarja, 10 joukkueen pudotuspelit ja lisäksi Suomen Cup palaa kilpailukalenteriin.
Salon Vilpas, KTP-Basket, Korihait ja Kataja Basket ovat kaikki saavuttaneet kolme voittoa omissa puolivälieräsarjoissaan ja voivat edetä jo seuraavan ottelukierroksen jälkeen.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.