14.9.2019 09:55 Kesällä belgialaisen Antwerp Giantsin kanssa sopimuksen tehnyt Roosa Lehtoranta, 22, aloittaa kautensa uudessa seurassaan lauantaina. Loukkaantumisista uransa aikana kärsinyt Lehtoranta toivoo ehjää kautta.
Roosa Lehtoranta aloittaa ensimmäisen kautensa ulkomailla. (Kuva: Ville Vuorinen)
Nuoresta iästään huolimatta Peli-Karhujen kasvatti oli jo kuuden kauden konkari Korisliigassa. Nyt oli hänen mielestään sopivat hetki lähteä ulkomaille.
- Vaikka minulla oli rikkonainen kausi, niin kauden jälkeen oli sellainen fiilis, että voisi kokeilla jotain uutta. Suomi ja Korisliiga alkoi olla hieman liian tuttu ja turvallinen, Lehtoranta kertoo siirtonsa taustoja.
Lehtoranta on ehtinyt ottaa tuntumaa uuteen joukkueeseensa jo kuukauden ajan ja on saanut positiivisen kuvan seurasta. Giants sijoittui viime kaudella sarjassa toiseksi viimeiseksi 12 joukkueen sarjassa, mutta Lehtoranta luottaa joukkueen potentiaaliin.
- Olemme pelanneet kuukauden aikana yhdeksän harjoitusottelua, joten pelikunnon pitäisi olla hyvä ja joukkue on tullut tutuksi. Meillä on todella nuori joukkue, mutta siinä on potentiaalia ja paljon intoa. Viime kausi oli joukkueelta heikko, mutta tällä kaudella tavoittelemme pudotuspelipaikkaa ja se on ihan realistinen tavoite harjoitusotteluiden perusteella. Voitimme muun muassa harjoitusottelussa joukkueen, jolle he hävisivät viime kaudella 40 pistettä. Siinä mielessä kehitystä on tapahtunut.
Lehtoranta on ottanut heti paikkansa joukkueessa ja hän tulee kantamaan myös ison vastuun joukkueen pelinrakentelusta.
- Vastuuta tulee paljon ja rooli on iso. Valmentajalta on tullut luottoa ja siten on ollut helppo pelata. Viime kaudella pelasin pääsääntöisesti pointtina ja sillä paikalla pelaan täällä myös ennen kuin pelin vaihtoruletti alkaa, jolloin siirryn enemmän omalle mielipaikalleni kakkoseksi. Epämukavuusalueella olo kuitenkin kehittää minua paremmaksi ja monipuolisemmaksi pelaajaksi, Lehtoranta kuvailee.
Belgian liigassa nähdään myös Euroliiga- ja EuroCup-joukkueita, joten Lehtoranta pääsee mittauttamaan tasonsa aivan maanosan huippuja vastaan.
- Pelasimme viime viikolla kärkinelikkoon kuuluvaa joukkuetta vastaan ja heillä oli seitsemän ulkomaalaista monesta eri maasta ja Belgian maajoukkueen pointti. Kärkijoukkueet ovat todella kovia joukkueita ja samalla meille hyvä haaste. Niiden jälkeen taso kuitenkin laskee. Pystymme kuitenkin haastamaan myös kärkijoukkueita.
Lehtoranta on kärsinyt uransa aikana monista loukkaantumisista ja hänen päätavoitteenaan on pysyä terveenä läpi kauden.
- Ensimmäisenä tavoitteena on saada ehjä kausi. Minulla on takana monta rikkonaista kautta ja toivottavasti nyt pääsisin treenaamaan kunnolla ja pelaamaan kaikki pelit. Sitten toivon meneväni eteenpäin pallollisena pelaajana sekä puolustuspäässä saisin aggressiivisuutta enemmän ja pystyisin puolustamaan vastustajan nopeita pointteja. Siinäkin olen vähän epämukavuusalueellani.
Lehtoranta saa Belgiaan tuttua seuraa, kun Saara Wahlgren allekirjoitti hiljattain sopimuksen Sparta Laarnen kanssa.
- Innolla odotan, että pääsen pelaamaan taas häntä vastaan. Saaran kanssa on monta vuotta pelattu vastakkain eikä hänestä päässyt vieläkään eroon. On kiva, kun joku tuttu on tässä lähellä, Lehtoranta lisää naureskellen.
Lehtorannan kausi alkaa lauantaina EuroCup-joukkue Liege Panthersin vieraana.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Elina Koskimies mietti viime kesänä, että jättäisi Saksan kahden siellä vietetyn kauden jälkeen. Hallitsevan mestarin ja EuroCup-joukkue Kelternin tarjous käänsi kuitenkin Koskimiehen pään ja nyt hän taistelee Saksan mestaruudesta.
Elina Aarnisalo pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla, kun hän koripalloilee Kangoeroes Mechelenin riveissä ennen siirtymistään USA:n yliopistoon. Aarnisalo on saanut arvokasta oppia Euroopan huipulta.
Lotta-Maj Lahtisen oli määrä tehdä debyyttinsä ammattilaiskentillä jo viime kaudella, mutta paha loukkaantuminen juuri kauden alkua siirsi suunnitelmia vuodella. Täksi kaudeksi Lahtinen palasi tositoimiin täydessä kunnossa ja teki sopimuksen espanjalaisen EuroCup-joukkue AE Sedis Basquetin kanssa.