8.6.2022 09:37 MM-karsintojen C-lohkon jumboksi jäänyt Kroatia on kasaamassa kesä-heinäkuun MM-karsintaikkunaan jalkeille todellista tähdistöä. Päävalmentaja Damir Mulaomervicin koolle kutsumassa 26 pelaajan listassa mukana ovat Kroatian NBA-pelaajat Bojan Bogdanovic (Utah Jazz) ja Ivica Zubac (Los Angeles Clippers).
Utah Jazzin Bojan Bogdanovic johdattaa Kroatian MM-karsintojen alkulohkon huipennukseen. Kuva: FIBA Europe.
213-senttinen ja 25-vuotias Zubac viimeisteli päättyneellä kaudella LA Clippersille 10,3 pistettä ja 8,5 levypalloa ottelua kohden. 201-senttinen ja 33-vuotias Bogdanovic puolestaan kairasi Jazzille huimat 18,1 pistettä ottelua kohden ja upotti kolmosensa 38,7% tarkkuudella.
Kroatian koolle kutsuttujen nimimiesten lista ei pääty NBA-kaksikkoon. Mukana MM-karsintaan nimetyssä miehistössä ovat myös mm. Maccabi Tel Avivin sentterit Dragan Bender (213 cm) ja Ante Zizic (211 cm) sekä sekä Unics Kazanin 203-senttinen Mario Hezonja, joista jokaisella on NBA-taustaa.
Kroatia lähtee kesä-heinäkuun MM-karsintaikkunaan selkä seinää vasten, sillä joukkue on voittanut neljästä pelaamastaan ottelusta vain yhden, jonka senkin jatkoajan jälkeen Ruotsia vastaan. Kroatia isännöi Susijengiä sunnuntaina 3.7. Rijekassa MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen päätösottelussa.
|
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura |
|
Dragan BENDER |
213 |
1997 |
Maccabi Tel Aviv (ISR) |
|
Bojan BOGDANOVIC |
201 |
1989 |
Utah Jazz (NBA) |
|
Danko BRANKOVIC |
214 |
2000 |
KK Cibona (CRO) |
|
Dario DREZNJAK |
204 |
1998 |
KK Zadar (CRO) |
|
Mateo DREZNJAK |
196 |
1999 |
KK Cibona (CRO) |
|
Goran FILIPOVIC |
183 |
1996 |
KK Cedevita (CRO) |
|
Lovro GNJIDIC |
198 |
2001 |
KK Cibona (CRO) |
|
Mario HEZONJA |
203 |
1995 |
UNICS Kazan (RUS) |
|
Toni JELENKOVIC |
180 |
1997 |
BC Skrljevo (CRO) |
|
Mate KALAJZIC |
188 |
1998 |
KK Gorica (CRO) |
|
Borna KAPUSTA |
182 |
1996 |
KK Gorica (CRO) |
|
Filip KRUSLIN |
199 |
1989 |
Sassari (ITA) |
|
Pavle MARINKOVIC |
198 |
1989 |
KK Zadar (CRO) |
|
Karlo MATKOVIC |
208 |
2001 |
KK Mega Bemax (SRB) |
|
Dominik MAVRA |
195 |
1994 |
KK Zadar (CRO) |
|
Toni NAKIC |
200 |
1999 |
KK Cibona (CRO) |
|
Toni PERKOVIC |
191 |
1998 |
BC Split (CRO) |
|
Roko PRKACIN |
201 |
2002 |
KK Cibona (CRO) |
|
Ivan RAMLJAK |
203 |
1990 |
Slask Wroclaw (PLO) |
|
Roko ROGIC |
187 |
1992 |
KK Szolnok (HUN) |
|
Matej RUDAN |
206 |
2001 |
Mega Vizura (SRB) |
|
Zeljko SAKIC |
203 |
1988 |
UNICS Kazan (RUS) |
|
Sven SMAJLAGIC |
196 |
1990 |
BC Nevezis (LTU) |
|
Ante ZIZIC |
211 |
1997 |
Maccabi Tel Aviv (ISR) |
|
Ivica ZUBAC |
213 |
1997 |
Los Angeles Clippers (NBA) |
|
Tomislav ZUBCIC |
211 |
1990 |
Tofas Bursa (TUR) |
Susijengillä ja maanantaina Espoo Metro Areenalla pelattavassa MM-karsintaottelussa vastaan asettuvalla olympiahopeamitalisti Ranskalla on takanaan kiihkeä ja värikäs lähihistoria keskinäisistä arvokisa- ja karsintaotteluista. Suomalainen koripalloyleisö sai etenkin 2010-luvulla nautiskella koko joukon ikimuistoisia Suomi-Ranska-klassikoita.
Susijengi paisutti Unkarin kotivoittoputken neljän ottelun mittaiseksi kaatumalla perjantai-illan MM-karsinta-avauksessa Szombathelyssa 89–82 (60–39). Ottelun alkupuoliskolla aneemisesti esiintynyt ja 26 pisteen taakse jäänyt Susijengi kaivautui vielä voittokamppailuun mukaan, mutta Unkarin pelikuri riitti avausvoittoon.
Karsinnat kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja aloittavat Susijengi ja Unkari ovat nimenneet miehistönsä perjantai-illan karsintaotteluun Unkarin Szombathelyssa. Maajoukkueuransa ensimmäiset arvokisakarsintaottelut pelaavat perjantaina Susijengistä Miikka Muurinen ja Mustapha Amzil.
Susijengin karsinnat kohti Qatarin MM-kisoja käynnistyvät perjantaina vierasottelulla kotivoittoputkessa porskuttavaa Unkaria vastaan. Vaikkei Unkari kuulukaan eurokoriksen perinteisiin suurmaihin, varoittaa Teemu Rannikko perjantain kotijoukkueen koosta, taidosta, kollektiivisesta osaamisesta ja kiihkeästä kotiyleisöstä.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt neljätoista pelaajaa marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan ja sen otteluihin Unkaria ja Ranskaa vastaan. Susijengin valmennusjohdossa tekee MM-karsintaikkunan aikana ensiesiintymisensä mm. Saksan Bundesliigaa ja Korisliigaa aiemmin urallaan valmentanut Joonas Iisalo.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Viime kesän EM-kisoissa mitalipeleihin yltänyt Susijengi aloittaa ensi viikolla karsintansa kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja. MM-karsintaurakka käynnistyy perjantain 28.11. vierasottelulla Unkarissa ja jatkuu maanantaina 1.12. loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla hallitsevaa olympiahopeamitalisti Ranskaa vastaan.
Hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska on julkistanut neljäntoista miehen leiritysryhmänsä marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan, joka pyöräyttää käyntiin Qatarin vuoden 2027 MM-kisoihin huipentuvan rupeaman. Susijengi toivottaa Ranskan tervetulleeksi kotikentälleen Espoo Metro Areenalle maanantaina 1. joulukuuta klo 18.30 alkaen.
Susijengin pelikauden 2025-26 aikana pelattavan MM-karsintalohkon viimeinenkin joukkue selvisi myöhään keskiviikkoiltana, kun Unkari taipui Pohjois-Makedoniaa vastaan 82-75 ja leimasi pääsylippunsa G-lohkoon Susijengin, Ranskan ja Belgian seuraksi.