5.4.2019 21:03 Korisliigan perjantai-ilta tarjosi kaksi mielenkiintoista ottelua runkosarjan loppusijoituksia peilaten. KTP tarrasi voitollaan kiinni pudotuspelien kotietuun, kun Kouvot onnistui samaan aikaan kaatamaan Katajan.
Michael Pounds oli tänään kovassa iskussa, kun KTP katkaisi Seagullsin pitkän voittoputken. Kuva: Ville Vuorinen
Helsingissä avauspuoliaika oli vierasjoukkue KTP:n. Kotkalaiset osuivat läheltä ja kaukaa, kun taas kotijoukkue Seagulls tuskaili KTP:n puolustuksen kanssa. KTP:n johto puoliajalla oli 49-29. Puoliajan jälkeen Seagulls nousi taistelemaan voitosta, kun se vei kolmannen neljänneksen 30-14. Kotkalaiset eivät tästä kuitenkaan hätkähtäneet, vaan veivät päätösneljänneksen selvästi ja kaksi pistettä 73-88-vierasvoitolla Kotkaan.
- Kotijoukkue oli vajaamiehinen, kun Juwan Staten ja Ricky Waxlax olivat sivussa. Liikutimme palloa hyvin ensimmäisellä puoliajalla – koriin johtaneita syöttöä oli 16. Mutta taas kävi niin, että typeksimme selvän johdon. Tänään oli kuitenkin henkistä vahvuutta, kun Seagulls nousi imuun, pystyimme pitämään heidät takana. Tällä kertaa kirvestä ei heitetty kaivoon. Juho Lehtoranta oli pakkipäässä todella hyvä, vaikka pisteitä ei tehnytkään. Tärkeät sarjapisteet meille ja ne otetaan ilolla vastaan, totesi KTP:n päävalmentaja Tomi Kaminen.
Seagullsin päävalmentaja Mikko Larkas oli pettynyt ottelun alkuun. Tappion myötä Seagullsin kahdeksan ottelun mittainen voittoputki tuli päätökseen.
- Ensimmäinen puoliaika oli meiltä erittäin huono. Oikaistiin hyökkäyksessä sekä puolustuksessa. Puoliajalla puhuttiin, että mitä pitää tehdä toisin. Toki tänään oli uusi tilanne meille, koska tällä kokoonpanolla ei pelattu aiemmin, mutta ne ovat vain tekosyitä. Kolmas jakso meiltä oli hyvä ja intensiteetti oli hyvällä tasolla. Yksi hyvä kymmenminuuttinen ei riitä voittoon näin hyvää vastustajaa vastaan. Lopussa bensa vain loppui, kommentoi Larkas.
KTP:n parhaimmistoa oli 25 pistettä ja 11 levypalloa naarannut Tyrell Nelson. Tulitukea antoi penkiltä Michael Pounds, joka revitti Kisahallin sukkaa 23 pisteen edestä. Seagullsin paras pistemies oli tuttuun tapaan Wayne Blackhear, joka tehtaili 23 pistettä. Tuukka Kotti teki kotijoukkueelle tyylikkään 17/9/5-tilastorivin.
Jos Helsingissä ensimmäinen puoliaika oli melkein yhtä koria, Kouvolassa mentiin tasatahtia puoliajalle Kouvojen pisteen johdossa. Puoliajan jälkeen ottelu alkoi hiljalleen kääntyä kotijoukkueelle, mutta Kataja roikkui pelissä mukana aina päätösneljänneksen puoliväliin asti.
Kataja ei kuitenkaan missään vaiheessa pystynyt nousemaan rinnalle ja ohi. Voitollaan Kouvot nousi tasapisteisiin tänään hävinneen Seagullsin kanssa, kun joukkueilla on runkosarjaa pelaamatta kolme ottelua.
- Kouvot oli erinomainen. Se pelasi tänään raikkaalla ilmeellä, hyvällä energialla ja erinomaisella taktiikalla. Otan osan itselleni siitä, että hyökkäämisemme oli tänään vaikeaa tänään. Emme olleet valmistauduttu tähän otteluun riittävän hyvin. Nyt huilitaan vähän ja sen kautta pitää saada vähän lisää intensiteettiä yksittäisiin tilanteisiin. Sitä pitää olla, jos halutaan keväällä pärjätä, kommentoi Katajan päävalmentaja Juha Sten.
- Viimeiset 15 minuuttia oli tänään kauden parasta hyökkäämistä. Ehkä synergia tänään siirtyi pelaajalta toiselle, kun ei otettu sitä puolivapaata heittoa, vaan siirrettiin vielä kerran kaverille. Tänään emme ottaneet kättä vastaan heittoja. Pystymme nyt kokoonpanon myötä antamaan kaksi erilaista puolustuksen rakennetta, joka vaikeuttaa vastustajan valmistautumista. Olimme aiemmin tällä kaudella olleet ehkä liian ennalta-arvattavia tietyissä asioissa ja se muuttuu nyt, kommentoi Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen.
Kouvot pisteet jakautuivat kärkimiesten osalta tasaisesti: David Gonzalvez säkitti 21 pistettä, Brian Asbury 20 ja Jeremy Morgan 19. Katajan parhaimmistoa oli jälleen Topias Palmi, joka 19 pisteellään oli vierasjoukkueen pisteykkönen.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.