17.3.2017 Korisliigan pudotuspeliasetelmissa pelattiin kaksi tärkeää ottelua perjantaina, kun kovaa puolustanut Kouvot kukisti BC Nokian kotikentällään ja Tampereen Pyrintö haki elintärkeän voiton KTP-Basketista kamppailussa viimeisestä puolivälieräpaikasta. Uudessakaupungissa Kataja Basket rallatteli odotetusti voittoon liigajumbo Korihaista.
Raheem Applebyn Kouvot piti BC Nokian takanaan.
J'Nathan Bullockin Pyrintö kairasi elintärkeän voiton KTP:sta.
Daniel Mullingsin Kataja oli omissa korkeuksissaan Uudessakaupungissa. Kuvat: Matti O. Koskinen & Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Kouvot ja BC Nokia etenivät Mansikka-aholla kori korista, kunnes Rakeem Bucklesin onnistunut kolmonen sekä Miikka Luosmaan ja Raheem Applebyn onnistuneet vapaaheitot kasvattivat kotijohdon kuuteen pisteeseen aivan kolmannen jakson lopulla.
Kun Buckles avasi ratkaisevan neljännen jakson vielä onnistuneella kolmosellaan, oli Kouvot kasvattanut johtonsa 55-46: een ja pakotti BC Nokian altavastaajan asemaan.
Nokia oli tehdä ottelusta vielä trillerin nousemalla Isaiah Wilkersonin onnistuneilla kolmosilla parhaimmillaan kolmen pisteen päähän. Pelin lopussa kello kävi kuitenkin Kouvojen kannalta edullisesti ja kotijoukkue viimeisteli vapaaheittoviivalta loppulukemiksi 78-64 (32-28).
Tasaisen voittajajoukkueen pistekärkenä loisti Raheem Appleby (19/3) ja tehoykkösenä Michael Cuffee (10/8). Tuomas Hirvonen (16/2/3 syöttöä), Rakeem Buckles (14/7) ja Miikka Luosmaa (8/3) olivat myös oivalla pelipäällä.
BC Nokiasta Daniel Dolenc (16/2) jatkoi ennakkoluulottomia otteitaan ja Isaiah Wilkerson (12/4) nousi esille joukkueensa kirivaiheen ruumiillistumana.
Korisliigan viimeisestä puolivälieräpaikasta kamppailevien joukkueiden ottelussa Tampereen Pyrintö jätti KTP:n taakseen lukemin 76-70 (40-36).
Ottelu alkoi ratketa päätösneljänneksen puolivälin lähestyessä, kun Tyrone Nelson ja Antero Lehto johdattivat koreillaan kotijoukkueen neljän pisteen johdosta 11 pisteen karkumatkalle. Villematti Kopio toi KTP:n vielä tahtokoreillaan takaisin neljän pisteen päähän, kunnes J’Nathan Bullockin tippi takasi Pyrinnölle kuuden pisteen johdon päätösminuutin alkaessa ja tamperelaiset pitivät puolustuksessa tonttinsa puhtaana ratkaisuhetkillä.
Tyrone Nelson (14/15/3 riistoa) ja J’Nathan Bullock (18/11) olivat Pyrinnön kaikki kaikessa Ricky Minardin (10/5/3 syöttöä) ja Topias Palmin (10/3) yltäessä myös kaksinumeroisille.
Yhä edelleen liigataulukon kahdeksannella sijalla jatkavan KTP:n tehokaksikon muodostivat Antwan Scott (28/7/3 syöttöä/3 riistoa) ja Sherman Gay (19/12/2 blokkia).
Korisliigan kärkipaikkaa hamuava Kataja Basket oli odotetun kova perjantai-iltana Uudessakaupungissa. Liigajumbo jäi kaikilla pelin osa-alueilla jälkeen, kun joensuulaiset karauttivat Pohitullissa 62-87 (28-37) -voittoon.
Kataja saneli alkutahdit jo avausjaksolla karkaamalla 11-23-johtoon. Kataja murjoi kolmen sekunnin alueelta 54 pistettä Korihaiden 26:a vastaan ja pakotti kotijoukkueen 17 pallonmenetykseen. Kun Korihaiden kolmosetkin osuivat rautoihin (4/25), oli vieraiden helppo kasvattaa voittotiliään.
Peräti viisi pelaajaa ylsi Katajasta kaksinumeroisille pisteille. Kervin Bristol (16/9/2 blokkia), Jarekious Bradley (15/6), Teemu Rannikko (14/5/4 syöttöä), Darryl Bryant (14/3/3 syöttöä) ja Daniel Mullings (10/9/3 syöttöä/5 riistoa) muodostivat joensuulaisten iskunyrkin.
Korihaiden valopilkku oli Marcus Van (12/14).
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.