24.6.2024 11:54 Viimeisen kahden kauden aikana kannuksia juniorivalmentajana Adidas Next Generation -kutsuturnauksessa ja HBA-Märskyn valmennusjohdossa ansainnut Susijengi-legenda Petteri Koponen, 36, liittyy NBA-joukkue San Antonio Spursin kesäliigajoukkueen valmennusryhmään.
Petteri Koponen palaa NBA:n kesäliigaan kuudentoista vuoden jälkeen. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Huhtikuussa tuli San Antoniosta soitto, että kiinnostaisiko minua auttaa heitä kesäliigan valmennuksessa, Tuollaiseen tarjoukseen tietysti vastataan noin lähtökohtaisestikin myöntävästi, Koponen kertoo.
- Lähempänä kesää tuli samanlaisia soittoja muistakin NBA-joukkueista, mutta Spurs tuntui hyvältä valinnalta. San Antonio on perinteisesti yksi NBA:n eurooppalaisinta koripalloa pelaavista joukkueista, mikä tuntui hyvältä tällaisesta pitkän linjan eurokorisfanista.
Koponen lentää San Antonioon heti alkavalla viikolla järjestettävän NBA-draftin jälkeen. Spurs leireilee Sacramentossa muutaman päivän ennen perinteistä Las Vegasin kesäliigaa, joka pelataan 12.–22. heinäkuuta.
Edessä on myös tietynlainen kotiinpaluu, sillä NBA:han kesän 2007 draftin 1. kierroksen 30. varauksena huudettu Koponen edusti Portland Trailblazersia Las Vegasin kesäliigassa 2007 ja 2008.
- Kivalta ja nostalgiselta tuntuu tietenkin mennä takaisin, nyt vähän erilaisessa roolissa, naurahtaa Koponen.
- Roolituksista ja työnjaosta emme ole vielä ehtineet sen tarkemmin puhua, mutta nyt alkuviikolla pidetään ensimmäinen valmentajien palaveri. Innostuneesti ja mielenkiinnolla lähdetään tätä haastetta kohti ja katsotaan, mihin se johtaa.
Vuosi sitten NBA:n kesäliigassa nähtiin suomalaisia kaksin kappalein, kun Mikael Jantunen edusti pelaajana Golden State Warriorsia ja Lassi Tuovi toimi Utah Jazzin kesäliigajoukkueen vierailevana valmentajana.
Euroliiga-kautensa alavireisesti aloittanut hallitseva mestari Fenerbahce nappasi torstai-iltana tuiki tärkeän voiton kotikentällään Istanbulissa nujertamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin pistein 88–73 (37–32). Fenerbahcen voiton takuumiehenä loisti viisi kolmosta upottanut Mikael Jantunen.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Susijengin EM-kisaleiritykseen kuulunut Lapuan Korikobrien kasvatti Perttu Blomgren, 196 cm ja 24 vuotta, on allekirjoittanut sopimuksen Saksan Bundesliigaa tappiottomana johtaman MBC Mitteldeutscherin kanssa. Myös Saksan cupin hallitsevana mestarina kauteen lähtenyt Mitteldeutscher pelaa Bundesliigan lisäksi Pohjois-Euroopan liigaa (ENBL).
Susijengin ja Suomi-koripallon suurlupaus Miikka Muurinen, 18, pääsi maanantaina ensimmäistä kertaa tositoimiin Serbian jättiseuran Partizan Belgradin, paidassa. Muurinen viimeisteli seitsemän pistettä ja esitteli taitojaan monipuolisesti, kun Partizan peittosi Adrianmeren liigassa KK Krkan 84–78 (42–28).
Olivier Nkamhoua teki melkoisen debyytin Italiassa, kun hän oli koko kierroksen paras pistemies johdattaessaan Varesen voittoon. Edon Maxhuni teki kovaa jälkeä Ranskassa ja Euroliigassa saatiin pelit käyntiin.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.